库克皇太子原本只是带着「社交」的意思来「拜访」琴妮娜。

    两人之间的交会，除了在「四号中途星」到「希望号」中间有短暂的交谈外，虽然女儿不停地跟他讲述落难这段时间里，若不是有琴妮娜的悉心照顾，她也无法跟他再碰到面。

    他是有听进心里，也一直想找机会好好地跟她道谢，可当时的他因为被嘉莉片面解除「情人」关係给气炸了，满脑子只想让嘉莉这个利用了他，利用完之后就立刻拋弃的女人好看，所以就把道谢一事给搁下。

    不过当他和嘉莉的情事如他所愿闹得人尽皆知时，没预料到的是女儿的反抗行为，宝贝女儿对他的不谅解和「鄙视」，毫不保留的展现出来，令他头痛不已。

    身为一个男人该如何对自己年幼的女儿啟齿，说他其实不是真的爱上了嘉莉，也没有要再婚让她成为蓝菲的新母妃的意思，当然……如果他们就因此留在「四号中途星」，再也无法回亚特拉斯星的话，他会让嘉莉再为他生个后代，但现在情况不同了，那他所以会在「希望号」大张旗鼓的「追求」嘉莉，纯是为了维持他的男性尊严，他可是亚特拉斯国第一美男子，从来就只有他不要女人，而不是女人不要他。

    嘉莉太子妃的确不负柯隆星帝国第一美人之名，她也够吸引人，得到后，过了初时的新鲜感与迷恋后，就也这样了，若他的妻子可以找回，他会毫不犹豫地回到自己妻子的身边。

    蓝菲完全不听他的解释，他实在很头大，这才想到了琴妮娜，现在在女儿心中，只怕最有份量的是她了，所以他才会利用这个机会想请她帮开解一下蓝菲，让她别那么愤怒了，看到原本娇美的女儿化身为女煞神，跟菲克勒那小子打成一团，两人打得不相上下、难分难解，他是很惊异也很骄傲女儿在体术上的进步，可那一声声砸在肉上的击打声，也让他很心揪呀。

    他疼女儿疼到从未动手打过，现在怎么可以让个臭小子打成这样?!偏偏始作蛹者是他，让他想教训回去都难……

    当然「求援」是他来找琴妮娜最初的动机，而当他展开「社交」技巧后会跟琴妮娜撞出什么样的火花那又很难说了。

    最近，他对自己的男性魅力有点质疑，尤其看到这三年都黏在自己身边的嘉莉，如今却寸步不离地黏着洛斯特，不碍他眼都很难。

    洛斯特……，他承认这个柯隆星帝国第一舰队元帅的男人不是个好惹的人物，身为领导者，能有这样的能力的属下，会实力大增，但站在敌对的那一面时，就很让人头疼。

    尤其在现在这种情况，跟这人为敌更是不智的行为，但身为亚特拉斯王储的骄傲，又怎能容忍自己的女人转投向对手呢！真的是完全把他身为男人的尊严彻底放在脚底践踏。

    只是想要证明自己男性魅力依然存在的机会不多，「希望号」上的女性少得可怜，撇开自己的女儿和得手过的，就只剩嘉莉身边的那两个女官及琴妮娜，那两个女官……她们的容貌跟身材实在吸引不了他，即使要证明也没法降低自己的标准，而琴妮娜……，虽然她没有其姐惊人的美丽，但也是个美女，而且她的美和嘉莉是截然不同的，或许乍看下没有嘉莉的亮眼，能在剎那吸引住所有人的注意力，但她却自有一股自在与自信，慢慢地让人注意到她，然后再也难以忽略。

    很妙地，几年前她陪着嘉莉到亚特拉斯拜访时，他居然都没注意到这点。

    不过没关係，琴妮娜是目前「希望号」上唯一让他想测试一下自己男性魅力的对象，何况只要眼睛没瞎的人，都可以看出嘉莉与洛斯特关係「匪浅」，身为洛斯特妻子，在见到自己的姐姐跟丈夫曖昧，难道会一点感觉都没有？

