「玛丽亚你不去下面参加陨石节吗？」

    躺在床上的椋抬起头，用虚弱的声音问。

    玛丽亚沉默了会，她刚刚才正在后悔为什么当初从家里离开时，没有再带更多自己的东西出来。她现在感觉自己空虚的像空罐头一般。玛丽亚在开幕演讲结束后就先折返回住宿区了，好险椋还在这里。

    在和主教对上眼后，玛丽亚就像逃走般回来了。她甚至没有时间想清楚自己为什么要逃。

    她对于自己因为椋在而感到庆幸这种感觉感到羞愧。在几天前，不，甚至几个小时前，玛丽亚都在盘算该怎么斩断他们之间的情谊——如果有的话。

    「我对节庆没兴趣。」玛丽亚轻声的开口。

    「可是你还是去帮忙筹、咳咳……筹备了欸。」椋撑起上半身，吃过感冒药后她看起来稍微退烧了，但整个人还是很虚弱：「不去好好享受吗？」

    「帮忙和享受是两回事。」玛丽亚说，此刻她感觉自己好像一颗气球——但现在已经没有在生產气球用的塑胶——不过玛丽亚觉得她似乎里头已经被灌饱了气，而且持续的增加。

    快要爆炸了。

    「玛丽亚发生什么事了吗？」椋靠过来：「像是和……那个迈可森先生？」

    椋并不知道是自己和迈可森害死了阿曼达的，所以玛丽亚也不打算说明清楚。但她稍微吞了口口水，说：「我刚刚见到主教了。」

    「好棒！」椋说：「可惜我错过了……可能得等到新年了，好讨厌……」

    「他平时真的都不会出来吗？」玛丽亚问。

    「好像、咳咳是听说我们的主教大人身体并不好？」椋说，接着又猛烈咳了好几声。玛丽亚则才惊觉她逼对方说了太多话了，怀着大概是愧疚的心情，玛丽亚把对方的肩膀压下去，然后把棉被拉好。

    「我好喜欢玛丽亚。」椋发表感想：「真的超喜欢喔。」

    玛丽亚点点头，她说：「我去外头一下。」

    她推开门，而住宿区外头的人声鼎沸，据说大家会随意的间晃，但广场上有许多平时吃不到的食物会从外面送进来，包括了她刚刚处理的那些饼乾，都是用平时很少吃到的糖做成的，所以大部分的人都会待在广场，还有人在唱歌的样子。

    ——是人类喔。

    然后，玛丽亚又想起了那句莫名其妙的回答。只要没有费洛蒙的味道，她就觉得对方缺少了什么。

    那到底是什么？

    「玛丽亚，我终于找到你了。」

    迈可森突然从楼梯转角出现。

    玛丽亚决定撇过头，她要装作自己什么都没听见。但她又猛然想起自己和对方要是再继续接触下去，或许下一个尸体被丢在鐘塔前面的人就是她了。

    「我检查过了，应该暂时不会有人来这里。」迈可森像是看穿了自己的心思，说说：「奇莱雅女士说我也可以好好放松一下。我想这就是默许我能够和其他人聊天的意思。」

    「您来修道院是为了避风头？」玛丽亚开口。

    他们靠在有冷风吹进的窗檯旁，虽然说是窗台，但只扑了一层石砖，稍一个不小心就很有可能会跌出去。这样以后打架的地点就必须慎选了。

    「对，就是为了避免我们这一支血脉灭绝这种理由。」迈可森低声的说：「我的兄姐比我更适合当首长。」

    玛丽亚再次沉默，她觉得自己并不适合当这样聊天带起话题的角色，但他们刚刚才经歷一场……或许是生死攸关的冒险，这让玛丽亚觉得她对迈可森的成见也没有自己想像的那么深刻。

    对方的费洛蒙闻起来是铁和生锈的味道，那带来一种陈旧，且说不清楚的感觉。

    「您不想要当首长吗？」玛丽亚还是问出口了。

    「可以的话……我不太想。」迈可森说，他们感觉就像是刻意避开了早晨发生的事情：「你知道我们家族的歷史吗，玛丽亚？」

    玛丽亚不确定的点点头：「就是把战后分裂的国家统一起来，从此就以世袭的方式一直稳坐首长之位，却又被其他人詬病的家族。」

    「玛丽亚，你讲话是故意的吗？」迈可森说，还挑起了一边眉毛：「你的礼貌是装出来的，但就连私底下也是这样？」

    「私底下就是这样。」玛丽亚说，她瞇起眼睛往窗外看，而底下有人拿出了铃鼓，欢快的音乐声响起，修女们手牵手跳起了舞，但她不知道是怎么样的乐曲：「您讲话也何不拘谨些呢？」

    迈可森似乎无奈的撇过头：「总之……有很多人觉得我们家族没有资格坐上所谓的『首长』之位。就像你们家那样吧，正在处心积虑的要把我拉下来。等到我要继承这个位置后，会有一堆排山倒海的问题等着我解决……」

    「您在抱怨自己的宿命吗？」

    「既然你都说宿命了，那这种既定的东西当然可以抱怨。」迈可森说：「修道院看起来人畜无害对吧，但对他们来说，我肯定也是一个值得利用的人。所以才会发生这么多事，还有这么多的秘密。」

    玛丽亚没有回答，她仍旧不断的想起那个无论说话方式或者行为都令人费解的男人。

    「您对我来说一点也不值得，这样讲有高兴点吗？」

    「并没有，玛丽亚，但很感谢你，至少我可以这样和你说话。」迈可森说：「说到这个，我们什么时候要再下去一次？」

    「不了。」玛丽亚抬起头：「我们不会下去。」

    迈可森皱起眉头：「我知道你觉得我们两个大概都会死在那里……可是我必须查明清楚才行，还有那个主教，我不晓得她和奇莱雅女士在打什么主意。」

    「听着，对相对弱小的人来说，」玛丽亚开口，她举起手，然后握紧拳头：「要与某个东西正面对决时，都会选择在自己的优势场域。如此一来，赢得机率才会增加——譬如说在这里，迈可森先生您没来过几次住宿区对吧？」

    玛丽亚前进一步，而迈可森吞了口口水，似乎是感受到威胁迫近，因此后退了几公分。

    「所以您不知道，那里有块石砖凸起来了。」玛丽亚伸出手，她在迈可森用吃惊的表情发现拐到左脚时，快速的抓起对方衣领，收紧肌肉使力将对方拉到窗檯前。