明云见走到祝照身边了才认真看了一眼桌面上的字，瞧见上头祝照已经用朱砂笔写了点儿批改的话，就好似先前祝照练字，每每交给明云见时，明云见的批改一样。

瞧见祝照的字的确已经大有长进了，她是个聪明人，学东西很快。

纸上朱红色的小字一排规整，明云见瞧了轻声一笑，略微弯腰凑到祝照的耳边低语了句：“比小皇帝写得好了。”

就这一句，顿时叫祝照面红耳赤了起来。

明云见又直起腰，摆出正经姿态，评了明子秋的字：“不伦不类，多与你皇婶学学。”

言罢，他便离开小厅，只留了一句：“莫要玩闹太晚。”

祝照转身，腰后靠在长桌边上，一双眼睛睁得很大，眼看着明云见走出了小厅。屋外长廊上灯笼之下的人影渐渐拉长变淡，而后消失，小厅的窗户缝隙朝外看，也看不见人影了。

她慢慢呼出一口气，直至此时，心口的跳动也未能平息，紊乱得厉害。

明子秋嘀咕了句：“皇婶的字好看，也都是皇叔教出来的，皇叔不肯教我，皇婶你快教我吧！”

明子秋说这话时声音不大，见祝照还愣愣地看着门外，以为她没听见，于是凑过去喊她。

“皇婶、皇婶！”明子秋略微放大了声音，祝照才一眨眼回神，她扭头看向明子秋，啊了一声问：“怎么了？” “你的脸好红啊。”明子秋说着，又皱眉：“方才我见皇叔像是抱着你……”

她的话并未说完，声音戛然而止。眼看祝照的脸越发滚烫，明子秋顿时像是反应过来了，她怔愣着站在原地，祝照连忙搁下笔捂着脸，匆匆朝后方走，道了句：“天不早，我们还是明日再练字吧！”

祝照离开小厅，朝后院寝室过去，明子秋伸手抓了抓脸颊，又瞥了一眼桌面上的字，反复回想方才她从桌子底下爬出来瞧见明云见与祝照的样子，怎么想……怎么觉得不对劲儿。

晚间祝照没怎么与明子秋说话，明子秋与她是儿时的玩伴，明云见又是明子秋的皇叔，祝照虽早就嫁给明云见了，可今晚明云见显然是有意想要调情的，结果被明子秋撞见，祝照如何能不尴尬。

明子秋是个直肠子，从小心里就不藏事，有些话想说也就说了，只是她一时半会儿没想通，故而不知如何开口。

晚间二人洗漱好，躺在一张被窝里，明子秋的怀里还抱着儿时的小毯子，一头长发散着与祝照的交织在了一起，祝照都快睡着了，她的眼睛还是睁着的。

她对男女之情，并不敏感，可今日所见，仔细回想却莫名叫人面红耳赤了。

明子秋以前并不觉得祝照嫁给了明云见是什么大不了的事儿，在她心里，还是拿祝照当朋友更多，至多只是人前的称呼改了，也从未将她当成文王妃来看。

今日之事，叫明子秋醍醐灌顶，明云见与明子秋称呼祝照时，不是叫小长宁，而是说‘你皇婶’。

“皇婶……”明子秋思量许久，才敢小声开口。

祝照回应，嗯了一声。

明子秋的手心攥着小毯子的一角，问她：“你是不是喜欢我皇叔啊？”

祝照听她这话，心里忽而漏了一拍，被人戳中心事，难免有些不自在，但这事无需隐瞒，祝照便老实点头。

动作细微，明子秋看见了。

她道：“我先前一直都不知道，你是喜欢皇叔的……我、我还以为你与我一样，都拿他当皇叔看呢。”

她见多了皇室之间成婚，并不是娶谁，嫁谁都是有感情的。好比她的亲弟弟，当今皇帝，即便是如此地位后宫里的妃子也一个都不由他自己选择。

更别说三妻四妾的贤亲王，爱钱如命的赞亲王，只想权势的嵘亲王，和貌合神离的两位公主驸马们。

明子秋以前想，祝照嫁给明云见是好事，回到了京都她们还能碰面相聚一起玩儿。明云见也非登徒子，不会轻薄了祝照，从此以后祝照有了去处，有了依靠，也有了身份地位，没什么不好的。

所以她才有胆子在祝照跟前说明云见与苏雨媚过去的事儿，因为她以前当真为明云见未能与苏雨媚在一起而惋惜过，祝照也跟着惋惜过。

但她未曾过，那时随她一同惋惜的是五、六岁的祝照，而非如今的文王妃。

今日想通了，明子秋有些懊恼，也有些不知如何与祝照相处了。

祝照喜欢明云见，明云见也喜欢祝照，那祝照的首位是她皇婶，而非朋友了。

“我皇叔也是喜欢你的。”明子秋沉默了许久，经过很长时间复杂的心情，才说了这么一句：“因为他从不喜欢与人亲近，但他今晚与你亲近了许多回。”

从他将祝照环抱在桌边，与看字时刻意附身凑到她耳旁说话，都能看出来。

祝照从明子秋的口气中听出了点儿什么，她翻身看过去，只见明子秋怀中紧紧地抱着小毯子，像是在这一刻与她产生了隔着辈分的生疏来。

日后，或许不能再无话不谈了。

“在私下，你还叫我长宁就是了。”祝照突然开口，与她笑了笑：“关于你皇叔的坏话，我还有很多想与你说的呢，若你不与我交心，我在京都就没有朋友了。”

明子秋听祝照这么说，怔了怔，眼眶微微泛红，她松开小毯子，抱着祝照钻到了对方的怀里，如此求保护的姿态，却用手顺着祝照的背，说着安慰旁人的话。

“你放心吧，日后若有心事，你还能与我说，我们一直都是好朋友的。”明子秋说着。

之后的几天，明子秋陪着祝照在街市上转了几次，偶尔两人会坐在月棠院的阁楼上，瞧着月棠院内的海棠花新开的几朵花苞，或读书写字，或做女红。 祝照不会绣花儿，明子秋显然也不是个中能手，桃芝也不会，不过淑好却对这个颇为在行。

淑好平日做事风风火火的，绣花却很细腻，她说是因为她家境贫寒，之下还有两个妹妹，妹妹衣裳上的花儿鸟儿的都是她绣的，故而女红手艺不错。

祝照性子慢，能静下来好好绣一两样东西，明子秋却不是个能坐得住的。两人说好了一日时间，都绣一样东西出来比一比，祝照在阁楼内坐了两个时辰，明子秋就在阁楼旁的秋千上荡了一个半时辰。

最后太阳下山之前，淑好被桃芝推着当评判的老师站在最中间，看看是文王妃绣得好，还是慕华公主略胜一筹。

祝照绣了一只白孔雀，对于初学者而言孔雀算是顶难的了，不过祝照认真精细，绣得不说好，但至少能瞧出来是个什么。那边明子秋就不行了，明子秋绣了一只穿过两枝柳条儿的春燕，春燕的尾巴两边一长一短，针线粗糙，也不平整，她不说，绝对看不出是个春燕。

小松胆子大，在纸上写了两个字轻轻递了过来，明子秋瞥了一眼那字顿时瞪着他哼了声，站在明子秋身后的涂楠也看见了，不禁低笑。

纸上写着：老鼠。