    若能成功地吸引到洛斯特妻子的注意力，难道不就是给洛斯特及嘉莉最好的回报吗？

    所以带着某些复杂的心思跟算计，他来到了琴妮娜面前。

    只不过，他发现他根本还没来得及施展他引以为傲的男性魅力，就彻底被碾压了……

    早知道，他就别开口问她想要如何「粗暴」地解决他与嘉莉之间的纠葛了，因为……真的很粗暴。

    或者早就该记得，情报要收集得更完整一点，他应该知道，能把他与妻子都无法管控的蓝菲制服得服贴的女人绝对不是什么简单的人物，而他居然忽略了这个关键。

    当然，他若更有脑子一点，就该想起，当初是这个女子在窿隆人面前将他们所有人带走的情形，他那时还以为是洛斯特派她一个人过来处理他们的救援事宜，所以没有探究，为什么窿隆人会愿意让他们走，在知道真相后，他只想拿头敲地。

    所以，如果有机会再重来一次，他绝对不会想再跟雷家这两姐妹有太多的牵扯，哪怕她们是宇宙第一美女也一样！

    可惜，悔之晚矣。

    ***

    「琴妮娜，你怎么可以做出这种建议？」

    这句话的语气充满了被背叛的难以置信。

    琴妮娜望向嘉莉太子妃，该说人美就是有这样的好处，哪怕充满了怒气，也依旧美得惊人，可惜她不是男人，对这样的美人是可以完全免役的。

    她转过头对洛可说道：「儿子，你去帮我把蓝菲跟菲克勒叫过来，说我有跟他们未来有关的事要和他们讨论一下。」

    洛可看了一圈都聚在这里的大人们后点点头。「我这就去，马上就回来。」

    「好……」

    一待孩子离开，她才望向新加入谈话的两人。「既然都来了，就趁这个机会把一些话讲清楚，至于我这个建议，在听完我的说明后再决定要不要接受。」她示意洛斯特跟嘉莉坐下──坐在计画待会要弄来烤肉的临时座位──一根倾倒的树木。

    「在听完我的说明前，请不要插嘴打断，可以吗？」她看着三个主要听眾，正色说道，洛斯特面

    无表情，嘉莉依然怒目瞪她，库克则收起方才轻松自若的神情，而是带着警戒与审思打量着她。

    她微微一笑，以更沉稳的态度开口说道：「我之所以提出这样的建议，从两个角度来说，于私──」她看了嘉莉跟库克一眼。「两位，想请你们花点时间专心地、好好地沟通一下，两位未来打算怎么做？……毕竟你们有三年共患难的情谊，如果你们依然待在『四号中途星』，关于『未来』自然没有太多的选择，但现在不一样了，希望二位可以拿出『曾经』是柯隆星帝国及亚特拉斯帝国的高层领导者的智慧，好好地商量做出决定，尤其请记住一点，讨论好后就不要再发生过去这段时间在『希望号』上所发生的情形，务必记住，把未来所有因素都放进讨论里──包括你们的身份、未来是否可以成功平安地回到原来的星系里？以及最重要的，是那两个孩子的心情。」

    这话一出，顿时周遭除了海浪声外还是……海浪声。

    「之所以会建议你们停留在『一号中途星』好好讨论思考，是因为在这个无需担心生存问题的环境里，你们的思虑可以更清楚，而不是待在密闭的『希望号』里，弄得神经高压、紧张──关于这部份，就扯到第二个角度。」

    「于公──『希望号』在未来的一年里，必需要在这个宇宙里继续搜寻是否还有其他『倖存者』存在，还不知道会碰到哪些事，甚至有未知的『危险性』存在，就如同这次在『四号中途星』遇上的事，我们完全无法打得过『窿隆人』，在有这么多的变数影响下，『希望号』上最好保持着高度的警戒，不宜有太多『杂事』干扰。」

    简言之，未来一年就是要专注在搜救，谁有心情管你们两人的纠葛关係。

    「『希望号』上食物目前都是要从『一号中途星』补充，在我们正式回返前，为了更有效率点，人力要做精简的分配，部分人员需留在一号中途星帮忙收集囤积食物。」顿了一下。「一年时间有限，若不分工的话，事情会做不完─以上就是我提出这样建议的动机。」

    安静了半晌后，库克首先打破了沉默。「所以我们留在『一号中途星』负责后勤事务，是吗？」

    「是的。」

    「若把我们丢在『一号中途星』，你们再也不回来呢？」嘉莉尖锐地问道，但她发现，当她丢出这个问题后，立刻收到数道不以为然的目光，其中库克简直就用像是在看笨蛋的目光看着她，她顿时一僵，她问错了什么吗？

