「根据秘卷与前人所记载的典籍，可以断定这十三个入魔者，必定是魔鬼实行最终圣战时计划的一部份，要不然也无需要花费这么多时间来进行佈署。若果除掉他们其中一人，对魔鬼的计划应该也有一定程度的影响吧，所以他们的命是决不能留。趁现在尚能掌握入魔者亚当?艾朗斯的动向，我们便应当先发制人，免得夜长梦多！」

    第十一章：教皇格杀令

    梵蒂冈﹝vatican﹞，位于意大利罗马城之中，一个世界上最细小的自治国家，有「城中之城，国中之国」的称号。那里是圣教会总坛与及权力核心的所在地，掌管着教中的一切内外政经事务，就像是人体的心脏般存在着，同时也是圣银十字团的最高指挥中心。那里是代表神在大地上权力的最顶点，也是世上万千教徒争相拜见的朝圣之地，故此又被称为─最终教廷。

    而每逢新年，梵蒂冈内的圣彼得大教堂﹝piazzasanpietro﹞外的圣彼得广场便会挤满上十万教徒。他们聚集在贝尔尼尼回廊与广场之内，一同面朝向大教堂进行新年望弥撒，等待教皇给予他们的祝福。可是在近这两年，教皇身体日渐衰弱，健康每况愈下，已经不能够再主持新年望弥撒了，而此重任则落在教皇以下几名枢机主教〈※1〉身上。

    纵然未能亲眼一睹教皇丰采，与及亲耳听到他的祝愿，但教徒们仍然乐于在元旦日时，到临梵蒂冈参加一年一度的新年弥撒。此刻大教堂外的圣彼得广场已挤得水洩不通，数以十万计的信徒正跟随着一名枢机主教默祷。场内气氛谐和，且充满盼望与欢愉。可是在圣彼得大教堂深处的「教皇厅」之内，却瀰漫着一种沉重与紧促的气息，与广场那边相比简直天壤之别。

    此时，在通往教皇厅，那条金碧辉煌的哥德式廊道之上，两名腰束红色带巾，身穿黑色枢机主教制服的男子，完全漠视身旁那些由名师雕刻绘製的宗教雕塑与板画，以三步併作两步走的速度快步前进。他们面上均流露惶急神色，犹如热锅上的蚂蚁。

    没多久，他们已到达目的地，一道平实厚重的柚木大门之前。其中一人半秒也不敢怠慢，立刻伸手去扣动门上的铁鉤，发出数下急速且沉重的碰击声。

    「谁？」门后一把既低沉且细微得差点听不见的男性话音响起。

    「教皇陛下，我是威廉斯枢机主教，现联同霍格枢机主教有事紧急求见！」刚才扣门的威廉斯枢机主教说道。

    「进来吧。」门后那低沉的声音再次响起，而两人听罢，便即推门而入，走进一个广阔程度好比两个标准篮球场併起来，且昏暗寂静的书房。

    只见书房左右两边墙壁都是一列大型书架，上面放满了各式各样的宗教与歷史书籍，地上铺设了宝蓝色名贵厚地毯，离地约十米高的古雅天花板上装掛了两盏巨型的意大利名贵水晶吊灯，但现在却没有亮起。书房尽处原本装设了一列外型古雅的玻璃窗幕，但此刻却被两块红色的厚重绒布窗帘盖着，只露出中间的一条缝口，让阳光透射进来，成为书房唯一的光源。

    两名枢机主教快步走到放置在窗幕前，一张四米长米许深的柚木製书桌面前，定眼望着空无一物的桌子之后，那一张有精细雕刻的柚木製大椅─教皇皇座。

    只见皇座斜斜放着，高约两米的椅背正面对住两名枢机主教，使两人完全看不见坐在皇座上那个人的面貌。只能见到他放在右边椅把上一隻苍老斑白，而且瘦削得筋脉曝现的手掌，与及一支放在椅子旁边的象牙白木製拐杖。

    「教皇陛下，刚收到美国方面的报告，鹰巢谷遭受到恶魔的突击，已经沦陷了。」威廉斯枢机主教一脸惶急说道。

    「伤害有多严重？」在椅子后，教皇苍老低沉的声音响起。

    「教皇陛下，鹰巢谷现在已经绝对沉默了，估计伤亡人数约一百人。其中驻守在鹰巢谷的第八大队全队，与及总部司令彼特枢机主教均证实阵亡，而且赶去支援的第七大队在途中也遇到伏击，均已经证实全体阵亡。」站在威廉斯身旁的霍格枢机主教颤声说道。

    「那么……入魔者的情况如何？」教皇语带失落的问道。

    「入魔者亚当?艾朗斯已被敌人救走，现在根据藏在他身上的全球定位发讯器所发出的讯号显示，确定他仍然停留在洛城之中，我们现正全力监视着其去向，相信他在短时间内并不能逃离我方的监测网，不过却未能确认他现在是否单独一人，还是受到敌人所保护。」霍格枢机主教答道。

    「他……是被谁人所救？」教皇继续问道。

    「是一名自称第十一个魔王使者，叫作加伯列?亨特的……『人』，把入魔者亚当?艾朗斯救走的！」霍格枢机主教答道。

    「教皇陛下，经过调查后，我们相信这个叫加伯列?亨特的人，很可能就是在十七世纪一次灭魔使入魔事件的主角。」威廉斯枢机主教抢着答道。

    「唉！就只差一点点，看来要发生的终究是无可避免吧！一切……一切都跟【死海秘卷】所预言的一样，一模一样啊！」教皇听罢，便喃喃自语地说道，其话音中充满叹息。

    「『四巨鸟坠落，烈焰之中，双生石搭瞬间化作尘土，引起世人恐慌』，『巴比伦将成为圣教徒与异教徒的决战场地』，『人会因为復仇而弒其亲兄弟』，『十三名背叛者诞生，圣人变成敌人之时，黑暗便会临到地上来』，『圣教徒将受到无情迫害，其信仰将受到严峻考验』，『大天使的怒火，烧毁各个被选中的城都』。教皇陛下，【死海秘卷】所记载的预言，正在逐一应验呢……」霍格枢机主教以背诵的口吻说道。

    「【死海秘卷】？跟【死海古卷】﹝deadseascrolls﹞〈※2〉一同发现，那多出来的一篇无名书卷？霍格枢机主教，神学院的研究员直到今天还未能够证实那秘卷的真确性，与及弄清其背景，内里所记载的也未必尽是事实啊！」未待霍格枢机主教说毕，威廉斯枢机主教便已经驳辩道。