不过看见那两朵梅花, 祝照嘴角抑制不住上扬，心里隐隐有些开心。于是她将信件放回信封, 两朵红花小心取出，祝照转身跑回了寝室, 把花儿放在自己梳妆台上空着的首饰盒里。

这次祝照给明云见回信没写多少, 只是将近三天练的字叠好了放进信封里, 又多加了一张小纸条, 纸条上头写着：没有月棠院的腊梅好看。

信件封起来之前，她特地去院子里的腊梅树上精挑细选了两朵梅花, 也摘下放进信封里了。

把信交给小松时，祝照还特地叮嘱对方千万别压着信了，免得这花儿像明云见送过来的那样, 都压歪了。

大寒那日, 祝照收到了从宫里送出来的小玩意儿。

明子秋本说好了上回病好便要出宫找祝照玩儿的，结果大寒天太冷, 皇宫里处处结了冰，她的病是好了，可走出屋子吹风就冻得不行, 干脆还是缩在皇宫里不出来。

明子秋又想与祝照分享喜悦，今早尚膳局里给她做的糕点, 她特地分了一半出来，让人紧忙送到文王府给祝照尝尝。

祝照尝了明子秋送的糕点后，檀芯朝外走来, 她手里拿着一封信，放在桌面上时祝照才看见上头的字。

这封信是她写给慕容宽的，其实也是邀约函。

几日前祝照给慕容宽那边递了这封信，信说想找慕容宽约个时间出来会面叙旧，毕竟祝照在这世上也无多少亲人，她和徐家不多亲厚，和慕容宽确实还有些儿时情谊在的。

再有一点……明云见喊慕容宽为‘慕容公子’，可见慕容家在京都的势力并不小。

当年祝府出事后，祝家的后事不知是谁办的，祝照回到京都后显少主动提起过关于祝家的事儿，除了最开始在酒风十里见到明云见时问了两句之外，她就将心中许多想法都压抑住了。

祝照在自己做不到时，不想刨根问底地知晓祝府当年究竟是被谁所害，因为知道了她也未必能报仇，可从她离京后关于祝府的后续安排，慕容宽或许知道一些。

祝照递出去的信被还回来了，心想莫非是慕容宽不便见她？就在祝照叹气，打算等他下回有空时再约，收起信件当下发现，信封原拆开过一次，又被人黏合上了。

祝照拆信打开一看，里头写着慕容宽约她见面的时间与地点。

祝照约见慕容宽，并未瞒着文王府里人，慕容宽是她表兄，亲人之间会面并不是什么大不了的事儿。再有一点，小松自上回冬至她被明子秋拉上街险些被马撞了之后，就无时不刻地跟着她，祝照就是想瞒也瞒不住。

到了约定的日子，祝照便带着小松和桃芝出门了。

她与桃芝坐在马车内，小松与王府里驾马车的府丁在外，迎着冬风一路朝京都城外而去。

慕容宽约祝照在城外栖山下会面，栖山下也有几个村落，不算荒无人烟之地，几条交错的小道弯弯绕绕也可通向京都城门。

祝照到时，慕容宽已经在栖山下的亭子内等候多时了，凉亭边上拴着一匹马，正低头咬枯草。

慕容宽今日穿着一身墨绿的长衫，依旧装扮得有些过于华丽，头上玉冠镶着金边，玉冠之下还挂着个合了金丝的穗子。

祝照还未下车便在车窗内看见慕容宽，他独身一人，坐在亭边皱眉冷得抖脚，等祝照下了马车后，慕容宽才抬头一笑，灿烂得很。

“长宁。”慕容宽喊她，祝照觉得亲切，下车后也叫了对方一声：“阿瑾哥。”

