“微臣不知。”

沈清岺摸不清他的意思。

“你很像一个人，朕的父皇。”

沈清岺听得心里一惊，这话没法接，只能僵直了身子站着。皇帝没管他的反应，只自顾自地继续说着。

“朕的祖父，退位后几乎不曾出过城郊的行宫。朕只见过他两面。一个人行走于空荡荡的宫殿中。他对我说，皇帝，不过是这天下的机括罢了。父皇在位的时候，宵衣旰食几乎未有一日停歇。夫子教朕帝王之策，朕看到的，皆是将朕钉在那皇位上的长钉。”

“十六岁那年，朕喜欢站在高高的宫墙上，看那一望无际的天，仿佛下一秒就能变成鸟儿飞起来。朕在宫外遇见了一个女子，可她不愿和我回宫，朕常常出宫去找她。可这长安城会吃人的，没过多久，她便死了。”

“有那些世家，那些言官，看似小心翼翼，实则朕做的事一不合他们心意，便要折腾一番，明里暗里威胁朕？母后去了之后，父皇便再不曾展过笑颜，他自己愿做机括，被钉在皇位上直至血肉耗尽，却不肯放我走。”

说这话的时候，他眼神空洞，声音疲惫，像是已经在宫中死去的孤魂野鬼。

“陛下未曾伤害百姓。”

这位帝王将自己的怒气发泄在朝堂上，将权贵折腾得苦不堪言，却从不劳民伤财。惩治贪官，兴修水利，他一样都未曾落下。这也是他父皇无论如何也不废掉他太子之位的原因，他有爱民之心，他那两个弟弟没有。

听沈清岺这么说，帝王轻嗤一声。

“朕生在皇家，没得选罢了。难道让他们将皇家的脸丢尽么？”