京军都护府说的好听些是皇帝内卫，专门负责拱卫京城和皇宫，说得难听些就是皇帝私人拳养的奴才。朝庭很多爱惜名声的文官知道他们的身份后无不退避三舍，这位大理寺的顾少卿倒极为有意思。

冒着大雨赶了大半天的急路，让顾衡这样一提醒，高指挥使浑身上下也感到有点难受。

屋子里的仆从来来去去，急着办差的高指挥使满心不虞。但是等干爽舒适的衣服和一大钵冒着热气儿的糊辣汤端上来的时候，他对眼前这个年青文官印象立刻大好。

虽然已经习惯风里来雨里去，但是再铁血的汉子心口总有柔软的一块。高指挥使靠在椅子上，听着外头的风雨声，舒适地喝着滚烫的糊辣汤，感受那股辛辣热意将一路的艰劳熨平。

满满两大碗连汤带水的熟羊肉面筋泡油炸豆腐粉条子下了肚，高指挥使拿着手帕慢慢擦着嘴道：“早听人说顾少卿为人周到妥贴，今日一见才知道名副其实。我此行是来办一件机密的差使，有人向我推荐了你……”

顾衡眉毛一跳，知道这种所谓的机密差事肯定极为棘手。

高指挥使看着神色依旧镇定的青年，不由又高看了他几眼，觉得再把自己的目的收着瞒着实在是太不地道，起码对不起那碗味道和分量都十成十的糊辣汤。

“漳州那边报来急信，说原礼部尚书周敏之感染风寒，因为人生地不熟没有及时医治，几乎已经病入膏肓。周贵妃在乾清宫外跪了一天一夜，终于让圣人松口答应派太医接周尚书进京诊治……”

顾衡疑惑地上上下下打量，“我接的这道差使，总不是圣人要我护送周尚书回京吧？”

高指挥使一口茶差点喷了出来，掂量了一会儿觉得没有必要弄得神神秘秘的，“圣人……不喜欢底下的几个儿子整天斗得跟乌鸡眼儿似的，偏偏总有些人喜欢在其中瞎掺和。”

顾衡心里大石落地——有些人简直不作不会死，看来皇帝老爷本来准备放周尚书一马的，奈何他要上赶着往独木桥上走！

这倒是大实话，要不然十年前皇帝就把太子立下来了。

高指挥使半真半假的说着话，“周尚书老老实实在漳州养老就天下太平，没想到他想着法子作天作地非要回京城，还有本事往景仁宫送信，搅得贵妃也跟着不安分，圣人觉得不高兴了。” 高指挥使含糊了一下，“至于为什么要找你来，是因你在河南道当了三年的主官，那里算是你的地盘……”

顾衍干脆利落的问道：“大人……想要我做什么？”

高指挥使极为满意他的知情识趣，咳了两下嗓子，“圣人的意思是让周尚书暂时回不了京城，但又不想引起舆论哗然。本来我手底下多的是干这种事儿的人，但大都手法太过阴狠容易露出痕迹。向我举荐你的人说，小顾大人做事素来周详……”

这简直是明目张胆的告诉顾衡，咱俩各显神通一起来杀个人吧，正好……我这边还差一个顶缸的！

要不是那张官凭和盖了鲜红大印的公文在这世上无人敢作假，还有这张脸时时出现在自己的那场大梦当中，顾衡几乎以为这个人就是个骗人不偿命的市井老千。

他端起手中温热的茶水一口气喝干，努力端着笑脸平和道：“大人谬赞，京里比我能干的人多了去了，我做事只能算一般般。”

高指挥使拍着他的肩膀哈哈大笑，同仇敌忾一般循循善诱。

“难得我看你顺眼，就跟你说一句交心的话。你毕竟还年轻，要知道有些落水狗必须得趁早打折他的腿。要让这些畜牲重新爬起来，那就会到处疯咬人。周敏之当年为了找回面儿，后来给你使了多少绊子，你吃了多少暗亏，我在一旁看着都替你着急！”

