「嗶─嗶─嗶──」

    急促的警报声在侦察站尖锐地响起。

    「怎么了？是机器故障吗？」一直沉寂着的通讯器突然响起，侦察站站长头也不抬地问道，两眼依旧盯着手中的阅读器。

    「正在检查中，可是……可能不是故障。」侦察员驀地睁大眼睛。「站长，黑洞洞口能量產生变化。」

    侦察站长手一抖，整个人倏地跳起来衝至控制台前。「快点分析数值，还有立刻通知救援队加强警戒。」

    「是……」在发送讯号不到一分鐘，一个让他们永生难忘的画面在他们眼前形成。

    黑洞突然像起了暴动般，开始起了磁场风暴，电光闪闪、激烈的吓人。

    为了避免被黑洞吸入，他们已隔了很长一段距离，可隔了这么长的距离，都还能清楚地看见闪电风暴，可见里面情况有多剧烈。

    「怎么回事？那个黑洞怎么了？」

    看着飞快传过来的数据，侦察员快速分析着，随即惊呼出声。「隐空间炸弹！有人在黑洞里引爆了隐空间炸弹！」

    「什么？不可能！没有收到任何舰艇或武器靠近黑洞呀！」这里早已成了禁区，严禁任何未经许可的单位靠近，若有的话，会立刻遭到两个帝国的救援舰队击毙。

    侦察员吞了吞口水。「不是从我们这一头引爆的。」

    站长倒抽口气，不是从他们这一头，那……

    「整个黑洞引力產生变化了，喔！天！我没想到我有生之年可以看到这种变化，黑洞吸力减弱了……喔！这个数据变化实在太宝贵了。」

    「闭嘴！现在都什么时候了？你还在关心数据变化，现在要知道的是，为什么会有隐空间炸弹爆炸？是不是意味的，有人在黑洞另一边存活下来了？是不是想用隐空间炸造成──」

    「转化了！整个转化了！黑洞吸力消失了！……可是，黑洞洞口也在变小了！」

    「变小？……会消失吗？」

    「还不清楚……啊！有东西出来了！……哇！这么那么多的舰艇?!」

    「舰艇?!快！赶快辨识，看是哪里的──」站长声音嘎然而止，他们看到萤幕传回来的画面后全都失声了。

    那些几乎都是残破的舰艇，但即使是残破，却可以从舰形轻易地判断出那是他们自己国家的，顿时所有人眼都红了，因为那黑洞简直就像垃圾搅碎机般一直喷出舰艇的残骸。

    站长是最先恢復镇定。「快！赶快搜寻，看有没有生还者。」

    他们都很清楚那些舰艇残骸正是五年前被隐空间炸弹所造成的黑洞吸进去的柯隆星帝国第一舰队的舰艇。

    从那毫无反应的有如鬼舰般的舰体，想找到生还者？是在说梦话吗？

    即使知道结果会是如此，但没有人敢不照做，大家还是渴望奇蹟出现，希望真的还有生还者，若没有……那又是谁将隐空间炸弹引爆的呢？

    「现在黑洞吸力既然消失，赶紧利用机会派救援舰过去打捞，把一些外形尚完好的舰体拉回。」站长下令道。

    「是！」

    就在所有舰队如火如荼地赶往黑洞前，欲将它所「喷出」的舰体捞回来时，有一艘完整的舰艇突然从黑洞中衝了出来。

    接着所有救援舰包括侦察站的通讯接收器全都响了起来。

    「这里是『希望号』，我是柯隆星帝国第一舰队司令官洛斯特，『希望号』上成员总计六十二人回归。」

    ***

    成功了！终于成功地穿过黑洞，回到他们的原生宇宙空间。

    「希望号」上的人员纷纷从救生舱爬出来，在看到迎接他们的救援队，全都欢呼互相拥抱，喜极而泣。

    「成了！真的成了！当初是隐空间炸弹让我们陷入险境，现在却也是让隐空间炸弹将我们带回家！」拉杰难掩激动地说道。

    「不管怎样，总算回来了！」

    「是呀！」

    看着激动狂喜不已的同伴们，洛斯特反而冷静了下来，他转头看着坐在自己身边咧嘴大笑的儿子及脸上带着微笑的妻子，他的心情异常的平和，有种完满的感觉。「我们做到了。」他轻声说道。

    「是的！我们做到了。」琴妮娜环抱着已有她胸口高的洛可柔声回应道。

    这真的不是件容易的事，在进入黑洞中心的那一剎那，整个「希望号」像是要被解体一般，还好经过舰身的加强，使得这艘已撑过一次穿越黑洞的「希望号」再度顺利进行第二次的穿越。

    所有人都有在贵门关前走了一回的感觉，哪怕已做足了心理准备，可临到头，那恐惧还是强烈的袭上，难以自拔。

    「希望号」成功地归来，立刻成了两大帝国最关注的焦点。

    被吸进那黑洞的近千人，但回归的却只有六十二人，其中居然还包含了亚特拉斯帝国库克皇太子及其女儿，光是这点就震憾了两个帝国。

    不过当眾人知道柯隆星帝国嘉莉太子妃及小王子菲克勒都还活着，可他们却选择了留在次宇宙空间里，除了他们尚有三十五人一起留在那边，原因是──他们想要继续在那空间找寻，看是不是有其他伙伴生存下来。

