魏怀恩下了几局，便知趣地告退。水镜陪在她身侧小心觑着她的脸色，但一直到她的宫殿之后也没想好该怎么开口。

“殿下，什么时候回东宫呢？可要带什么东西一起吗？”水镜虽然希望她能在自己宫中多歇一会，但自上书房回来的这一路上，公主一直郁郁不言，她不知道里面发生了什么，但她明明听见的都是欢声笑语，怎么会……

“水镜，让我一个人待一会。”

“殿下……”

“下去吧。”

夕阳不似午后那样有生命力，让魏怀恩觉得悲凉。她不是到今天才看透那位皇帝，只是从今天开始，她再也没有能够欺骗自己继续得过且过的理由。谁都不是生来就要带着怨恨和仇视活着，如果可以，她可以一直做一个有点野心但也仅仅止步于野心的公主，哪怕皇帝把她当作狸猫，爱她的乖顺，不喜她的爪牙也没关系，她可以活得很好，比任何女子都要好。但那前提是她不用作为一个真正的人清醒地活着。一旦她想要按照自己的想法走自己的路，她才能意识到那些以往假装不在意的宠爱有多虚伪。

她的内心深处是有一点点希望父皇是真的无条件疼爱她，这样等到某一天她撑不住的时候，还有一条后路。可是仅仅是一点点心神不宁，都能让帝王疑心，她毫不怀疑如果自己没有用合理的理由转过话题，等待自己的就是责罚、禁足，而她的罪名，就是顶撞君父。

可她没有提醒过父皇不要冒进吗？她没有提醒过哥哥一切小心吗？因为皇帝的自负，因为哥哥的愚孝，她已经失去了一个亲人，难道她不能心生哪怕一点怨怼吗？去他的雷霆雨露皆是君恩！她就是要恨，就是要怨，这样的父亲，到底是骨肉血亲，还是一个高高在上的主人？今天只是一点点走神就让他心生不满，那有朝一日事情败露呢？她根本就没有退路，在她踏出原来被安排好的生活轨迹的那一刻开始，这个世上就没有任何温情可言。

她触摸到了皇权的森严法度，只是这一角居然就让她心凉。她得赶紧成长起来，包裹在她周围的梦幻都已经彻底破碎，既然要去争斗，就得让自己比任何人都心硬。

如果这就是真实的世界，那就来吧，她不怕。

“昨晚的刺客审出什么了？”

回到东宫之后，虎卫营的统领前来禀告。

“是，下官审出那些刺客并不是来自于同一个主家，名单在这里，请太子过目。”

魏怀恩扫了一眼名单，觉得十分眼熟，从书案旁的纸堆里抽出一张上午写好的纸一比对，居然相差无几。

“送他们去大理寺吧，孤这里不再需要虎卫营保护了，你们可以和舅舅复命了。萧齐，送一送何校尉。”

萧齐再回来的时候，魏怀恩交给他一张勾画过的名单。

“两件事交给你办。水镜留下的人你已经见过了，但这东宫里还有其他这叁个月安插进来我不知底细的人，查一遍。还有这份名单上的人，我不管你用什么办法，后日之前告诉我他们这一个月以来的动向，特别是最近几天。我的人和暗卫……”萧齐接过一块铁牌，“你全都可以用，尽快熟悉起来，我没有太多时间给你。”

“是，主子。”

魏怀恩没有等太久，甚至在第二天晚间，萧齐就回来复命了。

“定远侯……”

“是，定远侯近期宴饮不断，不只是名单上的大臣是他府上的常客，奴才还把其他经常登门的宾客列了一张出来。”萧齐又递上一份名单，“奴才查到，刺客供出的那几家，在殿下遇刺的前一天全都在定远侯的林苑中彻夜未归，从京城到行宫快马加鞭需要五六个时辰，再加上掩藏等待的时间，如果是那时发出的命令，都对得上。”

“所以你觉得，主谋是定远侯？”魏怀恩把简报放在榻边小桌上，抬手示意他过来。

“奴才是这样认为的。”萧齐跪在她脚边，在她的手落在他肩膀上的时候绷紧了身体。

“结论对，但是缘由不对。不过你已经做得很好了，我很满意。”魏怀恩挠了挠他的侧颈，像是逗引母后曾经的那只狸猫。

萧齐缩了缩脖子，但她的指尖似乎有种魔力，让他放松了下来，甚至还想依偎到她的膝上。

但他不敢有动作，魏怀恩却坐起身来贴近了他，把他系得规矩的帽绳一点点拽开，让他眼神躲闪不知道应该看向哪里。

“洗过澡了？”内侍帽被她摘下来扔到地上，他半干的发髻显露在她眼前。

“是。”他有些惊慌，想转头看自己被扔到后面的帽子，可温热的指尖捏住了他的两边耳垂，从没有被这样对待过的萧齐喉间发出了一声呜咽，被这小小的力道掌控了全身不自觉地跪直了身子，几乎与坐在矮塌边的魏怀恩视线平齐。 对上眼神的刹那，萧齐本能想要移开视线，但又有几根手指抚上了他的脸，让他的整个灵魂都被这双手禁锢住动弹不得。

“萧齐，你不会背叛我的，对吗？”

一双浅棕色的杏子眼把他满脸绯红的窘态照个清楚，里面却清冷得没有半点情绪。