「是。」

    激光枪先发出最小功率鑽洞，但效果才一点点。「开到最大。」

    「是。」

    侦测仪往洞口退去，然后发射激光枪，一会儿，侦测仪便回洞里，这回─岩壁不见了，只有一道黑黝黝深不见底的廊道等着。

    接着，一声嗶的警示声清楚地响起。

    「收到了！收到救生舱发出的讯号，……不只一个，有好多个……有二十五个！」监看人员高兴地叫了起来。

    「有显示出位置吗？」

    「有的！」

    挤在舰桥上的所有人员立刻爆出欢呼声，三个孩子又叫又跳，洛斯特则闭眼感谢造物主，只有琴妮娜─虽然和孩子一样又叫又跳，但不知怎地，心头不安却愈来愈浓烈。

    「奇古，为什么我觉得怪怪的？」发现自己有如局外人一般的琴妮娜忍不住问道。

    「哪里怪？」

    「……说不上来。」

    「琴妮娜。」洛斯特唤她。

    「是？」

    「我要亲自带队下去搜索，『希望号』指挥官就交由你代理。」

    「可是……我也想下去。」厚，好不容易有可以餵饱奇古机会，她怎么可能不下去，如果这颗星球可以打包带走，她完全不会客气的。

    「等我们回来你再下去。」知道她的「探险癖」又发作了，但此刻情况特殊，就只能请她先忍忍。

    「好，我知道了。你们自己要小心注意点。」她明白他救人心切，所以优先让他。

    「知道了。」

    洛斯特带着十名搜救人员驾着小巡逻艇落至四号中途星，并且顺利进洞。

    但未几─他们所有人员的讯号都突然消失了，甚至连之前先进洞的侦测仪也萤幕变黑─不再传讯号回来。

    「夫人……」监看人员面对这突如其来的变故，吓得有些失措。

    「冷静点。」琴妮娜走到监看处。「把最后传回来的画面做细步分析。」

    「是。」

    几下操作后，在画面的一角，虽然只有几秒的时间，但可以看到有某物正快速接近中，接下来一个震盪，画面就没了。

    「被攻击了。」琴妮娜沉声说道。

    这是肯定句，而非疑问句，舰桥上一片静默。

    「可以跟洛斯特指挥官他们联系上吗？」

    联络官摇摇头。「还是不行。」

    「……看样子，应该是有人再度把那岩壁封上了，所以讯号才会被隔绝。」琴妮娜手指轻敲指挥椅。

    有人！这两个字让所有人都紧绷起来，是什么人？是来降落在这颗星球上的同伴或是……原住在此的生物呢？

    而这些生物是什么样的？具有智能？攻击性强？在这样的环境下依赖什么维生？……种种不确定的猜测，充斥在每个人的心中。

    「母亲，我们赶快去救父亲。」洛可拉着她的手急道。

    她抱了抱洛可。「别慌！你父亲可不是一般人物。」她思索了一下。「拉杰。」

    拉杰向前。「是？」

    「代理舰长一职就麻烦你担任了。」

    拉杰一惊。「夫人你？」

    「我亲自下去查看。」

    「不行，夫人，这太危险了。」

    「我知道危险，但现在舰上人员有限，宜静不宜动，我下去也只是了解情况，不会妄动。」

    「夫人，这件事我下去就可。」

    「不！拉杰，你的直觉绝对没有我准。」

    听到这话，拉杰立刻闭嘴，说到「异感」，目前的确无人能与她争锋。

    「放心，我不会让自己陷入险境。」

    「洛姨，我们也跟你一起去。」菲克勒说道。

    「不可以，你要好好待在这。」琴妮娜抬头环视全舰的人。「听着，所有人好好地待在『希望号』上，不要再派人下去，如果三天后没有得到我们任何一人传回的讯息，就发射光武，直接把这个峡谷底下轰开。」

    「是。」

    ---待续