一场绝大风波就这样遮掩过去，但这股子被人当猴子耍的腻味，还是在众人心中打了解不开的结。

连大皇子肃王在部里处理公务时都曾戏谑，说青楼里的女伎嫖了就嫖了，谁还会没脑子把这逗乐的女伎正儿八经地抬回家里当正妻供着，那岂不是自己打自己的脸吗？

就有好事者玩笑，说万一扬州莳花馆的董三娘没有追到京城来揭破这场事儿，万一这些女伎若是顶着周家贵女的身份，被贵妃娘娘堂而皇之的赐婚下来，那还真的要正儿八经地抬进门来，也许连元配嫡妻都要退一射之地……

这场不大不小的热闹让京里人人看的心满意足，煊煊赫赫的周侍郎府也消停了好久。听说贵妃娘娘的四十岁的千秋诞过得窝火不已，在宫中大宴上从头到尾都没露个笑脸！

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大皇子肃王

二皇子端王

三皇子敬王

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第一零三章 玉蓉

永祥胡同的周侍郎府是一处五进南北两路的豪阔大宅子。

因已致仕的太子少保周尚贤, 还有当今的礼部侍郎周敏之父子俩, 都是皇帝这二十年极为信重得用的朝臣, 所以府内环山衔水山石洞壑，亭台楼榭廊回路转, 修建得极为漂亮气派。

日头斜斜挂在天边，周府打理的极为整齐的花园子里，茂盛的树荫下，一个上了年纪的老者正捏着一只空茶盏, 耷拉着厚重的眼皮似睡非睡地靠在红木扶手椅上。 一个穿了晚烟霞紫绫子如意云纹衫，着一袭玉色绣折枝堆花襦裙的年轻女子，从花园深处徐徐走过来。低头含笑看了一眼老者, 将掉在地上的月白绣锦团丝薄被轻轻地搭在老者的身上。然后悄无声息的坐在一边，细细琢磨棋桌上的一副残局。

须发皆白的老者似是有所察觉，陡地睁开一双眼睛。貌似羸弱不堪的老人, 直起身子后威仪立显, 一双略有些浑浊的老眼瞬间黑亮得出奇。看见年轻女子微微一笑, “蓉儿什么时候过来的, 怎么也不唤一声？”

周尚书的幼女周玉蓉就扬起一张正值青春的娟好小脸儿，调皮道：“翁翁这里有好茶，也不叫我过来帮您品一回。等会儿我走时，这罐福建福鼎太姥山的白茶我要拿回去好好收着。”

周阁老哈哈大笑, “你这鼻子真灵, 这茶昨日才拿过来, 今天就让你闻到味儿了。”

周玉蓉见祖父开怀大笑, 心头石这才落下。一边为老人家捶腿，一边小心道：“……爹爹这回知道错了，他也没想到周洪那个奴才胆子这么大，竟然敢弄些上不了台面的女伎进宫。这回不但打了咱们周家的脸，也让姑母脸色无光！”

周阁老脸上阴沉下来，哼唧了两声道：“他没想到？只有你这个小丫头才会相信他这副鬼话。糊弄外人也就罢了，要是连自个儿都糊弄，你爹这个三品侍郎也当到头了。他倒是乖绝，竟把你使到前面来说话……”

在最疼爱的嫡亲孙女面前，周阁老毫不掩饰自己的怒色，“我早早就跟他嘱咐过，族中的女孩儿一定要挑选老实本分的，贵在精而不在多。偏他自作聪明，让人家一招就打回原形。咱们这样的门户，犯得着以色字来拢人吗？”

周玉蓉抱着祖父的胳膊摇了几摇，嗔道：“我爹爹已经知道错了，您就不要再说了。他没想到竟然有人敢当众揭穿此事，弄得大家都下不了台。”

周阁老眼中流露出半丝厌恶，很快就掩饰掉，垂了眼皮道：“自从你姑姑进了宫升了贵妃后，咱们周家就一路顺风顺水，纵得你爹的胆子也大了，不好好当差专谋这些小道，迟早还要栽个大跟头！”

周玉蓉就小心陪笑，“我听我爹旁边的先生们说，这个绊子多半是肃王殿下设下的。那个董三娘不过是个妓馆老板，连咱们脚底的泥都不如的贱人，竟敢在银锭桥上拦住咱家的马车，跟周总管面对面的叫嚣。这背后若是没有人指使，只怕鬼都不会相信。”

周阁老徐徐点头，“当今圣人宽宏大度知人善用，是个千古难遇的明君。他膝下如今只有三位成年皇子，老二端王因为穆皇后厌胜一案早早就被圣人厌弃，这么多年都没什么变化，应该用不着再提了。如今能和敬王殿下一争长短的，就只有这位大皇子了……”

周玉蓉一个字一个字地仔细倾听，越往后眼里笑意越深。

将祖父身上的月白绣锦团丝薄被重新拉伸展，傲然道：“这天时地利人和全都站在敬王哥哥这边，肃王殿下不过是螳螂挡车不自量力，如今只会使这些妇人的下作手段了……”

