这下子谜题解开了！难怪大爷会答应得这么爽快……甚至像是找到救兵般地急忙推她们出来。

    薰不服输的性子完全因他的话而点燃，她气呼呼的道：「好！我就看看你能帮上什么忙！」

    ＊

    阿繁这回在家；薰与太一过来拜访时，她才又从外头捧着几疋布进门。

    她的确瘦了，才不到一个月，她从先前所见到的神采奕奕变得萎靡，脸颊消瘦不说，皮肤也变得粗糙、乾燥，眼睛旁黑了一大圈，白皙的颈项如今看在薰的眼里成了病弱般的死白。薰一看见她，心疼得说不出话来，只得敞臂抱紧她。

    「小薰？你怎么来了……」

    「我来看你，来看你了，阿繁……」薰抓住她的肩头，感受到她的瘦弱。「你是不是病了？为什么瘦这么多？我们才多久没见啊……」

    「你愿意来看我，我很开心；我没病……」阿繁立刻红了鼻头，她望了太一一眼。「这位是？」

    「他是太一，还记得吗？我从后山井边救来的那个男人。」

    「原来是太一兄。」阿繁怯怯地行了个礼。

    「阿繁，到底你跟英治之间发生了什么事了？为何会变成这样？」

    阿繁被她这么一问，乾裂而失去血色的唇张了张，斗大的泪滴默默自眼角滑落，最后露出了一个比哭还难看的笑容。「没事，没什么……」

    「你都已经变成这样了还说没什么！」薰又是伤心、又是烦躁地大吼。

    他打你了吗？还是你们吵嘴了？怎么丢了工作的？是不是外面有女人？薰不断不断的拋出问题，阿繁嘴巴上说「没有」，眼泪却一直掉；薰越问越急，因为她什么都不肯说。

    「我回来……咦，有客人？」才过中午，英治便回来了；由于逆着光，薰看不清那男人的神情，只能勉强看清他似乎穿着工匠的短褂与窄管裤。

    「你……」薰的眼睛几乎要冒出火来，她放开阿繁，就要起身衝上去。「你到底是……哎呀！」怎么对待阿繁的！后面的话没出口，因为某个男人拽住她的衣领，硬是将她拖回座垫上。

    太一缓缓站了起来，「是英治兄吗？我是阿繁的表哥，前来拜访二位。」他的语调平和自然，听不出一点破绽。

    「方便借一步说话吗？」

    两个男人就这样不知道上哪去「恳谈」，独留她与阿繁在屋子里乾瞪眼。

    薰看阿繁不愿吐实，最后只得暂且停止追问；她就着窗外的日头裁剪布疋，又准备线，打算缝製衣裳。薰则拿着抹布与扫帚做起做惯了的洒扫工作，把里里外外全都打理一番，而后烧了水，给阿繁一杯，自己也喝了起来。

    瞧着低头缝衣的她，薰忍不住说了这么一句。「真被阿双姨说中了呢。」

    到底母女还是母女，都把面子看得极重；阿繁大概也清楚自己要是说了这么几句英治的不是，便是承认自己看走了眼、挑错了人，因而什么都不肯说。

    或许就是因为早明白家务事难断，不管是她们番所还是町奉行所的大爷一概立下一条规矩——不插手管人家的家务事。感情纠纷也算在内。

    「妈妈她……一定正嘲笑我自作自受吧？」阿繁闷闷的道。

    「阿双姨很在乎你，却也像现在的你一般好强、爱面子；你无论如何都不打算跟我说你们之间的事儿对吧？」

    阿繁抬起头，咬着唇，只是又说了一句「对不起」。

    「我不要你的道歉！」薰烦躁的搥打着底下的榻榻米。

    阿繁被她这么一兇，缩了缩脖子，「小薰你别生气，对不起……」忽然之间，她没来由地发出几声乾呕，让薰吓了一跳。

    「阿繁！你怎么了？是不是病了？要不要回去给信平大夫看看啊？」

    「没事，我没事……大概最近吃得少，我不要紧。」阿繁握住她的手，露出了浅浅的笑容。

    薰担忧的望着她，就在此刻，门口默默出现两条人影。是太一跟英治，英治手上似乎还提了吃食，也是，毕竟现下天色已暗，再过一阵子就要用饭了。

    「去吧。」太一拍拍英治的肩膀，英治一脸惭愧的走进屋子，连看都不看薰一眼，只是来到阿繁身边，用力地把妻子给抱在怀里。

    「英……治？」

    「阿繁，是我不好……」

    夫妻俩相拥，立刻哭成了一团。这是怎么一回事？

    薰对这样的发展瞠目结舌，抬头望向太一，他只是比了个「噤声」的手势，对她招手；两人于是静静地离开了。