吴阿公也算是为李昕伊着想了：“这次是给县老爷作画，银钱必是不少的，你多挣些钱，也好买点肉孝敬尊堂，尊堂一个人养你长那么大，吃了不少苦。”

说到李母，李昕伊就没有什么借口可以推脱的了。

吴参也表示：“说是半个月，也不是不能宽限。二十四朵花，每天辛苦点多画半朵，给个二十天，不能再多了。”

李昕伊只能答应。

李昕伊回到家，就铺开纸准备作画，他画了半年的花，早已画得熟透。哪里真的一天只能画一朵。像牡丹这样繁复的花，也只需两个时辰。若是莲花这种花瓣少的，一个时辰就绰绰有余了。

李昕伊正画着画，村里给人送信的信差走了进来。

李昕伊看着穿着褐色短打的信差，一时间心跳地有些块。他颤抖着手，小心地将画笔搁置在笔架上，嘴里连忙招呼信差坐下。他自己取下身上的围裙用力擦了擦手，给信差倒了一杯热茶。

“家里没什么好茶，您将就着喝口吧。”李昕伊说道，“可是有给我的信？”

信差没有坐，他从褡裢里取出一封信来，递给李昕伊，道：“我就不坐了，还要赶着去别的地方送信呢。”说着就要走。

李昕伊不好拉住人家，就拿刚才泡茶的茶叶用纸包了起来，要给信差。但是信差不接，李昕伊只得作罢。

李昕伊坐在竹椅上，信封正面写着“李心一亲启”五个大字，是阿肃的笔迹。信封背面盖着大红的火漆。他小心地撕开了信封，看到里面有张薄薄的信纸。 李昕伊没有把信纸抽出来，而是连信带封夹在一本他正在看的书里。他现在有些生气，阿肃隔了那么久才给他回了这一封信，他要先晾晾他。

李昕伊重新穿上围裙，慢条斯理地继续他的绘画事业。二十四花卉对应二十四节气，所以这二十四朵花的种类也是有讲究的。

第一朵花就是梅花。梅花美在风骨，“凌寒独自开”。李昕伊选择红梅作画，是因为红梅够艳。古人画梅很注重梅整体的神`韵，但是李昕伊不是。

他不在意人们赋予花卉的一些道德伦理品格，只是单纯地将梅最美的一面展示出来。就像一个摄影者，在寻找光线和角度的过程中拍下对象最美的一瞬，后期再将不够美的地方加以完善。

之前有人请他画过梅花，所以他画得还算熟练。两个时辰后，他将画摆在通风处，阴干。

第二朵花是山茶。山茶就更简单了，李昕伊用细笔沾水，简单地画了一个轮廓。在刚开始使用毛笔作画的时候，是很艰难的。没有炭笔的硬度，也不能随时用橡皮擦掉修改，只能用胭脂红上色，艰难地一度想要放弃作画这个念头。

但是一想到吴肃可能身处龙潭虎穴，而他却没有能力做什么的悲愤击中了他，他才能够狠下心来，去做这件看不到未来的事。

说起来，吴肃到底在信里写了什么，会不会是求救信呢？