须臾，男人抬手揉了揉胸口。

闻恕久久不答，付茗颂便没再提及此事，垂眸安安静静地磨着她的墨。

“你念吧。”静默半响后，他哑着声儿如是说。

闻言，小姑娘手上动作停下，伸手跨过半张桌子去够角落的折子。闻恕给她搭了把手，随即就见她一只脚有意无意屈起，脚尖着地，应是累了。

他往边上挪了挪，腾出三分之一的位置给她，“坐吧。”

她惊讶地抬头瞧他，这样挤，还不如不坐。

可见男人眼里似有催促意味，茗颂犹豫片刻，磨磨蹭蹭地过去坐下，腰身笔挺，丝毫不敢碰到他。

见此，伺候在一旁的元禄背过身子，朝殿内的几名女侍挥了挥手，众人默契地低头退下，半点声响都没有。

念折子是她见他疲惫，好意所提，是件正经事。

可这会儿挤在一处，又是夏日，她总觉得热得慌。 茗颂正了正身子，轻言慢语地用她那糖梨似的小嗓，从通政司上奏的四民谏言到吏部拟定的税改政策，一一念过。

闻恕乐得清闲，提壶倒了盏茶，时不时举杯抿一口，侧头望着身边的人。

那张嫣红小嘴，好似天生就适合念折子。

思此，他眸中划过一道自嘲的笑意。

不对，她这张嘴，是最适合骗人的。

茗颂念得好好的，甚至颇有种沉迷其中的意思。

“今夏酷暑，江北一带旱灾严重，所收无几，赋税——”

她蓦地一顿，感觉到搭在腰间的那只手不安分起来，隔着薄薄的布料有一搭没一搭的磨着里头嫩肉。

“赋税如何？”他一本正经得问。

“赋、赋税甚重……”她翁声道。

忽然，殿内落下一声轻笑。

闻恕抬手捏住她的下巴，迫使她将脸转过来，“你是故意来勾朕的吧？”

付茗颂一双杏眸微微睁大，很是委屈，分明是他动手动脚，怎还倒打一耙？

这话她自然不敢说，只在心下偷偷腹诽。

闻恕眉头提了提，“怎么，不服？”

茗颂往后仰了仰，下巴挣开那只手，认命的摇了摇头道：“臣妾不敢。”

瞧她这一脸任由你欺负，反正她也还不了手的模样，实在叫人忍不住。

奏折掉在地上无人问津，姑娘细嫩的脖颈贴着男人灼热的手心。

闻恕惩罚性地在她下唇咬了一下，力道还不轻，疼得她眼冒泪花，抵在他胸口的双手下意识推搡了一下。

男人捏着她的下巴，迫使她张开嘴。

过了好一会儿，闻恕松开她，见她口脂花了，抬手抹去她唇角的一抹红晕。

“下回再说不敢二字，就不是这样放过你了。”

茗颂耳尖一红，这人漠着脸时一本正经，叫人看一眼便心生胆怯，可偏偏到这种时候……调得一手好情，一举一动，皆叫人脸红耳赤。

被欺负过的人紧绷着身子，在他灼灼目光下点了点头，弯腰去捡掉在桌下的奏折，见一张画像被压在桌角下，她扯了扯，同奏折一道捡起。

待将画像放在桌案上时，她方才看清，画中是个清俊少年。

—

黄昏时刻，一日内被两人赞为清俊的少年，正倚在茶楼的窗台，有一搭没一搭的敲着手中的扇柄。

若是就这么远远瞧着，定会被误以为是哪家温润的公子哥。

魏时均推门而入，人都没站稳，声音便先传来，略有振奋，“皇上果然采纳了我递上的折子，如此下去，不出多久我也该升官了。”

魏时均满脸得意，明明八字还没一撇，他这尾巴就要翘上天了。 不等宋长诀回话，他兀自饮下一杯茶，又说：“我爹自诩清正，不肯为我在朝中牵线搭脉，如今不靠他，我也照样能谋个高官！”

宋长诀嘴角一抽，当真没忍心揭他的短，反而顺着他的话道：“以你今后的仕途，若能娶个有助益之人，想来更是锦上添花。”

闻言，魏时均果然被吸引了注意力：“这话倒是不错。”

宋长诀佯装无意透露道：“你兄长倒是看上了付家的四姑娘，你也多上上心，莫要落了下乘。”

魏时均一顿，付家的…四姑娘？

皇后的嫡姐？

魏时均那眼珠子一转，宋长诀就大抵知道他在想甚，达到目的后愉快得弯了弯唇角。

不过，他很快又冷下神色。

用魏时均掩皇帝耳目，能撑多久？