    「姐姐，如果『希望号』没有回来，就只有一个可能，那就是『希望号』出事了。」琴妮娜语气淡淡地说道。「那你就该庆幸自己当时并没有在『希望号』上。」

    「琴妮娜夫人，为什么我觉得你建议我们留在『一号中途星』做后勤的理由不只是为了收集食物呢？」库克再次开口问道。

    「当然不只。」琴妮娜脸上再度绽出一朵微笑，而这次的微笑比方才的笑真诚多了──好似她终于听到对的事情。

    「若我没记错的话，库克殿下你本人是机械製造专家，製造出舰艇跟机甲并不是件难事，对吧？……就像刚刚那个小东西，应该是殿下设计製造出来的吧？」

    库克嘴角扬起，点点头。「没错。」

    「所以有劳殿下帮忙想办法──看如何加强『希望号』的舰身，好让它可以再一次顺利穿过黑洞，顺利地带我们回家乡。」

    这下，有更多人脸上的表情是恍然大晤。

    库克思索了一会儿。「……一年的时间吗？这里有我们能使用的金属吗？」

    「有，但是要再提炼。」

    「好，这倒可以来试试看。」

    「既然你是要他帮忙加强舰身，那让他留在『一号中途星』就好了，为什么我也要留？」嘉莉瞪着她问道。

    「姐，告诉我，你留在『希望号』可以发挥什么功能？」除了一直缠着最忙碌的指挥官，要他做护花使者以外。

    嘉莉闻言勃然大怒。「琴妮娜，你好大胆！居然敢这样对我说话！」倏地转向洛斯特。「你不会同意她这个可笑的提议吧？」

    洛斯特脸上戴着大型探测眼镜，让人看不出他的眼神跟想法，他抿了抿唇，转向琴妮娜。「你为什么不把另一个真正的理由说出来呢？」

    琴妮娜眨了眨眼，倒没料到他会这样说，但从她开始说起，他也一直聆听未插话，看来他不仅听进去了，而且也清楚地知道她所有的脉络。

    「真正理由？」嘉莉惊骇地退开了一大步，目光来回地看着他们两人。「……你们两个之前已经讨论过了？」

    那毫不掩饰惊惶失措的语气，令所有人无不困惑地望向她。

    琴妮娜眉头微皱，这位姐姐太子妃怎么变得如此沉不住气，完全不復过去的淡定优雅？

    是的，现在的嘉莉早已不是过去那个从容自信，彷彿全宇宙都掌握在其中那个嘉莉太子妃。

    琴妮娜不知道自己那句质问──「你留在希望号可以发挥什么功能？」如利刃般切开了嘉莉勉强维持镇定的表面。

    突然遭遇到生死大关，虽然勉强坐了救生舱逃出来，可却降落至危机四伏的「四号中途星」上。

    在那一刻，身为柯隆星帝国太子妃的身份以及所累积的经验跟训练，完全无用武之地。

    面对长相恐佈、皮厚肉糙、完全没有共通语言的窿隆人，她不知道能做什么？过去在外交上或许可以凭藉她美丽的外貌、高超的说话艺术，让她可以为自己及帝国争取到最大的利益，但在窿隆人面前，只怕她的美貌在他们的眼中是丑陋的，何况对方连招呼都没打就攻过来了，她除了吓得躲起来，还能如何？

    是的！她会用护武，但他们所有人都知道，护武能源有限，面对一大群，以眼望不尽的窿隆人，真用护武杀戮，最后的结果可想而知，所以当库克掌握住领导权，要他们不要轻举妄动时，她完全照做，因为此刻他们所有人都站在一条危绳上，是共同体。

    其实当他们察觉到他们是来到两个帝国都未曾记录过的宇宙时，就清楚地知道，他们不可能马上马上获救，甚至……可能到死都等不到。

    在意识到这点后，绝望完全笼罩住她。

    她不明白，为什么一趟拜访之旅，为什么在柯隆星帝国最强舰队的护卫下，还会发生这样的事情，一眨眼，她所熟悉的世界完全消失不见，她的太子夫婿跟小儿子失踪了，生死未卜，她的荣华富贵、她的柯隆星帝国王后之位……全都没了。

    更悲惨的是，此刻她还不知道自己能不能顺利地活下去！这个星球环境险恶，地表完全不能生存，重力是他们能承受的三倍重，让他们行动完全不便，跟那些力大无穷且对他们毫不友善的窿隆人对上，只能靠科技武器取胜，在库克及其贴身护卫带领下，才在地底世界勉强保有了一块生存之地，可即使如此，他们的生存还是异常艰难。