他忽然噤声。帝星之侧，有一颗极其明亮的伴星。两颗星星的轨迹正在逐渐接近，可以预见不久之后，它们会并轨运行。

“总之，你也该走了。”玄明子喟叹，这孩子，终究不属于这方青山。

刘涟蹙眉：“师父，你要赶我走？”

玄明子拍拍他的肩膀：“徒儿，不是为师要你走。而是，你迟早不得不走。”

刘涟向后躺倒，双手枕在脑后：“我不想离开……师父，这里是我的家。”

“这可由不得你。”玄明子躺在他旁边，“以后，记得回来看看。”

他高深莫测地说了一句话：“万事自有天定。”

***

当年的姬缜，还是个桀骜阴沉的少年。时间足够磨砺一切，如今的姬缜，敛去所有锋芒，手腕却比当年更强硬，举手投足间俱是令人不敢逼视的威严。

他们父子听从司天监监正的劝告，在帝星光华大盛之前，韬光养晦，不与贵妃正面冲突。

在死士们前赴后继的牺牲中，姬缜得知一个极其可怕的秘密，关于宫里那位。若是公之于众，必然动摇国之根本。若要终结深宫里那个祸害，监正说，唯有帝星。

在这之前若是轻举妄动，很可能功亏一篑。

“师父，帝星究竟何时才现世？”姬缜站在观星塔窗前，负手而立，语气中隐隐透出焦躁。

监正坐在那幅星图前，手中拨弄着卜卦用的算筹：“王爷，稍安勿躁。”

六年时间，姬缜从“世子殿下”成了“王爷”。加冠后，他便袭了王位，正式接管并肩王的权责。

监正看着窗边贵气凌人的青年，仅仅穿着便服，都有一种凛冽尊崇的威势。论心机手腕，帝王权术，姬缜可说是完美无缺。监正私心觉得，姬缜才应该是大胤的主宰。可惜，姬缜并非帝星，无论如何没有皇帝的命。

姬缜所注视的，是极乐天阁的方向。

六年前那里还是一个巨大的深坑，如今平地而起的阁楼已隐约有伸入云端之势。三十万民夫轮流劳作，一千层的极乐天阁已经修筑到六百余层。

但或许是上天震怒，现在无论如何都没办法再往上修。皇帝强行派人运送石材上去，一眨眼间连人带石头，全部回到地面上。这股神秘力量阻拦着所有人的前行，包括皇帝自己。

国师前去查探，却险些被天雷劈死在顶楼。那可是真真正正的旱天雷，那日天气炎热，阳光炽烈，却凭空降下雷暴，更诡异的是雷电只集中在极乐天阁，皇都其他地方完好无损。

监正顺势谏言，极乐天阁奢靡过度，恐触怒天界上神，极力劝诫皇帝中止修筑。

国师则称，这是因为圣上不够诚心，还不足以打动天人。墙头草一般的皇帝举棋不定，又躲回后宫去找贵妃诉苦。贵妃提议献祭八十八童男童女，被长生不老梦迷昏了头的皇帝被枕头风一吹，竟想派出铁卫去民间搜罗百姓家里的孩子！

朝堂上姬云琛大发雷霆，当面怒斥皇帝昏庸无道，摔碎自己的玉珪拂袖而去。

并肩王除了吃穿用度不及皇帝外，说话分量与皇帝一般无二。何况帝王昏聩，众位大臣也看不过眼。最后用了九十九名死囚祭天，极乐天阁才得以继续动工。

姬缜记得父王当众斥责皇帝之后闭门谢客，称病不出，皇帝倒是轻装便服上王府来寻。

老迈的帝王红着眼眶对自己正值盛年的弟弟哀求：“云琛……朕实在是没有办法……朕的孩子，一个都没了。”

“朕不想死……你连皇兄最后一点期望都要夺走吗？”

姬云琛森寒道：“皇兄，你怎么就如此糊涂？那两个妖人鬼话连篇，迷了你的心窍！你莫不是忘了，前朝是如何亡国的！不正是因为这些个访仙求药的邪门歪道！”

并肩王用力抓住皇帝的肩膀，捏得骨头咯咯作响：“如今你这极乐天阁，其奢靡程度何止胜过前朝那登仙台百倍！你真想酿成大祸么？”

“皇兄，百年后你我有何面目去见列祖列宗？！” 皇帝颓唐坐在金丝木椅中，枯瘦的手捂住眼睛：“朕只想要个孩子……你还有缜儿，朕什么都没有了。什么都没有……”

他忽然暴怒起来，指着姬云琛怒斥：“你就是见不得朕好！你有儿子朕没有，等朕死了你就可以扶缜儿上位！”

姬云琛难以置信地看着这个苍老的男人，龙袍穿在他身上空空荡荡，仿佛那华丽织物下只有一具枯骨。

“你在……说什么？”姬云琛居高临下俯视着皇帝，藏在暗处的姬缜看到父王阴郁的眼神。

他一把揪住皇帝的前襟，将皇帝从椅子上提起来，一旁的太监心惊胆战连忙哀求：“王爷、王爷有话好好说，您快放开圣上……”

姬云琛冷笑着松手，皇帝脸色惨白摔回去。并肩王温和微笑着低头：“皇兄，你也一把年纪了……有些不该说的话，还是尽量少说为好。”

他拍拍皇帝的肩膀，苍老的男人差点惊吓得跳起来：“皇兄，那些个不男不女的东西，嘴里可没一句好话。你可别，什么都听进去。”

那一天皇帝回宫之后便生了病，卧床不起，原因是受惊过度。贵妃请来国师一治，第二天又满面红光地上朝，仿佛昨日无事发生过。

他甚至还和颜悦色地赏赐了不少东西给王府。

旁人不是术士自然看不出来，但皇帝的异样瞒不过修习术法的姬缜的眼睛。他身上的龙气竟已衰微到几乎感觉不到的地步，魂魄宛如风中残烛，却不知道贵妃用了什么方法，保持皇帝魂魄不散，还能自如行动。

现在坐在龙椅上的，究竟是活人，还是死人？！

他把自己所看到的告诉姬云琛和监正大人，两人俱是大惊失色。姬云琛薄唇紧抿，眉头拧在一起。

原来已经到了这种地步……

监正说，为了保住皇帝的性命，他们不可贸然行动。只待帝星现世，一切便可迎刃而解。

那该死的帝星，究竟什么时候才会出现？到了那时候，不好好虐待一番，都对不起自己这许多年的苦等。

姬缜目光幽深。

殊不知，日后他为帝星简直操碎了心。

“快了……就快了。”监正抓起一支黑檀木算筹，在面前的沙盘上，缓慢画出一副星轨图。

那上面，两颗星星渐渐靠近。