隔着软枕，周迟的声音雾蒙蒙的。而另一侧的周江澜脸上的表情已经全部消失了，从生动绚丽归于沉寂。背井离乡，这没错，他从来不知道自己家乡在哪，他不是寻芳镇上的人。他来到寻芳镇，不为寻芳，只为寻人，谁想人还没找到自己先被一帮镇民抓了起来，关在乡绅的大院里，一关就是半个月，吃喝都供着，好说歹说，就是不放他走。 直到身边这个女孩的到来。

周江澜忖度，她可比画像上好看多了。

被扣押半个月，总望不见天日，周江澜简直要以为自己此生和建功立业无缘。但见到她的那一刻，什么功名利禄，生路死路，他全给忘了，他只觉得，这姑娘真瘦，太瘦了，女人原来是这样的，自己跟她比，到底哪里像女人了。

周迟的呼吸逐渐绵长平稳。周江澜想到明天，起身扯开似乎能给她安全感的枕头，使劲摇她肩膀。

“醒醒。”

周迟睁眼：“干什么？”很疼的。

周江澜又弯了眉眼，是讨好的姿态：“姐姐不是答应教我武功吗？你都躺了一天，够了吧？现在就教我好不好？”

周迟下意识回避他的眼睛。她没好意思说，在王宫时她一天要睡六个时辰，一挨枕头就困，绝不会嫌睡不够。

周迟道：“那你先去外面扎两个时辰马步，到时间再叫我。”

“姐姐！”周江澜一把抱起她，周迟惊呼，可他像一阵风，出了车厢跳下地，动作十分迅捷。周迟举目四望，山的阳面有细软的草地，还不及脚脖子高，不扎人，周迟怀疑他特地把车停在这里等着这一刻。

周迟道：“欲速则不达，你执意要学，我先教你几招，但你记得，习武之人，基本功甚是重要。”

她教周江澜的第一式叫“流风回雪”。女孩身子太软，倒像跳舞。

周迟演示了一遍，让周江澜跟着照做。这招旨在以柔克刚，借力打力，她怎么看，怎么觉得别扭。

她比周江澜稍稍高半个头，叫周江澜先定格在起手举剑的动作。

周江澜手里不是剑，是枯木枝。她在少年身侧把住他的手，道：“你若真心喜欢习武，就要坚持下去，待你将来有大成，即便是半截枯枝，到了你手里，也能锋利如刀，不比武库藏器差的。”

她捏了捏少年的手，又往上摩挲小臂紧实的肌肉，心下疑惑，却说不清哪处不对劲。

周江澜突然将树枝摔在地上。

“怎么啦？”周迟连忙发问。她有一个好师父应当有的十二分耐心。

“太近了。”周江澜的耳朵竟然红了，“姐姐，你离我好近。”

周迟噎住。她都没计较。

周江澜很快拾起树枝，又道：“姐姐，那什么李真人，也是这样教你的？”

周迟叹道：“一尘道长和你不一样，除了拜师那天，我从未近他身一尺之内，怕这肉身凡胎亵渎仙人。”

“就像这样，他碰过我的头顶。”她摸摸少年的脑袋，脸上颇有些向往，“仙人抚我顶，结发受长生。”

周江澜只习得两式。他不停地发问，也许这个年纪的男孩没定性，对什么都好奇，周迟不忍心告诉他有一些可以说是相当愚蠢的问题，遂一一解答了。

黑夜将逝去之时，周迟陷入昏沉的梦境，远方有女人在唱歌，有男人大声说话，有人则在近处低语。周迟梦见自己一丝不挂地站在人群中间，一开始没有人注意到她，直到她发出喑哑的问询，所有人都停下手上的事情，拿探究的目光看她，看她微微隆起的胸乳和细嫩的腰肢，还有肚脐之下她不曾触碰过的秘处，那里像春风拂过的原野，稀稀疏疏地长着浅色的芳草，长发半掩的脖颈清稚、盈润，天然一段无暇白玉，散发令人心动的馨香。

“是个姑娘。”

似乎是一种介乎男孩和男人的声音，也是她被孤立在梦境边缘唯一可捕捉到的声音。

周迟猛然惊醒。