李隐说罢，陶华见他眼皮轻垂，长睫微颤，显是已有睡意，便又劝他：“有话明日再说不迟。”

李隐听了却是不应，仍是强撑着，握着陶华的手又紧了几分，“个多月前那帮马贼头子伏诛，他手下的人也是树倒猢狲散……只那叶持是个能人，不但轻功了得，也有些计谋，竟是和薛家勾搭上了。”

陶华听得事涉薛家不禁眉头轻蹷，“薛家终究不甘灵州都督之位落在东宮手中？”

李隐嗯了一声，“那叶持艺高人胆大，竟欲来盗我虎符……”

原来李朝因惧怕地方都督坐大，虎符向来一半存于宫中，一半掌于都督手中。李隐去灵州时便是领了宫中的虎符去合符，方能领兵。又因他尚未正式领都督之位，灵州的虎符便由灵州长史暂管。待他回京还了虎符，方能正式受命。若此间虎符有何闪失，后果自是可想而知。

李隐说着又哼了一声，“原来这一介草莽逃了也便罢了，但他既在太岁头上动土，我便饶他不得。”

陶华听了，想了想，问道：“莫非你便是因追查叶持，方寻到玉楼夫人？”

“是。”李隐应后苦笑了一下，“约莫是上天要给我补偿的机会。待我知晓玉楼夫人这人物后，自是要细细查探一番，那时方知她竟是名匠欧家后人。玉楼夫人把此事藏得甚深，怕是赤水先生也不知情。”

“李隐，你听我说，那欧碧方子……”

陶华的话尚未说完，李隐便打断了她，“我知你意……只我此时放弃了岂不是白挨一刀？”

陶华听了，不禁叹了一声。复又见李隐明明困倦不已，却不愿去睡，心念一转便道：“你说了这许久，不约听我说说这半年来我随恩师去了哪些地儿？”

李隐听得便笑着应了。他原就失了血，身上疲乏，又听得陶华在他身侧喁喁细语，不久便沉入梦乡。然李隐虽睡着了，握着陶华的手却兀自不放。陶华无法，只好由他牵着，直等他睡沉了方回自己房里去歇息。

陶华回到屋中，便打算换了衣裳就寝。谁知手方探向腰带，却摸得腰间多了一物。陶华把那物事掏出来一看，竟是当日她还予李隐的红玉扳指。她细细想了一番，许是在假山内李隐抱她时便悄悄把此物捎进她怀里。

陶华当日把扳指还他自是下了决心，哪成想几番周折，这扳指竟又回到她手上。然而此一时彼一时，她再把这扳指攥于手中，心境却已是不尽相同。从前她囿于京中，未曾见过京外繁华尚且觉得独身不嫁也无不可。这半年来随赤水游历四方，更是觉得这般过着别有一番潇洒快意。只今日见了李隐，心中也确是舍不下那一番真情。如此想着，陶华看着那红玉扳指，辗转翻侧，差不多天蒙蒙亮方真正睡下。

翌日李隐醒来只觉手心剧痛，昨日挡的那一刀确是伤得厉害。只他难得与陶华重逢自不会在塌上躺一天养伤。待他梳洗过，又用了早膳，换过药，正要起身去寻陶华，外头却传来了扣门声。