李隐一笑，心忖：兄长行事周密，向来惯有后着。原来后着在此。

那边厢陶华几日未见李隐，又知卫国公不日便返京，心下便有些惴惴。这日才梳好妆，却得了樱草消息，说秦又玄送了拜贴来。

她身旁的丹砂听了，便提醒道：“女郎，秦公子早前送过信予你的。” 陶华听了也是恍然，方想起那天秦又玄在信中确是提过要与她一见。她心中虽对李隐受伤一事颇有些疑虑，却又想起自己答允过他不再见秦又玄，便与樱草道：“你与秦公子说，我病了，今日不见客。”

樱草得了话，便退了出去。

陶华见樱草回来后也并未说甚么，想着秦又玄吃了闭门羹就不再纠缠，便放心了。

待用过午膳，尚在吃茶时，樱草却又进来通报说，原来秦又玄方才得了口信却并未离去，仍在府门前等着，堪堪等了两个时辰。

陶华听了，脸色微沈，细细思量了一番，便命樱草把秦又玄请了进来。

自秦陶两家断了来往后，陶华才搬到此处，秦又玄也是初次到来。故入门后便四处打量，显得甚是好奇。

他刚坐下，便与陶华说：“夭夭脸色看着还不错，想来只是微恙。”

陶华不欲与他多费唇舌，便直接道：“秦公子今日是有甚么要紧事与我说？”

秦又玄听她语气冷淡，叹了口气：“你我自幼相识，莫论如何也担得起你唤我一句世兄吧？”

陶华听了，默了默才唤了一句：“世兄。”

秦又玄向来会拿捏她性子，听她果然让了步，便笑了：“既因我尚且是你世兄，便不能眼睁睁见你受人蒙蔽。”

“你说的是李隐？”

原来秦又玄当日于挹翠楼是颜令宾的席上客。席间他见院子中莫名亮了盏灯，便睇了一眼，谁知这一眼竟牵扯出后来的许多事。

“夭夭，你识得李隐多久了？为何会与此人有所牵扯？”

“我识得他……时日尚浅。”

“既时日尚浅，又怎地会与他去挹翠楼这种地方？”

陶华不喜他这般诘问，便起了身欲要送客。谁知她方站起来，秦又玄便拉住她的手。丹砂和樱草见了这情形便上前要帮。

然而人尚未走近，秦又玄便令她们退下。复又与陶华说道：“我要与你说的是李隐的阴私事，你真要让旁人知晓？”

陶华听了，顿了顿，也让二人退了下去。

可人走了，秦又玄却仍未松手，握住陶华手心说道：“当日我听得你说李隐手上有伤，便知此人狡诈，定然没有与你说真话。他明面上是受皇恩在家养伤，暗地里却是因为在两个多月前，他酒后胡涂唐突了沐州刺史之女。此事过后御史台便参了李隐一本，只因李隐是东宫太子的人，圣人又顾念老卫国公的名声，才把奏折压了下来。如今美其名是让他在家修养，实质是要去他的官职。如此种种，李隐可有告知予你？”

陶华霎时听得这些，也是愕然，只觉手上被秦又玄握得生疼，便要挥手把他甩开。

可秦又玄兀自不放，手上又更是用劲，“夭夭，我虽有负于你，却从没骗过你。我说的确有其事。你若不信，大可托人打听一番——那沐州刺史之女名唤薛锦棠。”

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赤水先生，原名屠隆，明朝人。考據為花營作者。