巴尔德点点头，接着伸手指了指自己的面罩，提醒所有人调节呼吸。他再度比出另一个手势，把拳头举向空中，表示暂时不要解除壳甲，然后缓缓朝坑中的掉落物走去。

    哈妮丝特跟在队伍中。她盯着远处的目标，内心却不由自主地想起十三年前那场意外。脑袋浮现父亲的身被粗大、骇人的触手吞噬的画面，一如她曾经做过的恶梦。残破、模糊的记忆与梦境，还有她自己加油添醋的想像，十三年过去，她已经越来越分不清楚哪些是真、哪些是假。

    可惜那些纷乱的思绪来得不是时候，它们在不该出现的时候出现，像是藤蔓般缠绕、包覆她，打乱了她的心跳。使她的呼吸急促，眼神涣散。

    〝哈妮丝特，快跑！〞她想起父亲最后的呼喊。她试着忽略，也努力抗拒。想要躲进枕头、水中或是……哪里都好，她只想阻止那个声音在耳边回盪。不料颤慄如汹涌的潮水，看不出任何停歇的跡象。

    「哈妮丝特！」贾蒂娜吐掉呼吸器，一手扶起差点站不稳的哈妮丝特。「哈妮丝特，你没事吧？」

    走在前头的巴尔德很快注意到骚动，他拨开面罩，咒骂了几声后衝向两名女孩。「贾蒂娜，把呼吸器戴回去。你们对于操壳还不够熟练，除非必要，否则我不准你们擅自停止换气。」他指着贾蒂娜说道，随后走到哈妮丝特的面前，伸出双手搂紧她的肩膀。「看着我，哈妮丝特。」他一边说一把手放到她的面罩上。「看着我，然后跟着我做。」

    巴德尔强迫哈妮丝特看着自己的双眼，接着开始规律吸气、吐气，直到她的动作跟上自己，情绪也回復平稳。

    「那些怪物杀了你父亲，哈妮丝特。但牠们杀不死你。」巴尔德冷静地说道。「十三年前，你只是个普通人。现在，你是一名操壳师，一名真正的星防猎手。」

    咬着呼吸器的女孩没有说话，不过那张惨白的脸已经开始恢復血色。

    巴尔德看着她，直到她向自己点点头，才谨慎地走回前方。他继续领着队伍前进，一路抵达星兽撞出来的大坑边缘。坑洞半径内是一大圈焦黑，里头的玉米东倒西歪。他伸起拳头，然后张开手掌，示意眾人解开壳甲。

    顿时，队员们身上的壳片一一散开，飞往他们的背部，露出壳下的紧身衣。壳甲能够隐蔽人类的气息，形成偽装，让猎手们避开星兽的感知。一旦解除壳甲，敌人便会立刻察觉。