一旁的马典史小心陪笑道：“小的扳着指头仔细算了算，自打年后好像一直干着。就连上个月进了谷雨，老天爷也没撒半滴水。我问过那些积年的老人, 都说今年多半是大旱之年，只是不知要持续多久。”

他叹了口气，满脸愁容，“咱们莱州城可做耕种的土地本来就少, 若是过几天还栽不下麦苗，只怕秋天时粮食多半要欠收了。”

方县令今年不过三十二三岁，颌下蓄了短须，模样看着甚是英伟。

他摇摇头道：“莱州不过是个偏远小县，每年核定的税赋都是有限。上头知道咱们的难处，年年都是以粗盐代缴一半的税粮。上头既然如此体恤，我们自然要领会其中的好意。盐场里的盐若是能早些售卖，也好为受灾的乡亲们谋些福利！”

马典史在心头欣羡地想, 自己什么时候能把这种利己自私的话, 说得如此冠冕堂皇忧国忧民, 那这官场的修炼功夫也就到家了。

方县令整了下衣襟, 闲闲喝了一口泡得恰好的毛尖淡淡道：“大江南北的各处盐场倒是不惧干旱, 这日头越大对咱们的好处越多，只是免不了要让那些灶工多辛苦几回罢了。”

大热天儿在火炉旁边熬盐，没份儿好体力是坚持不下来的。

方县令吹了吹茶碗中的叶沫子，沉吟道：“盐场如今虽算作是官办，但我却不好出面。你多下去盯着些，工地上多备些解暑的汤药，回头人人再多发两成的工钱。”

马典史自然小心应是。

随即笑道：“也不知顾秀才说了些什么，盐场里的那些苦力对他信服得的很，每天都加班加点的干，这个月的产量比上个月也许又要高上一成半。我听底下管事儿的人说，照这样下去咱们的库房又要重新扩建了。”

方县令微微一笑，极为满意地点点头。眼下他已将马典史视为心腹，有些话就不用再收着藏着。

遂直截了当地道：“听了顾衡改进建议后，莱州城的这处盐场应该是周围几个县产量最高的，他还算是有几分真才干。说起来我到现在都不知道该不该后悔，前些日子将盐卖给那个南陕来的行商着实太过冒险，毕竟不知根底……”

马典史这些日子只要有闲空就时时跟在顾衡身边，学他读书人说话行事的作派，特别是琢磨那些不好宣诸于口的弯弯绕。

顾衡也愿意提点他，时常有意无意的教他一些与上官的相处之道。

马典史虽只能学一些皮毛，但渐渐的一颗从不知变通的脑袋瓜子如同开了窍一般。当然有时候也疑惑过，这个年轻人怎么懂得这么多官场上的潜规陋习？

此时闻听方县令的感叹，一时福至灵来，就小意道：“看着白花花的盐变不成白花花的银子，其实小的心里比大人还要着急。那个南陕来的行商前前后后不过买了几百石的精盐，根本就无伤大局，大人后悔不后悔都无关紧要。”

方县令捋须一叹，一脸的江山社稷黎明百姓。

“那是你不知道，那位行商离开莱州城之后又跑了好几个地方，总共收罗了上千石的精盐，租了槽船浩浩荡荡地送到北方去了。我后不后悔都是小事，只是看着县下子民今年不好过，心头略有些不虞罢了。”

马典史不由暗自咋舌，这下终于知道方县令为何闷闷不乐了？

顾衡一出手就将盐场的出产翻了几番，所以他说明年有大灾时，方县令和他都信了个十成十，连南陕行商出了五倍银子都没怎么动心。

万万没想到这个所谓的大灾就是干旱，按道理来说盐场的出息在这种旱情之下根本就不会有太大影响。

原先金宝贝一样捂着舍不得卖的东西，只怕接下来要烂大街了。方县令的话里话外虽未有责怪之意，但看着白花花的银子从手里溜走，只怕是个人心头都在滴血。

马典史想，这做主卖也是你，不卖也是你，如今放这些马后炮有什么用？

他脸上却是一脸惶急，连连搓手顿足不已，“看着粗鄙不过的南陕汉子，没想到竟然有这样大的神通。早知道我就该做主多卖些给他，这下子后悔也不成了。难怪不得顾秀才老骂我前怕狼后怕虎，做不成大事！说来说去全是我的错，大人千万莫挂怀！”