    当然柯隆星帝国媒体报导将之美化为──嘉莉太子妃誓死要找到库克皇太子，不找到就绝不回来，这样的忠贞，令所有妇女为之鼻酸、讚叹不已──为他们坚贞的夫妻之情而感动。

    相对一比，只带着女儿回来的库克皇太子就显得太寡情一点，不过库克皇太子才不在意这些，稍微休养后，便带着女儿及几个亚特拉斯护卫回返亚特拉斯帝国去了──此刻亚特拉斯帝国的政治高层，全都因库克皇太子归来而起来大震动，会朝那个方向转变，目前没人能预测得出。

    琴妮娜跟洛可，同洛斯特一起回到了柯隆星帝国，一下舰艇便获得热烈欢迎。

    洛斯特为了救妻儿，居然隻身一人就衝进了黑洞，不仅顺利救回了妻儿，甚至还找到了其他同伴，这有如史诗般的神奇经歷，让两个帝国的人民为之疯狂、讚美不已。

    洛斯特的勇气及深情，堪称是人类之表率。

    柯隆星帝国朱诺五世不仅立刻恢復柯斯特为「第一舰队」的指挥官，更直接授予他公爵之位，使他成为柯隆星帝国王室以外地位和权势最高的人，不过洛斯特拒绝了，因为他对自己此行未能找回希达克皇太子而感到自责不已。

    朱诺五世没有接受这份拒绝。「我年纪已大，如今希达克无法回来，我再撑也只能撑几年，我希望你可以帮助希达克的长子拉裴西继承这个位置，好好治理这个帝国。」

    面对这份慎重的託付，洛斯特无法拒绝，只能答应了。

    数年后，当朱诺五世退位，拉裴希一世继位时，洛斯特已是柯隆星帝国第一摄政相，是权势仅次皇帝最高的行政长官。

    在授爵仪式结束后，所有搭乘「希望号」回归的成员全聚在洛斯特家中开宴会庆祝，不过帮庆祝的人都到齐，主角洛斯特却被王上留下开会，得晚点才能回来，但这妨碍大伙自行找乐子，何况有女主人琴妮娜在，男主人有没有回来就不是那么重要了。

    当大家闻到熟悉的烤鱼香，立刻一涌而上。

    「夫人，你都不知道，虽然很高兴回到这里，但是才吃了几天柯隆星的食物，就超想念『一号中途星』食物。」

    「就是，现在看到那些营养餐，一点胃口都没有，偏偏原生食材贵到个不行，更没有『一号中途星』的食物美味。」

    「那……你们还想回『一号中途星』吗？」琴妮娜笑问道。

    此问话一出，围着她的人顿时静了下来，片刻后，乔夫开口轻声说道：「将来我年纪大了，如果有机会可以过去的话，我想再去『一号中途星』。」活够本了，不怕黑洞的生死关，他是愿意再试一次。

    其他人闻言无不点头表示赞同。

    「一号中途星」对存活下来的人来说，不仅是救命星，也如同另一个世外桃源。

    「我准备弄个农场出来，试着栽种一些『一号中途星』的农作物，若能成的话，大家说不定还可以吃到你们想念的食物。」琴妮娜笑着说道。

    眾人立刻发出欢呼声。「那──夫人，你也会种咖啡吗？」

    「会！但能不能种出同样的好味道，就不敢保证了。」

    「没关係，夫人，我们可以帮忙，要我们做什么，你说一声就可以了。」

    「好！我不会客气的。」

    共患难相处的几年，「希望号」上的成员早凝聚了非比寻常的情感，相处的有如一家人般。

    「那，夫人，我们今天有没有机会嚐到咖啡呀？」有人立刻得寸进尺问道。

    「好，没问题。」琴妮娜大方的分享她製作的「梦幻饮品」，待欢呼声结束，又好心地补上一句。「只有今天而已，接下来除非种出新的来，否则你们就别想喝了。」

    开心地听着他们的惨叫声，琴妮娜又开始热火朝天的烤起鱼来，让眾人再度陷入美食的天堂里。

    忙过了一阵，琴妮娜退开让其他人接手，她则回房先将一身的烟火味洗净。

    走在洛家大宅里，虽然曾在记忆中看到，感觉并不陌生，不过住了一段时间下来，也还是对这栋跟博物馆差不多一样的室内设计叹息不已，整栋大宅只有机器管家、机器厨师、随时随地一发现脏乱就会冒出来清节的打扫机器人，非常符合幻想中会有的高科技住宅的形象，不过当这个大宅里只有住着洛斯特、她及洛可时，实在是冷清极了。

    光想到过去他们三人住在这里的情景，她心便会忍不住抽了一下，虽然这个大宅里有娱乐游戏室、体能完整训练室、机甲操纵室，设备齐全，不用出门就可以使用一切，可过去──洛斯特跟琴妮娜平日都忙得不可开交，在家时间少，根本就没什么机会使用到这些设备，跟展览品地位差不多，但最让她难以忍受的是，洛可打小几乎就只有机器保姆在旁看护，长时间都是一个人待在这屋子……