吴老太太才发觉，道：“正是呢，马上就要放榜了，你若是错过了鹿鸣宴，可就给长官留下了不好的印象了。你有什么事，这么着急着回来？”

吴父道：“我不管你有什么事，你都要赶在放榜前赶回去。这过两天就是九月了，你也别坐马车了，就骑马，明天一早就回去。”

吴母道：“我得赶紧吩咐厨房做些干粮，天气凉了，我再去挑件厚的衣裳给你带上。”

吴母说着就去准备了，吴老太太对吴父道：“还是你机敏，我老了，都不记事了。”

吴父道：“母亲这是老当益壮。”

家里的小辈在长辈的劝告下都回去就寝了，留下的只有吴老太太、吴父和吴三叔。

吴肃道：“我这次回来，是想和祖母还有父亲商量一件事的。”

吴父沉声道：“到底是什么事，让你这么折腾地赶回来。”

吴肃道：“假如我能考中孝廉，我想谋个缺。”

吴老太太道：“肃儿啊，你这是什么意思？”

吴肃道：“我只是觉得，纸上得来终觉浅，而且进士一途，终究是难，不如趁年富力强，多干些实事，也好在祖母面前尽孝道。”

吴父冷哼一声道：“等你真的能中举再说吧，现在倒是想得多，回去歇着，明早天不亮就给我回去。”

吴肃应了声：“都听父亲的。”

吴三叔在经过吴肃身边时，低声说了句：“三叔支持你。”

吴肃微微弯了嘴角。

这一夜吴家好多人都没睡着，厨房的灯亮到夜半。

天将亮未亮的时候，在郑叔的陪同下，吴肃启程出发了。

吴母因没能让吴肃多带几件棉衣，而挂心不已。