在林至然去到维德药业之前，就与南野秀人有过约定，如遇无法明文沟通的情况，则会将沟通信息加密进研究报告中的图片之中，完成信息的传递。

诺拉的任务，就是与林至然保持联系，负责信息的加密解密。

现如今，诺拉拿着从林至然传来的报告中解密出的信息，与众人共享着林至然当下的处境。

“……综上所述，据节点42号分析，螳螂与母巢为敌的意图，且很可能寻找到了某种能够抵抗母巢影响的方法。节点42号希望我们能与它里应外合，展开营救，帮助她回归母巢。”

“——我们要尽快把卡——节点42号接出来，”知道42号就是林至然的门罗迅速接话，焦心不已，“我手下目前总共有一百二十四人，主要分布在灰鹅镇及灰鹅镇周边，我可以在一天之内召集他们……”

“——别着急。”南野秀人打断了门罗的发言，并运用房管权限，关闭了门罗的麦克风，“螳螂的巢穴戒备森严，具体的营救方案，我们还有时间细细考虑。当务之急，是要找到一种更有效率的联系方式，趁着螳螂离巢的机会，与节点42号进行更加直接的意见交换。”

门罗被南野秀人打断，本来还有点着急，听到南野秀人说这话，愣了一下，若有所思地沉思起来。

“……我能拿到一款实验室最新研制的单通道通信装置。”扎克里首先发话，“但是体积不小……要是直接带进去，一定会被发现。”

南野秀人问：“可以拆解再组装吗？”

扎克里答：“可以。但是具有一定的拼装难度。需要操作者具有一定的组装电子设备的经验。——除此之外，我们还得找到一个说得过去的理由，把这个人和设备一起送进去。”

“——或许，”诺拉的声音响起，“……我知道一个合适的人选。”

姜哲秀揣着朴昌珉化作的纸片，找到了一间无人的教室，反锁教室门后，发起了与私语者的通话请求。

没多时，对方给出了允许通话的回复，与姜哲秀建立了通信。

姜哲秀将之前发生的事情简明扼要地告知了私语者，并表明了自己的态度：“……我随时可以把‘骨’放出来，但我认为，现在最好不要让‘骨’单独行动。”

“你还能控制他多久？”私语者发问。

姜哲秀闭着眼感受了一下，给出了一个仍有余力的时限：“叁天左右。”

“两天之内，我会派人去你那里把‘骨’转移。你保持现状，注意隐蔽。”

“明白。”

凯特挂断电话后，想了想，拨通了另一个号码。

一个懒洋洋的男声接通了电话：“要开始行动了？”

凯特淡淡道：“——快了。在行动之前，你先去一趟灰鹅镇。”

那边的语气不是很乐意：“又是灰鹅镇？”

“——你去过？”凯特追问道。

“嘛。都是之前的事了。”那边没有继续说下去的意思，“说吧，让我做什么？”

“去灰鹅镇找到‘魅影’的‘皮’，他会把‘骨’交给你。你负责让‘骨’藏好，不要让人发现——尤其是不要让异变防线发现。”凯特言简意赅地交代道。

“有异变防线的人在灰鹅镇活动？”

“对。据我推测，是违反命令的私下行动，人数有限，但你不能放松警惕。”

“我知道了，还有什么事吗？”

“——我之后会确认那人的身份，并且把相关信息发给你。如果有机会的话，在我们行动之后，想办法让他和异变前线扯上关系。”

“哈。又是栽赃嫁祸的那套把戏。”对方不屑地笑了一声，“行了，我知道了。有消息再跟你说。” 不待凯特回应，对方便挂断了电话。凯特毫不见怪地收起电话，面带微笑地看向了坐在沙发上两眼放空的原科学部负责人、现异变防线马萨诸塞州东区分部临时负责人凯尔·汉米尔顿。

她将手放在键盘上，做好记录的准备工作，而后发问：“凯尔，让你久等了。我们回到刚刚的话题……能跟我详细说说科学部的内部路线吗？”

蒙蒙细雨里，南野秀人与诺拉漫步在雨中的街道上。

狭窄的街巷之中，有穿着雨衣的孩童嬉笑着、大喊着从两人身边跑过，南野秀人下意识地皱眉、避让。

诺拉将他的表情看在眼里：“——你真的很不喜欢孩子。”

“不是。”南野秀人一脸淡漠：“我只是更喜欢与拥有自控能力的成年人打交道。”

诺拉耸了耸肩，回归先前的话题：“……我发现的时候，他已经一个星期没去实验室了，不止实验室，课堂、宿舍、甚至是球队，都没有去。”诺拉穿着一件带兜帽的卫衣走在前面，低着头往前走，谨慎避开地上的水坑，“那天晚上如果不是我去找他，他很有可能因为酒精中毒，醉死在屋子里。”

“……是我疏忽了，”南野秀人点点头，“现在呢？”

“我拿卡拉的工作服暂时稳住了他，但是也不可能长久。”诺拉愁眉不展地停下了脚步，转身看向南野秀人，“……他毕竟跟我们不一样。”

“你做得很好。”南野秀人点头，看向右手边的一幢颇有年代感的老旧叁层公寓：“就是这里吗？”

“对，二楼的最南边。”诺拉指了一下方位，抬步走了进去。

南野秀人抬头望向诺拉所指的方向。

二楼的最南端，半拉着窗帘的房间。

这是一间不算宽敞的开间，房间里没开着一盏灯，被阴云遮蔽的阳光透过蒙着尘的玻璃窗，无精打采地落进屋里，照亮那散落一角的空酒瓶和食品包装袋。

距离窗户稍远些，房间的正中心，摆着一张宽大的床，床上躺着一个赤裸而精壮的男人，弓着身子，用左手死死地抓着一团白色的衣物。

他抓得是那样用力，就如同溺水之人紧抓浮木。

与此同时，他的另一只手，正紧握着双腿之间那根勃发的利器，不知疲惫地上下撸动着。

随着快感不断累积，他撸动的频率逐渐加快，而他也愈发不受控制地做出了一副痛苦与迷恋混杂的表情，将英俊的脸深深地埋进那堆衣物之中，深吸着，低喘着，甚至忍不住地用牙叼住了那胸口处，用红线绣着“”字样——

在精神意志的帮助下，他的眼前闪过第一次，他与林至然在值班室里发生关系的那一刻，狭窄的床榻，迷幻的快感，若有似无的馨香——

一切的一切，都仿佛回到了那一刻。

他还能触碰林至然，拥抱林至然，进入林至然的那一刻。

他禁不住地咬住嘴唇，屏住呼吸，手上青筋迸发地进入了最后的冲刺——