“你——”刹时间，少女便是勃然作色，一双潋滟明眸狠狠怒瞪了过去，几分要飞出刀子来。

项羽却浑不在意，只听得“锵——”一声金属质的轻响，他轻巧地自她手中夺下长剑掷到了地上。然后，便饶有兴致地细细打量起怀里的美人儿来，继而，眼中极少见地泛起惊艳之色——看上去不过十三四岁模样，眉目间的稚气尚未褪尽，却已是清姿玉质，光艳照人，日后若长成……不知该是何等的倾城颜色。

“石公，府上这舞伎甚是有趣，便舍了项籍如何？”

“区区一伎子，能得将军青眼，老朽荣幸。”西面主位上，一位年过五旬的老者眼里带了几分谄笑，目光徐徐巡过堂上余下几个彩衣翩跹、骈阗而列的献艺少女，恭声询道：“这几个姿容也尚可，不知将军有意否？”

“不必。”他声音雄浑清刚，斩截似的利落。

而后，项羽几乎不假思索，清声向身后侍立的随从吩咐：“你明日将厩中那匹‘蹑景’送了来，也不能令石公平白吃了亏。”

“不过区区一贱伎，哪里当得起将军名马相酬？”老者连忙推脱，却觑见那年轻倨傲的客人眉峦略略一轩，便立时识趣地急急收了声。

随即，项羽便不再理会这些，只笑拥着怀中瞪大了一双潋水明眸怒目相向，气恼得几乎双颊涨红的少女，兀自惬意地斟了满杯，一口仰尽。

宾主尽欢，酒宴夜阑方散。

此岁，正是秦二世元年。大秦律法，明令禁止百姓聚饮，但自今年七月陈王在大泽乡揭杆反秦以来，这些官家的律令，在楚地便不怎么作数了。

这厢，项羽酒醉微酣，抱着宴间得来的美人儿上了马。他一手牵缰，一手便箍在少女腰间，将她半裹进了自己的紫貂裘衣里。子春十月，屋外朔风砭骨，委实冷得很。再者，他实是怕手上一松劲儿，这犟脾气的小丫头当真从马上挣了下去。

因着主人极少与人共骑，他座下那匹通身似雪、长鬃压霜的白驹颇有些不满地趵了趵蹄，昻头喷出大团鼻息。

项羽安抚似的拍拍了爱骑的颈侧，然后扬空振鞭，马儿闻声便奋蹄疾驰了起来，奔逸如飞，蹄下扬起一路尘烟。

“怎的不挣了？”耳畔风声呼啸而过，他略略低头，下巴贴着少女发鬓，带着几分酒薰的气息透了漫不经心的笑意。

自马儿撒蹄一跑，这方才还挣得厉害的小丫头竟然便立时温驯了起来，安安静静地被他拥在怀中，不言不语，似个乖顺极了的孩子。

话出了口，那厢却半晌也未见回应，项羽倒是有些意外——方才宴席上，分明是一副伶牙俐齿的狡黠模样。

他拥她在怀中，少女单薄的脊背就贴在他胸前，此刻细下心来，才察觉到她身子正微微瑟缩着，而随马儿每一回纵步跃起，肩背都畏冷似的轻轻作颤……

“莫非，你竟是怕骑马？”他讶异地高高挑了眉。

项羽自幼喜欢射御，打小在马背上长大，而性子又一惯恣肆无羁，御马甚至从不用鞍辔，向来骣骑，且最喜疾驰。

他自个儿艺高人胆大，奋蹄奔逸，急飙若飞，半点儿也未觉惊险，但一个十三四岁的弱质少女，哪里经过这般阵仗？

“莫怕，我骑术好得很。”他仍笑得漫不经心，神情之间，得意远远多过安抚。

言罢，扬空振了一个响鞭，那同主人一般肆意无羁的白驹蓦然蹄下生风，飙驰得更迅疾了些，足音跫跫，一骑绝尘。

半个时辰后，到了太守府邸时，怀中那小丫头已是面色泛白，身子微颤着僵作了一团。

项羽方才只是稀奇这小丫头难得的乖顺模样，想再惊她一惊罢了，未承想会给吓成这样儿……这些妇人女子，果然都是弱不禁风的！

他有些无奈地抱了少女下马，径直回到了自己所居的侧院。

看着她小口抿下了整整一碗热烫的酢浆，又倚在曲几上安静地小憩了一会儿，面色恢复了过来，他也便安了心。

十三四岁的少女，面色渐渐好转过来后，便端起身子，静静垂眸跽坐在竹木曲几边，不发一语。

室中一盏厄灯莹莹亮着，暖黄的灯晕里，少女螓首低垂，却仍是姿仪幽娴，颜色清艳。

“你是楚人么？”回到了自己的地界儿，项羽姿态放涎地耸膝踞坐在不远处的韦编茵席上，随意问道。

“是，妾乃河东郡阳城人士。”她语声还微有些虚弱，略显轻低，垂敛着的眸子里却仍带了几分犟气。 “噢？”他饶有兴趣地挑了眉“倒与陈王同乡。”

“妾自鄙贱，未敢高攀。”清泠泠的语声似静水无波。

“那，如何会到了会稽？”项羽看着她，又问。

“两岁时，阿父被征为民夫，死在了送材木入秦的途中。期年，阿母病殁。妾年幼，给旁人辗转卖到了石公府上为伎，如今已近十载。”她对这十三年的生平轻描淡写，不惊微尘。

闻言，那厢的项羽却是神色蓦然一顿。

语罢，少女一双似水潋滟的眸子波光欲流，挑了丝倩笑看向他，语声流珠溅玉似的清脆：“当年，妾身价只五十钱。将军的名马千金不啻，这笔买卖，算来可是亏大了。”

青年微微垂了眼，一时静默，良久无语。

“我，亦父母双故。”半晌后，他方缓缓启声道。

她看向他，略略弯了弯唇角，继而垂眸，眼底的神色怎么也辨不清……

她幼失怙恃，孤苦无依，为人掠卖。他同样双亲早逝，却有视之如己出的叔父悉心照拂，诱掖教导，而今已是一方执牛耳者。

真正天渊之别，贵贱如云泥。

一时间，两对默然，良久，他方重开了口，问：“河东郡那边，似这样的情形多么？”

闻言，她怔了瞬，然后轻轻点头。

秦始皇帝续建阿房宫，大兴土木，而荆楚之地林泽深广，多有良材。于是年年都要自河东郡征发数千民夫，采伐材木运送入秦，十多年间，不知多少闾左庶民死在了途中，以致百姓怨怼。

“会稽郡位于川流交汇之处，湖泽广布，盛产珠贝，以前始皇在位时，年年须上贡明珠五十斛。”又过了好一会儿，他方开了口，沉着声道。

“自秦二世承位以来，变本加厉，珠贡增了两倍，郡中年年为此殒命的采珠人不知多少。”

项羽神色全不似方才的恣肆与放涎，他振衣起身，阔步走到西壁前，目光透过壁上半启的菱形横棂窗，落向无星无月的寂黑夜穹：“十七年前，西秦灭楚，虏楚王，杀昌平君，迫楚国大将军--项燕，自戕阵前。”

说起已逝的祖父，他神色更凝重了许多，语声不自禁地微微缓沉。