太子扑通一声跪在地上，虽没有说一句话，脸上却是一种断然拒绝的态度。

皇帝心头的火气又冒了上来，终究无奈地叹了口气，“朝堂政务一定要讲究制衡，你若是娶了顾芫芷，就会让顾衡前朝后宫一把抓。到时候围在你周围的人只会帮他说话，你就成了聋子瞎子一个现成的傀儡。”

父子之间难得说话如此直白，毕竟是自己一手带大又极为看重的亲儿子，皇帝语气轻缓的训斥，“你十五岁的时候我就开始帮你甄选正妃，蒋家的姑娘很好，也有一国之母的风范，结果你一年一年的往后推脱。你虽然没有张口，但我多少也猜出了三五分。”

皇帝眉眼低低的压了过来，“说一千道一万，前朝和后宫决不能勾连一气。顾衡有大才，是我留给你日后顶大用的，你别逼着我提前把这个于江山社稷有益的肱股之臣弄没了。”

横亘在太子面前的是一道难解的题，进一步退一步好像都是错。

皇帝明了的看着他，知道有些事儿要让这孩子自己想通。他自小就懂事听话，但骨子里的脾气却跟他的生母一样有些拧。若是好好顺着，也许日后就淡了过去了。

那顾芫芷也没有生得一副绝世容貌，等这一阵的情浓意热过去，就会对今天的无谓争执一笑了之。

午后的阳光慢慢斜进殿堂，太子挺直跪在地上背着阳光。屋角的更漏滴滴嗒嗒的作响，每一下都象敲击在人的心坎上。良久才见他身子挪了一下，头颅重重的磕在地上，“顾大人……儿子要用，顾芫芷……儿子也要娶！”

皇帝一脸不悦的捻着桌上的羊羔湖笔，仿佛下一刻就要投掷过来。他盯着太子冷斥道：“你私自到顾府去弄出这么一摊子事，提前将自己的私心暴露于众人之前。我还没有给你算账，你最好不要得寸进尺。”

太子的脸色有些发白，语气却坚定无比，“儿子当年糊涂，不知道父皇为什么舍弃大哥而选我。我本来就不如大哥聪明，身后也没有鼎力的母族支撑，觉得这个太子之位离我太过遥远。是父皇跟我说，只有站到人之顶点才能护住一切心爱之物。”

他固执的叹了口气，“儿子资质愚钝，只能尽力当好这个朝堂上下期冀的太子。若是不能遂愿，那这个太子之位不当也罢。”

这简直是赤～裸裸的要挟，若说皇帝刚才的怒气或半真或半假，这时候就感到心肝气到发疼。抖着手指点了半天，眼眶子里险些喷出火来，最后才从嘴里挤出一个“滚”字。

太子出了殿门，在回廊上呆站了半晌。抬头看了看池边的柳树和往来穿梭的宫人。天气不知什么时候变得阴沉沉的，颇有一点乌云压顶的架势。但他却觉得心情难得的轻松，趁着雨水还没有下来紧走了几步，远远望去脚步还带着几丝飞扬。

摛藻殿的皇帝背着手看着他远去的身影，终于抬手揉了揉脸，用以掩饰怎么也遮掩不住的笑意，对着屋檐下的风铃喃喃自语，“我总觉得这小子小时候有些懦弱，没想到长大了还有跟我正面叫板的一天。”

一旁服侍的乾清宫大总管魏大智轻手轻脚地换了一盏热茶，曲意陪笑，“太子宅心仁厚又念旧情，这是拿多少珠玉都换不来的好品格。”

皇帝徐徐点头，“顾衡精明过人，骨子里又极为护短不容人欺。我担心的就是日后诩哥若是有一星半点对不住顾芫芷，不管是对是错他这个当老子的恐怕会使出百般手段。我在的时候还好，我若是不在这根刺就种下了，指不定哪天就发作成祸害。”

皇帝难得觉得一件事情有些棘手。

“诩哥几次三番地拒绝秀女进宫，我就知道他对自己的婚事有了想法。但祖宗留下的这片江山，绝不能在我的手上出现半点差错。诩哥长情却不知能长多久，顾衡除了妻女之外是六亲不认的绝情，两个人对上简直没有一点胜算。”

这话绝不是危言耸听，细数这些年跟顾衡作对的人没有一个有好下场。这人够狠够黑又下得去手段，许多人到死都不知道自己是怎么掉进了坑里。这种人就像一把利刃，用的好了无坚不摧。若是一个不好，就会将持刀人反噬。

魏大智小心的出着主意，“要不然让顾大人自己上个辞呈？”

皇帝凉凉的看他一眼，“他如今已经是刑部尚书，还兼管着大理寺一些杂事，我准备再过几年就让他入内阁行走。为了日后有可能发生的事让他上辞呈表，一来这个理由立不住脚，二来他走了留下的一摊子谁来接手？”