周阁老伸手点了点，半天才吐出一口浊气，骂道：“你又在书房外偷听，真是不知说你什么才好。好好一个女孩儿，不喜欢绣花绣草，竟然喜欢听这些政事儿，看你以后怎么找婆家？”

虽然是责骂，老爷子的语气当中却没有半点责备之意。

周玉蓉何等聪明，立刻依偎过来，“咱们周家就是顶顶富贵的人家，我以后就找一个一心对我好的穷书生。等他中了进士在朝庭选了官儿，我就在后宅帮他出主意想法子，助他一路青云直上。说不得二十年后，我这个前朝阁老的孙女儿就会成为堂堂新阁老的妻室！”

周阁老听得眉毛挑起老高，然后又重重放下，叹息道：“本来你姑姑的意思，是想选你做敬王的正妃。结果在圣人那里探了两回话，却是无可无不可。咱们周家如今成为朝堂上一等一的门阀，靠的就是圣人对咱们家的倚重。”

他略有些伤感，“圣人既是这个态度，那就只得早早打消了这个念头。不过现在想来这倒是一个好事，敬王殿下日后没有了让人忌惮的妻族，在圣人心中又要加重一点筹码……”

周玉蓉立时变得眉开眼笑，“那您去帮我说说，我爹和我娘一门心思想让我嫁给敬王哥哥，要不然嫁给别的什么权贵之子也行。其实我顶看不起京里的这些纨绔子弟，寸功未建就学着别人章台走马。”

年轻女孩想起自己的婚事不由牢骚满腹，“就连看似一派正人君子的敬王哥哥，正妃还没进门呢，屋里已经有了好几个侍妾。每回到他府里去，满屋子都是妖妖娆娆的女人。我日后要是找丈夫，这辈子只准他守着我一个人！”

周阁老再次哈哈大笑，掀着长长的寿字眉，豪迈万丈道：“你小时候潭柘寺的高僧曾给你断过一卦，说你这辈子一路万事无忧富贵到老，是个极好的命格。眼下春闱刚过，不知有多少寒门子弟想鱼跃龙门。我周家的女儿看起了谁，便是谁的大造化！”

周玉蓉听到祖父的话，顿时觉得如同拿到了尚方宝剑。心想娘亲再逼迫的话，就真的让祖父陪自己来个榜下捉婿。

周阁老上了年纪，本来昨夜因为家里这些闹心事没有睡好，说笑一阵儿后就有些精神不济。周玉蓉看着祖父用了养生的汤药后，才束手退出园子。

前院和后院之间有一道用以分界的垂花门，门外一个四十左右的中年男子早就等着心焦，见她一出来忙上前问道：“你翁翁说什么没有？总共骂了我几句？还有贵妃娘娘那边到底要。如何交代？”

周玉蓉就调皮一笑道：“爹爹你一下子问这么多问题，让我先回答哪个？翁翁说，以圣人和姑姑的情分这些不过是小事，勿需挂怀。但即便是小事，也可一可二不可三。再过几日，让我娘进宫陪娘娘说会儿话，这件事就算过去了……”

周侍郎轻舒一口气，没想到这件事竟然如此轻松揭过，想必女儿在期间也帮着说了不少好话。就极大度地一挥手道：“明天让你娘带着你出门逛逛，看中什么穿的戴的，叫人全部送进府来挑！”

周玉蓉眼珠子一转笑道：“自然要让爹送我几样好东西，刚才翁翁还送了我一罐太姥山的白茶呢。不过我明天还想去一回东安门的灯市，看看我写的那副对子有人对出来没有？”

周侍郎满脸诧异，“怎么那副对子还没有人对上来吗，这都多久的时日了？”

周侍郎又是自豪又是哀叹，“难怪你翁翁总是说，你要是个男儿咱周家下一辈儿就用不着愁了。你哥哥二十好几了，还只会在鸿胪寺尚宝司领一个小小的闲差。让他过来听听这些政事儿，他还百般不耐烦……”

周家这一辈的长子周玉漱性子高傲，简单的说就是读书读的有些目下无尘。 在周家这样的高门大户里，这样的个性简直就是致命伤，更因其资质有限连个正经进士都没考中。周阁老周侍郎父子无法，只得向圣人求了个恩荫，让这孩子待在鸿胪寺尚宝司任一个七品寺丞，领份清闲俸禄罢了。

周玉蓉对于哥哥的德性也是束手无策，只得劝慰道：“嫂子是川南窦家的女儿，窦家这二十年不知出了多少进士举人，他家的女儿自然是没有差的。有她在一旁规劝，等时日稍久些，哥哥自然会懂事上进。”

有些人就是烂泥扶不上墙，像那三国时的刘禅，一代雄师诸葛军侯即便是智计百出，到最后还是拿他无招。