她花了好几秒才消化掉这个消息，但意外的，错过的遗憾并没有让她情绪失落到谷底，反而是微微地松了一口气。

身体上的疲惫和伤口好像都不重要了。

他回去了就好。

她可以放下心来了。

她向经理道了谢，走出酒店，在门口找了台阶坐下，拨通讯给西露卡。西露卡赶来的时候就看见时然抱着膝盖蜷坐在台阶上，看起来孤单又可怜。她连忙走过去：“你怎么来中立区了？还把自己搞得这么狼狈？”

时然摇了摇头：“没事的，就是走了一夜路有点困，想回去洗个澡睡一觉。”

“好。”西露卡也不多问，将她从台阶上扶起，“走吧。”

之后发生的一切都不需要时然再参与了。

隋清宴及时赶回帝都，栽赃的计划失败，交易如期举行，地点选在了幻夜地盘和帝国接壤的码头。就在两方即将完成交易之时，潜伏已久的帝都警察们立即出动，将交易现场抓了个现行。通过事前的授意，祁央这边的人大部分都被放跑了，只留下了几个人作为买方被抓捕，完成证据链上的一环。

军队武器走私案被破获，震惊帝国上下。很快法院和内阁就开始着手彻查这桩案件，经过接近一个月的秘密调查和证据收集，叁皇子和前指挥官赫德最终被关进了监狱。

帝国因为这桩案件一时间闹得沸沸扬扬，上上下下牵扯到不少人。就连隋清宴都因为监管不力，被罚了好几年的薪水。但明眼人都知道这对他来说是最不痛不痒的惩罚，明显就是不舍得罚他，走个过场而已。

叁皇子入狱，争储的最后一丝悬念也被终结。

一个月后，内阁宣布，二公主将会成为皇帝继承人，择日完成登储仪式。

时然看着新闻，终于有一种尘埃落定的感觉。

又过了一个月，深秋的萧肃席卷了整个黎城，时然来时还青翠欲滴的路边野树如今只剩光秃秃的枝桠，颓废地立在寒风中，等待着下一个春日的到来。

她买完物资，将东西丢到西露卡的车后座，自己绕到前排，打开驾驶座的门，坐下、系安全带、插上钥匙发动车辆，动作一气呵成，显然是做了很多遍的熟稔。

她正准备踩下油门，就听见终端传来响声，是西露卡的通讯。

那头的话语很简洁，带着微微的笑意：

“时然，你自由了，回帝都吧。”

她怔了一瞬，显然是没有预料到这突如其来的消息。随后，眼眶忽的湿润，她一垂头，泪珠就砸了下来。

她将脸埋进膝盖里，哭得泣不成声。

离开黎城的那天，祁央也来送她。

他穿着黑色的长风衣，半边脸遮在高高立起来的领子里，和当初时然见他时相比，整个人都厚实了许多，看来这几个月锻炼倒是很勤快。

时然认真地看向他：“在黎城的这段时间，真的谢谢你。”

“各取所需的交易罢了，说什么谢不谢的。”祁央手插在风衣口袋里，“倒是你，离开了就别回来了，黎城不是什么好地方，好好在帝都待着吧。” 她点了点头：“你也保重，平平安安。”

祁央愣了一下，笑了出声：“谢谢，听多了别人巴不得我死的诅咒，祝我平安的你是第一个。”

他还是有些不舍，微微张开了手：“朋友之间拥抱一下？”

时然走上前去，回应了他的拥抱：“再见。”

“原来是这种感觉。”他在心里自言自语，很快松开了手，脸上又恢复了一贯的吊儿郎当的笑容，“再见。”

时然和西露卡还有听风叁姐妹都拥抱道了别，正准备转身，就听见祁央的声音再次传来。

“时然。”他第一次认真地喊她的名字，“祝你幸福。”

她脸颊被寒风吹得有些红，但眼睛仍旧亮亮地闪着光：“我会的，你也要幸福。”