魏大智轻轻扇了自己一耳光，“都是奴才的格局小，没有想到这一点。可是这事也不能老这么呛着，太子对顾家姑娘……好像已经情根深种。”

皇帝轻轻叹了口气，“这孩子什么都听我的时，我嫌他太过懦弱。结果一味坚持己见，我又觉得头疼，真是给我出了个大难题。我百年之后，总不能让诩哥承诺他的后宫只有顾芫芷一个人。就是我答应，那些朝臣宗室也不会答应，到时候还不是让诩哥左右为难。”

魏大智低声劝慰道：“太子能自立不唯唯诺诺有自己的主见，就是朝廷的幸事，其他的事以后再说吧！”

皇帝长长地叹了口气，本来一切都已渐渐走入正轨，今年的节气也不错。还以为可以过一个好年景。亲生儿子冷不丁抛出这么大一个瓜，让人丢不得碰不得。

而且这点事还不能大张旗鼓的处理，要是引得人人侧目就不好收拾了。还有蒋家的姑娘，总不能让人家这辈子就这么干耗着……

皇帝见过几次顾家的小姑娘，虽说岁数还小但看得出来是个极有主见的。这姑娘的爹娘一辈子恩恩爱爱，她多半也是个吃独食儿的。这样的性子嫁进平民百姓家也没什么，但是作为一国皇后不免显得心性过于狭窄。

正当皇帝焦头烂额时，刑部尚书顾衡上表，说家中祖母日益衰老病痛想要落叶归根，他不忍心见亲长独居乡里，准备率一家大小返回莱州奉养恩亲，伏讫皇帝恩准。

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第二九九章 讨价

一夜风雨之后, 院子里开得正好的凌宵花落了一地，浅紫色的花瓣密密匝匝地铺满了石径。

顾瑛帮丈夫穿好绯红色绣祥云白鹤的朝服, 披上云凤四色花锦绶, 一边苦恼叹道：“要不你再好生想想，总还有别的法子。你这样冷不丁的上表不干, 皇上那里只怕不好交代？”

顾衡重重哼了一声, 眼里闪过一丝厉色，“眼下就是最好的时候，他们爷俩打擂台，一个不好就会把咱家囡囡牵扯进去。到时候真的一道圣旨下来，囡囡是进宫还是不进宫？她如果一门心思非太子不嫁, 我也就认了。可她明明不喜欢皇宫的倾轧, 我就不能眼睁睁的送她入火坑！”

顾瑛忙用手指压住丈夫的嘴唇，声音压得低低的, “你倒是轻点儿, 出了这个门儿还不知道收敛脾气。怎么一牵涉到女儿的事，你就先炸了毛？”

顾衡正了正头上的七梁冠, 深吸了几口气调匀了呼吸, 脸上摆出一副谦虚有礼的笑容, 却咬着牙齿道：“我有分寸，你在家里盯着人把东西收拾收拾, 说不定我下朝的时候咱们就可以直接启程回老家了。”

等人走远了, 顾瑛突突乱跳的心才慢慢稳下来, 对着身后的寒露道：“多少年没看见他发脾气了, 昨天躲在书房里砸了一地的东西。怕我知道，又一个人悄悄收拾干净。他待太子殿下真心实意，却没想到太子殿下一番急切把我们顾家架在火上烤。”

毕竟是从小看着长大的孩子，寒露说了句公道话。

“太子……诩哥也许就是知道你们不会答应这件亲事，所以才故意把这件事大张旗鼓的摆在明面儿上。不过他也有错的地方，怎么着多少要提前透个口风……”

因为天还没有大大亮，城廓远处有零落的灯火。顾瑛心头有不舍，毕竟是生活多年的地方。但是与家人的平安喜乐比起来，一切都变得微不足道。

她转头看了看身后，低声道：“你没事儿的时候帮我多宽解宽解囡囡，这两天我看她心里存了心事连话都不怎么说了。虽然在我们面前还装的无事人一般，但昨天晚上在饭桌上只勉强喝了半碗汤。”

寒露轻笑一声，“姑娘毕竟大了，多多少少也有了自己的想法。只是她从来都把太子当成哥哥，却没想到这个哥哥早早就相中了他。要是太子是寻常百姓家的孩子，这就是再登对不过的一门亲事，毕竟有从小一起长大的情分在。”

顾瑛默然的点点头，“谁说不是呢？”

寒露皱着眉头，“可是世事难以遂人愿，太子日后就是做了皇帝也不能随心所欲。太子不是一个人，他身上不知有多少双眼睛盯着。那天囡囡过来问我时，我就知道她有两分犹豫。她也不是不喜欢太子，可是这份喜欢不足以支撑她把自己关在深宫一辈子。”

顾瑛长叹了口气，“我从来没想过要插手她的婚事，从前还在想不管她喜欢谁我都能接纳，可是皇家真的不是一个好去处，我和他爹都不指望这份容光。等老爷拿了准信儿回来，我们一家子就齐齐整整的南下。”