慕容宽瞥了一眼跟在祝照身后的桃芝与小松，他认得小松，上回两人还在大理寺门前闹不愉快呢。慕容宽对着小松笑了笑，小松撇过头微微抬着下巴，还气他喊自己小哑巴这事儿。

“走吧，长宁，我带你去一处。”慕容宽没理会小松的情绪，与祝照说话时分外温和。

慕容宽说要来栖山，祝照大约知道他是要把自己往哪儿带了。

栖山石板路很长，因为冬日结了冰并不好走，祝照一路上都是与桃芝互相扶着才走到了半山腰处的。

途中祝照问了慕容宽一些旧事，慕容宽虽支吾回答了些，但显然知道的也不多。

栖山半山腰的这处面对着京都城，能瞧见京都城门，背对着潺潺水流，还有茅草亭两个，算得上是块干净又清静的风水宝地了。

祝照走到茅草亭时便不怎么敢上前，她远远就能瞧见那竖立的墓碑，一排好几个，字迹模糊，但她知晓上头写的是什么。 慕容宽没催着祝照，便靠在茅草亭的柱子旁等她，眼神没什么喜悲地望着墓碑方向，对祝照道：“上回与你碰面时，我来过一次，与舅舅舅妈还有表兄提了你，那日天晴，他们似是欣慰的。”

慕容宽说出这句后，祝照的眼眶就红了。

其实平日里再装作不在意，也不可能真的不在意，重回故土，祝照只要想起祝府便觉得心中绞痛，只是这痛已经痛了十年了，不是麻木，而是习惯了。

最初想起爹娘与兄长时，祝照还总能半夜哭醒。她那时与徐环莹一个屋，躺在一张小床上蜷缩着。徐环莹夜里听见哭声被吓了好几回，徐柳氏便总以烦闷的眼神看着祝照，从那之后，祝照便学会忍着不哭了。

久而久之，若有旁人在，祝照即便是想起爹娘，提起兄长，也能忍着不落下泪来。可今日她记忆中已经逐渐模糊的爹娘与兄长，就在几十步之外静静地躺着，祝照难忍心中悲痛。

慕容宽道：“当初祝家出事时，我与爹都不在京都，只是事后拖了关系，可入祝府带走几样物件，也算是带走他们了。”

慕容宽记得自己入祝府时，祝府里面一片萧条，早被大火侵蚀得不成形状。

一些被雨水淋湿的地方，还能见着虽被杀死，但未被烧得面目全非的下人。可慕容宽找不到他舅舅、舅妈和祝晓的尸体，他们被大火烧得最为惨烈，根本分不清谁是谁。

当时祝府里还有几个小孩儿，两三岁的到七、八岁的不等，都是祝府下人们的孩子，全都养在一个大院子里，其中没有祝照的，慕容宽也松了口气。

再后来，慕容家打听到祝照所在，知晓她住在琅西徐家，慕容宽有与他爹求说把祝照带回京都慕容府养着的，毕竟徐家比不了慕容家的家境。

可他爹说，京都不安宁，祝照离开了京都未尝不是一件好事。祝府出事，唯有她幸存，谁知道是否有人能狠下心对一个孩子下手呢。

只是十年兜转，还是回到了原点。

“多谢阿瑾哥了。”祝照对慕容宽真诚道谢，若不是慕容宽，她现在也未必能见到爹娘的衣冠冢了。

“我想自己去。”祝照看向慕容宽时，眼眶都是红的，睫毛上挂了两粒水珠，是隐忍之后未流下的泪水。

慕容宽点头，手掌轻轻落在祝照的肩上拍了拍，以作安慰。

祝照靠近那一排墓碑时，脚下分外沉重，似乎每走一步，就离当年她亲眼所见的杀戮更近一步。有时她很痛恨自己的记性好，否则也不会将那日祝晓之死看得那般清楚。

待走到墓碑前，中间那个便是她爹娘合葬的地方，右侧是祝晓，左侧还有祝照的奶娘、祝府的管家、与从小教祝晓和祝照读书识字，她爹的知己好友翁先生。

这些人的名字称呼，祝照现在都还记得，大火铺天盖地而来时，整个祝家都在哀嚎中，只有她蹲在书画缸内，目睹了一切。

悲伤犹如深海之中刮起的一阵风，看似不动，待到风至海边时，才化成了呼啸的浪潮，猛烈地拍打在了她的心上。

祝照跪在了爹娘的墓前，落泪无声，只是整个人几乎趴下，额头重重地磕在了墓碑上刻着的‘祝’字上，双肩颤抖得厉害。