服役后没多久，他便自愿接受星防一项秘密、暗中执行的研究计画，为了测试人类基因是否能够接受星兽的细胞，目的是让操壳师不必依赖操壳囊来操纵壳片。

    詹森成功了，也可以说他没成功，因为他还是必须透过操壳囊能才有办法使唤「壳」。只不过最重要的一点是，他活了下来。他活过了试验，而他的操壳能力也获得了显着的增幅。在使用操壳囊的情况下，他几乎只需要微微动念就能命令那些黑色碎片。

    只要戴上操壳囊的呼吸管，他就变得无所不能。他的直觉变得更敏锐，反应也超乎常人，更不用说他操壳时的力道。他的「壳壁」能够挡下需要好几名操壳师才能挡下的攻击，他的「壳枪」则能刺穿正常操壳师刺不穿的物体。

    他变了，变得更「强大」，更像野兽，更像「牠们」。

    有趣的是，詹森察觉自己的变化并不只限于外在，他开始感觉到一些「情绪」。起初，他以为那是实验留下的后遗症，然而渐渐地，他发现那股情绪是来自别的地方。每当他戴上呼吸器，连上操壳囊，那种感觉都变得更为强烈。

    他不晓得那是什么，只知道从那时候开始，自己就更常冒出怀疑。

    碰！空降舱忽然大力震动了一下，接着便不再有动静。〝我到了？〞詹森惊讶地想，同时从舱门上的观测窗朝外头望了一眼。不知不觉，他所累积的出勤次数已经多到连搭乘空降舱都像是在搭地铁一样。

    他曾经落在农田上、落在河边、落在半山腰，有一次他甚至落在一座羊圈里头。不过他最常被派去的地方还是靠近死环的边拓区域。

    詹森走出空降舱，外头是黑的。他很少来这一区，应该说星兽很少落在这一区，因为这里没有搭设电波塔。他站在原地，视线在夜晚的旷野里搜寻。

    片刻后，他找到了远处的火光与浓烟，来自一颗躺在撞击坑里的巨大的岩石。〝如果我们才是注定该被淘汰的生物怎么办？〞他盯着目标，内心升起最后一道疑问。

    无奈的是，没有人会回答他。没有人会回答这个问题，以及其馀仍悬在詹森内心深处的矛盾。

    身披黑壳的男子叹口气，踏出步伐。无论如何，他认为命运迟早会替他所做的一切做出评判。

    只是那一天，尚未到来。