顾衡抚着额头倒在椅子上，他做梦都没想到这位牢头大人年轻时竟然这样“活泼”，甫一见面就这样交根交底儿。

也许是那碗胡辣汤奏了大功效，合了眼缘的高指挥使谈兴甚浓。甚至站起身打开房门用手在外头的韩冬找店家抱了两床被褥进来，大有跟顾衡促膝长谈的架势。

屋外稀稀拉拉地下着雨，高指挥使盘膝坐在床榻上，颇有些推心置腹的意思。

“你也看出来了，我如今就是帮着圣人跑跑腿儿，专门处置一些半工半私半明半暗的事务。别的东西倒也罢了，就是那些文绉绉的呈上文书最为难办。我又不放心交给外人，如今有了你就有指望了。”

顾衡转头看了眼窗外黑黢一片的雨夜，简直不知道说什么才好。

高指挥使抿了几口茶连声赞叹，“这茶喝起来醇香厚重，小顾大人就是比我们这些大老粗会享受。我们京军都护府最紧缺的就是像小顾大人这样的高才，若是你愿意不妨到我们都护府办差，薪俸贴补包君满意。”

挖墙角挖到了端王门下……

若是所料不错，那位向高指挥使举荐自己的人多半就是……端王。顾衡重重地叹了口气，看来自己在前方紧锣密鼓忙活的时候，端王在后头也没闲着——都护府可不是谁都能伸进手去的！

眼看过了三更屋子里的灯还亮着，韩冬知趣地送来了夜宵，一小锅炖得烂烂的白米粥。

高指挥使赞赏地望过来一眼，正要继续夸赞时顾衡连忙打断他的话，“这只是驿站厨房熬的米粥，里头加了姜丝和少许红枣，我昨晚上吃的也是这个。还有你刚才喝的茶也只是普通的叶子茶，说什么醇香厚重，我喝起来只是一股苦味儿。”

高指挥使连眨了几下眼睛，抹着眼角大笑道：“虽然咱俩是初次见面，却好像上辈子就认识了似的。你说话做事合极我的胃口，要是在大理寺混不下去，或者是想换个衙门，尽管给老哥哥我捎个信。”

顾衡心想，我俩可不就是上辈子认识的……

两个人三下五除二喝完了米粥，正好走了困干脆在桌子上模拟起了沙盘。高指挥使摩娑着下巴道：“出京时我带了十个人，一刀宰了周敏之是神不知鬼不觉。怕就怕京里的那些人知道他死于非命，又有人五人六地乱说一气。搅得敬王动了不该动的心思，就要生出大乱子……”

京城目前的局势只能维稳。

顾衡装作没有听懂高指挥使的话，低垂着眉头，“又要周敏之死得干净，又不能惹人注意，的确叫人有些为难。”

高指挥使面相虽冷，但处熟了之后显然是个急性子，“就是这个理儿，出京时圣人叫我……让周敏之回不了京。可他人已经在奉诏回京的路上，旁边还有周家和敬王府派去的人接应着。不能让人看出其中有什么蹊跷，时间又这么紧，把我愁的是一宿一宿的睡不着觉！”

宫中圣人想保全所谓父子情谊，只能先拿别家父子开刀。想在这中间取得平衡又不引起猜忌，的确难以把控。

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有些人一见如故……

第二六四章 时疫

河南，浚县。

顾衡拉着高指挥使在一家小小的摊子前坐下, 熟练得操着本地的方言让老板送两碗热腾腾的豆腐脑。然后笑着侧头道：“别小看这碗东西, 看似普通但在浚县本地却非常的有名, 有着无风十里香之名。老板都姓蔺，祖上三代都是做豆腐脑的。“ 梳着圆髻蓝褂的老板娘见是熟客，赶紧手脚麻利地把葱花、姜蒜、辣椒、榨菜、香菜和秘制韭花酱等十几种佐料盛到碗里，大声吆喝着送了过来。

顾衡埋着头边吃边介绍，“吃豆腐脑的时候是很讲究的, 尤其注意一个热字。按当地人的说法, 那就是要烧着嘴、烫着牙才能吃出这种东西最美的味道。”

高指挥使嗞溜喝了几口，发现味道很不错, 尤其是汤水很郁浓。在鲜味中还带有些许豆香，确实在别的地方吃不到。