顾秀才曾经说过，上峰是没有错的，错的永远是底下办事儿的人。

他觑了一眼后压低声音道：“本来改进盐场机关是顾秀才所为，就是因为他，产量才提高了好几成。别的事就算了，只是他老早就断定两淮今年春天有大灾，所以咱们才一股脑地把所有的筹码都压在上头，现在想来总有些太过……悬乎。”

马典史不习惯背后说人，他对顾衡的为人处世虽然信服，但总觉得对方太过年轻，心里就不免犯嘀咕。

“……这幅光景虽然干旱，也算不得是大灾之年！您没去看过，库房里的盐已经码成小山一般高了。那个行商给的价钱也合适，咱们顾及这顾及那胆子太小了。实在应该多走些货才是，只不过现在过了这个村就没这个店儿了。”

说实话，方县令心里头也有些不自在。

五倍的利刨去成本，已经是相当可观的结果了。据他所知，邻近的几个县因为这个商人都赚得盆满钵满。 千里做官为名为利，只要来得妥贴稳当，谁又嫌这名和利烫手呢？当得知那位行商的真实身份时，他心里浮起过迟疑。可后来的事实告诉他，这份银子他不挣自然有别人会去挣！

方县令双手负背，仰望没有一丝云彩的湛亮天空。良久才复叹一声，“如今四月已经过半，再等两日看吧。……若是再没什么动静，你就做主另外联系些背景干净家底殷实的买家，价钱压低一些也是合宜的。”

仔细斟酌一番又细细嘱咐道：“顾秀才那里你要注意说辞，千万莫伤了他的颜面。盐场有他一份，断没有把他放在一边的道理，只是分赚多赚少罢了！”

思索了半会儿，又道：“鬼神之术神秘莫测，他一个将将及冠之人错上几回，也不是什么丢脸的事儿，这些盐只是早卖和晚卖的问题。我看过他的文章，词藻清丽言之有据，今年大比之时定会榜上有名。”

马典史微微松了口气，忙不迭地的拱手答应。

说实话刚才他隐隐有些担心，就怕这位县太爷和顾衡一样书生意气，拧着性子竟跟着银子过不去。银锭上面也没有刻名字，谁知道它的真正的来路？

要是早晓得那位南陕来的行商手面那样大，竟一口气可以吃下千石的细盐，这些日子他何必急得满嘴燎泡，做梦都害怕盐仓爆满到最后连一两盐都卖不出去？

细细回禀完公事私事后，马典史不敢再打扰方县令的休息，躬身退出后院。刚刚一抬头就见远处有人紧盯着这边，正是几日未见的汪世德。对方一脸的意味莫名，还夹杂有一丝说不出口的恨意。

马典史顿时觉得刚才的心浮气躁烟消云散。

整了整衣服向前施礼道：“主簿怎么有空在外面闲站着，今日难道没有公事忙吗？哎，你说方县令对咱们俩如此器重，可说是事事言听计从。我就是粉身碎骨，也难以报答这份知遇之恩！”

汪主簿一愣，没想到这个只知缉拿强盗宵小的武人，如今竟学会当面说这种央酸话。

今早他一直在公房里呆着，偷眼望见马典史进了后院，在书房里和县令大人整整说了半个时辰的话才出来。在往时，这份和县令密谈的殊荣是自己才独有的，如今却不知不觉的换了人。

汪主簿的心头浮起悲凉。

举报上官的名声象座大山一样，时时压在他的后背。原本以为只要他勤劳肯干，新任县令总会对他刮目相看。但让人没有预料到的是，自己手中的权力就如更漏中的沙石一般，正一点一点的被蚀空。

想起那座盐场，汪主簿心头更加滴血，真是成也萧何败也萧何。如今那里守得跟铁桶一般，更是半点消息也打听不到。他每日里只能面对那些繁杂枯燥的文字数字，和普通的书吏已经没有什么两样了。

果然是一朝君来一朝臣，这些当官的就像青楼里的嫖~客一般又当又立，一个比一个更加薄幸无情。他长叹一声，忽然间就觉得有些意兴阑珊。

马典史抖起精神，正准备面对一番唇枪舌战。没想到汪主簿长叹一声转身就走，留他一脸的莫名其妙愣在当场。不过他眼尖地看见，汪主簿的后脑勺已经花白了一大片，佝偻着身子再不复往日的意气风发。

马典史兀自站了一会儿，才想起刚才在方县令的面前拍着胸脯揽下了卖盐的活计，这时冷静下来后才觉得头疼。