……

    一条肮脏的河流蜿蜒曲折，两岸杂草蔓生，垃圾成堆。远处巨大的烟囱高高耸立着，阴森森的，透着不详。四下里没有声音，只有黑黢黢的河水呜咽奔流。

    啪！

    卡西奥佩娅凭空显形，望着小巷那边麻瓜们的破房子，满脸厌恶。

    她快步走入迷宫般的废砖深处，来到蜘蛛尾巷的最后一户人家。

    “阿拉霍洞开！”

    她径自入内。客厅的几面墙都是书，其中大部分是古旧的黑色或褐色的皮封面；一盏点着蜡烛的灯从天花板上垂落下来，投下一圈昏暗的光。

    砰！

    书墙后面的暗门打开了，西弗勒斯·斯内普脸色难看地走了出来。

    年轻的斯内普显得筋骨结实，但脸色苍白，像是一株生长在黑暗里的植物。

    “莱斯特兰奇夫人。”斯内普薄薄的嘴唇抿成一条直线，“真是……稀客。”

    “熬制一批增龄剂，”卡西奥佩娅开门见山，傲慢地塞给他一张羊皮纸，命令道，“按照我的要求改良。”

    “我不是你的仆人。”

    “是吗？我以为黑魔王安排你制作魔药就是为了服务像我这样真正受他倚重的食死徒。”

    “我看不出来你还有继续增龄的必要。”斯内普讥讽道。

    “不要打听你没资格知道的事。”卡西奥佩娅轻蔑地说。

    斯内普乌黑的眼睛里满是屈辱。他紧紧攥着那片羊皮纸，在心里恶狠狠地发誓——

    总有一天，他会成为黑魔王最倚重的信徒，获得无与伦比的威严和权势……

    总有一天！

    ……

    “阿瓦达索命！”

    雷古勒斯杀了卡西奥佩娅救走了安德洛美达。可他没有时间了，没有时间为她做更好的安排。

    他们立下了婚誓。

    安德洛美达胸前挂着一个精致的瓶子，施加了空间魔法，里面还残余一些增龄剂。雷古勒斯喝光了它。看着镜子里的少年逐渐长大，变成二十七八岁的模样，烟灰色的眼睛里是一个成熟男人镇静而富有对抗性的眼神。

    他伏案写下绝笔信：

    致黑魔王：

    在你读到这之前我早就死了

    但我要让你知道，是我发现了你的秘密。

    我偷走了真正的魂器，并打算尽快销毁它。

    我甘冒一死，是希望你在遇到对手时

    能被杀死。

    r.a.b.

    赴死之前，雷古勒斯温柔地凝视妻子，为她做了最后一件事——