她相信什么样的父母会养出什么样的孩子。

    肯恩家的家长对于自己与伊利亚露出不失礼貌的微笑。琼从接下来间话家常的对话中推导出这两人的背景，有着高学歷的公务员与家庭主妇，而那是莱尼与爱葛妮丝从未提及的部分。

    或许该这么说，琼与伊利亚作为爱葛妮丝公司的职员，使得肯恩先生与太太必须对他们有礼貌。那天琼坐在餐桌边，眼角馀光能瞥见肯恩太太抓着莱尼的手仔细查看，一边碎念着。然而抬起头，琼发现莱尼似乎因为极度的不安，他退缩地离开父母身边，说着要去休息了就回到二楼。

    于是整个家又只剩下爱葛妮丝。

    肯恩夫妇来这里的目的仅仅只是要拿身份文件，还有查看保单，好帮莱尼的爷爷办理入住安养中心的手续。他们一边啜饮着饮料，一边说等会雨势减弱就离开。

    说实在地，琼不想让爱葛妮丝一人坐在那和父母谈话，自己只能待在客房内，而伊利亚冒着雨出门了，或许他也不是很喜欢这样的氛围，又或许只是琼执行任务的能力实在异常低落。

    不过神田待在自己旁边。

    「你怎么不去跟所长一起？」琼戳了戳对方的手臂。

    「她不需要我。」神田撇开头说：「不然我们来谈论该怎么办好了，你要去那间奇怪的大学研究——」

    「神田。」琼用尽自己全身的力气说：「过去那边，她就算不需要你，你也需要她。」

    大约半小时后，琼与爱葛妮丝一起送肯恩夫妻出门，考量到爱葛妮丝不太方便，所以琼自告奋勇地帮忙对方将很重的行李袋放到后车厢里。

    「小姑娘。」

    肯恩太太突然叫住她，雨已经停了，空气中充满潮湿的气味，她感觉肯恩太太与姐弟俩唯一相像的地方只有眼睛的绿色，作为中產家庭，肯恩太太明明也是家庭主妇，却有着和阿姨完全不同的气场。

    「是的？」琼说。

    「有空请多关照一下爱葛妮丝。」

    她愣了下，接着大力点点头，琼望着车离开，她回到室内时，正好看着爱葛妮丝正在沙发，而一旁的神田正像小狗一样将整颗头都埋上对方的肩膀。

    「哎呀——」爱葛妮丝看见自己来了，她露出微笑打招呼，一边伸手摸着神田的头发：「我刚刚表现的很棒对吧？事实上我都快吓死了，琼你不要害怕，像这样富裕的社区，我们家其实相对是比较贫穷的，我妈妈会很兇也是因为她觉得这样才不会被看扁??我没有怎样啊，你不要哭喔。」

    爱葛妮丝轻声地说：「没事的，神田，我知道你在这里，我知道你在。」

    琼屏住呼吸，她抬起头时，正好看见莱尼正在楼梯间，他们视线交错，琼突然有些紧张，她连忙走过去，在莱尼感觉像要离开时，琼抓住对方的衣角，说：「你还好吗？」

    「当然。」莱尼快速眨眼：「琼。」

    「怎么了？」

    「你们，有什么进展吗？」莱尼低声询问。

    琼愣了下，说实在，莱尼自从提起回老家的提议后，就因为毫无进展而显得心神不寧，琼快速地思考，她要找出一个让对方能够稍微安心下来的回覆：「神田跟我有进展的，你也一定很快就能跟上。」

    莱尼看着她，几秒后才露出微笑。

    ——「那我们就出发了喔。」

    要去附近的大学这件事，琼决定与伊利亚和神田两人一起徒步前往，但这个提议在意识到要走超过两个小时的路后被否决。琼的驾照没更新，骑脚踏车太久连安全带怎么系都不知道；伊利亚有着非法入境的身份；神田开车要是被拦下来的话，他们或许就会变成达拉斯的都市传说「无人驾驶的车辆」。

    到最后，听说他们目的的爱葛妮丝自告奋勇地坐上驾驶座的位置，琼在副驾驶座战战兢兢，全身的肌肉都无比僵直。然而后座的莱尼、伊利亚与神田三人看上去好像都不是很担心。

    「所、所长，我觉得还是我来，我来——」琼有些结结巴巴：「你的预產期??」

    「不用担心，开车又不是剧烈运动，看，安全带都还是扣得起来，我会开慢点啦。」

    尝试着把关于「神田的存在是谬尼摩西尼运作的不可或缺条件之一，只要了解神田父母在做什么，或许『回收』这件事也将迎刃而解」这样的假说解释给爱葛妮丝和莱尼听，其实用不着花费多大的力气，爱葛妮丝的笔记本比琼想像的更加详尽，只需要些许的提示加上糖果，爱葛妮丝就能够以极快的速度推导，就像以往一样，她能够知道大家的身边有个无法被记起的人，却没办法顺利地记起神田对她而言有多珍贵。

    琼与伊利亚在解释时，莱尼从头到尾都盯着神田，那双绿色的眼睛映照着灯泡的光，看上去却显得毫无光彩。

    「你们研究所从来没去探查过那个幽灵的来歷本来就很奇怪。」伊利亚在旁边补充：「那个军人并没有刻意隐瞒他想要那个幽灵，但你也没有把这件事跟谬尼摩西尼联系在一起，也就是说，他很有可能知道谬尼摩西尼一些残馀资料的内容，只等着你迫使美国政府开始行动。就和间谍的女儿做得如出一辙。」

    「那我??」

    「你也没有退路。」

    也是在这时，琼才稍微地察觉到，伊利亚记忆的方式与爱葛妮丝有着不同的特点，伊利亚会很敏锐地将事情疏理整齐，或许正是因此，伊利亚能够相当顺利地记起某个幽灵般的存在。

    就像一种相对位置。琼免不得想起更久以前，她书写关于神田的自传时，曾採访过研究所内的员工，有人这样告诉她，说记忆就像地图，要想把一张地图完全记住是天方夜谭，但倚靠着相对位置，那就能够建构出一套系统。现在那些人还好吗？她不知道。

    神田的存在越来越往奇特的方向走，或许他们越接近目的，但气氛似乎变得更加令人不安。

    琼看着后照镜，神田将视线摆向莱尼，但莱尼却一句话也没说，只是睁着那双眼睛看过来，有那么瞬间，琼觉得那像是在求饶一般。

    当车安稳行驶在乡间小路时，爱葛妮丝开着收音机，人也随着轻快的乡村音乐哼着歌。她从后照镜中看见莱尼的眼睛，琼忍不住想要表示什么，但就在准备开口的同时，却是神田先说话：

    「莱尼。」

    琼不自觉绷紧神经。她听见莱尼开口：「怎么了？」

    「你最近还好吗，照理来说回到故乡你应该会比较放松才对？」神田说。

    她从镜面看见莱尼先是抽搐两下肩膀。接着撇开视线，他说：「你看起来也没有很好。」

    琼感觉到伊利亚和她一样都察觉到流动的氛围在改变，开车的爱葛妮丝似乎有意地将速度放的更慢。

    「怎么说，你这几天也没见到我吧。」神田说，琼想要插进一句话，反驳那明明就只是神田不愿意与莱尼待在一起。

    「那天我看见你回家，然后抱着爱葛妮丝。」莱尼开口。

    作为话题当事人，或许是早已习惯自己从未能完整记忆的爱葛妮丝，依旧冷静地驾驶车辆前行。

    后照镜上的神田像是洩了气，他整个人看上去变得好小：「这跟你放不放松有关吗？」