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“您的帮助对我们来说至关重要。”红发的威尔对薇拉表达感谢，“有什么能够回报您的吗？”

“说什么回报不回报的……”薇拉轻笑，“我想和你们谈一笔生意。”

此时的薇拉，正骑着鹿和威尔同行。她用一颗狮鹫蛋帮威尔付了帐，这位旧族的首领感念她的帮助，邀请她和自己的部落同行。

“请讲。”威尔说。

“我想请你们今后做生意去联合商会的地盘做，我们明码标价，长线合作怎么样？我们给您的货物会更稳定更多，所需的报酬更少。还接受赊账和预付。”薇拉说。

“联合商会？”威尔的反应平平，“我听过，但没有担保人，我们很难相信外人。”

“正因此，我请您信任我，我来做您的担保人。”薇拉说。

“……”威尔沉默了一下才开口，“这需要部落里的老人们商量过后才能决定。”

“老人们？”薇拉问。

“是的，但我必须先告诉您，他们非常固执。”威尔轻轻叹了一口气，“我已经派人去告诉他们您的请求了。您可以和您的属下们在这我们的驻留地先休息，直到他们商量出结果。”

薇拉点了点头，接下来的道路里，她和威尔相顾无言。

她心里想着事，自然话少，可这位族长也心事重重的样子。

乡民的驻留地在一个偏僻的山谷中，光是进来就要七拐八弯，爬山下坡，绕一段颇长的原路。看来乡民的生活方式十分孤僻，且不喜欢别人打扰。

靠近驻留地的地方，乡民们看到外来的队伍，都有些警惕，远远观察着这支队伍，没有几个人的脸上写着友好。

“您是贵客。”威尔到了地方才开口，可他的表现一直有些紧张，不大像热情好客的样子，“您先休息，老人们商量出结果后我们会告诉您答案。”

薇拉不置可否，也没什么被冒犯的样子。她点头回应了威尔。

威尔走后，有几个沉默的乡民来帮她和精灵们整理行装。这些乡民有着如出一辙的红色头发，脸上刺着显眼的纹身，他们的话实在不多，收拾好后就走了。

这之后再没人来招呼过薇拉她们。薇拉就这样一直等到了天色渐晚，才等到了威尔重新来到了她的身边。

威尔满脸疲惫，还没等薇拉开口，就先她一步说道：“老人们没有同意。”

“嗯？”薇拉挑眉。

“很抱歉女士。”威尔轻轻躬身，这个满脸严肃看起来还有点苦相的大叔认真道歉，“我没能说服老人们加入您推荐的商会。”

“这样啊，那真是太遗憾了。”薇拉轻轻说。

“是的。”威尔也露出诚心诚意地遗憾表情，“在明天离开后，请您留下能找到您的魔法道具，等过一段时间，我们会用珍宝补偿您的。”

明天离开？薇拉想，真是一刻都不想让他们多留啊。

“我还是想争取一下。”薇拉说，“能让我见见老人们吗？”

“这……”威尔露出极其为难的表情，“很抱歉，他们不见外人。”

“不见吗？”薇拉若有所思地看了威尔一眼，接着说道，“您告诉他们我用狮鹫蛋为你们付了帐吗？”

“如实相告。”威尔在只有他们俩的帐篷里说道。

薇拉点头，威尔请辞。薇拉看着威尔走出房门，红发男子连背影都显得忧虑重重，薇拉轻轻跟了出去，似乎在恭送威尔。 掀开帐篷的帘子，薇拉看到天色已晚，夜幕降临，乡民们三三两两四处聚集着。有些乡民看顾着薇拉一行人，若有若无地把他们和大部分乡民隔开来，但不远处，似乎有几个人正朝这边悄悄窥探着。

“您告诉他们我用狮鹫蛋为你们付了帐吗？”薇拉看到威尔的背影走出一段距离后，才趁着夜色大声又问了一遍。这次她声音很大，大到远方的乡民都听得到，许多乡民闻声转过头来看着她，那么多红发的人就这样无言地注视着她，不远不近地站着，让她有些毛骨悚然。

威尔的背影僵住了，他停顿了很久，但终究没有再转过身说什么，快步走了。

薇拉就这样原地等待了一会儿，不一会儿就有另外一个脸生的乡民奔跑着来找她，带来和威尔截然不同的消息：“老人们想见您，女士。”

*

那是一顶与众不同的帐篷，外表朴实，却透露着一种不可窥探的气息。薇拉有一种微妙的感觉。

薇拉被请到了一个帐篷前，她不被不允许带别人进去后，和芙瑞娜稍微交待一二后，她单独进入其中。

踏进帐篷，她心中的微妙得到了解答。这是一个截然不同的……空间，普通的帐篷里好像隐藏着一个古代传说中的贤者教堂，空间魔法笼罩此处，这里比外面看起来得要大百部。

她看到了乡民所说的老人们。

在这片空间的正中央，有几个悬浮在半空的白袍老人，他们穿着的白袍点缀着金丝，深不可测的魔法笼罩其上。宽大漂浮的白袍下露出半截如枯尸般惨白褶皱的脸颊，薇拉再次打了个冷颤。

她平白想到了不肯死亡的幽魂，为了掩盖情绪，她的目光下移，落到了地面，才发现这里的地面上铺着珍稀的千年难遇的宝石。最穷奢极欲的君王都不敢想象这里的奢华，每一块宝石之上都雕琢着咒法，每一寸空间都透露着魔力。