回到屋里，见食盒里的饭菜已一样样摆在桌上，杨远桥坐在主位，掌心捧一只茶盅，微低着头不知在想些什么。

而张氏则沉着脸站在旁边，神情肃穆。

杨妡立刻就感受到了不同以往的沉闷气氛，笑了笑，正想开口，便听张氏喝道：“跪下！”

杨妡不知所以，看眼张氏又看眼杨远桥，什么也没问，听话地跪了下去。

张氏脸色缓了缓，声音却仍旧严厉，“妡儿，你是怎么学的规矩，父亲与兄长在说正事，哪里有你插嘴的余地？在二房院，或许我会容你放纵，要是到了别处呢，长辈正说着话，你中间插一句，别人岂不笑话杨家姑娘没有礼数？或许引出祸端也未可知……这个毛病得改，必须改！” “是!”杨妡立刻应了，又转向杨远桥，“女儿知错，请爹爹责罚！”

杨远桥沉吟一下，温声道：“妡儿，你母亲说得在理……你有所不知，许多事情都是因无心之语而酿成大祸。你回去写五百个大字，明天我下衙回来过目。”

五百个大字并非容易之事，而且杨妡早晨要到松鹤院晨读，然后到得月阁学针线，能静下心写字的时间实在不多。

吃过晚饭回去，杨妡片刻不敢耽误，命令丫鬟们挑亮灯烛，铺纸研墨开始写，只写到亥正才撂笔，第二天寅初就起身，写了将近一个时辰，总算凑够了四百字。

在松鹤院晨读的时候还挺精神，可练习绣花的时候就有些撑不住，绣不了几针，上眼皮就自有主张地跟下眼皮粘到了一处。

吴庆家的为人极和善宽容，见状便道：“五姑娘夜里没睡好？这样没精打采的也记不住，先回去休息，等什么时候空了，我再给你补上这课。”

杨妡如得赦令，谢过她匆匆回到晴空阁，却是没打算睡，吩咐青菱要一盆冰凉的井水，再沏杯酽茶，重新提了笔再写。

正当她奋笔疾书的时候，魏家秦夫人却来到杨家，在二房院跟张氏说话。

两人本是旧识，各自成家后婆家来往又多，情分更比往日亲近，说话也随意。

不免就提到魏璟不打算秋试之事。

张氏叹道：“我家老爷数次称赞阿璟才学，原以为这次能进一步，倒是可惜了。”

“谁说不是？”秦夫人脸上现出几分愠色，“最近家里事情也太多了，先是回乡祭祖来回耽搁了大半个月，回京后天天挑灯看书，一看就到下半夜。本想熬这么十几日，把耽误的工夫补一补，等考试前好生休养几日，不说考个头几名，但中举还是很有把握的。没想到老三又病了，一天好几回地支使人请大夫，请了好几十个了也没治好，天天拿下人撒气不是打板子就是扇耳光子，都抬出去好几个了……府门口时时有人等着看热闹，你说这要闹出人命来，伯爷不也跟着受连累？所以阿璟就忙着前去调停，可按倒葫芦起来瓢，哪还有半分考试的心。”

自打去年，武定伯魏剑鸣就把家里俗务交了半数在魏璟手上，所以家中有事，头一个忙碌得就是魏璟。

张氏同情地说：“可不是，阿璟虽说年近十七，可没成家总还是个孩子，魏家三爷怎么就不能体谅些……对了，他生得什么病，很难治？”

秦夫人犹豫片刻，压低声音，“说是伤了子孙根，不能那啥了。”

张氏“啊”一声，惊讶地掩住嘴，“怎么可能？都这般年纪了，还能出这事？”

秦夫人瞥她一眼，鄙夷地道：“怎不可能？老三本来就不安分，房里事烂得跟臭水沟的污泥似的，隔三差五就叫唤着下人不够使，要添人。府里各处使唤的都有定例，他要加人就自个出银子……买回来都是八~九岁，十岁出头的小姑娘，隔不了几天，走路的姿势都变了。”

张氏愣一下，很快明白，红着脸怒骂道：“这个遭天谴的畜生，他怎么能下得去手？那害人玩意儿早就该断了，就是能治也别给他治。”

“谁说不是？要我干脆就不给他请郎中，自己作得孽自己受。说起来他这遭是碰上硬骨头了，总有贞烈女子不愿意被他糟蹋。也不知谁有那么大胆子，老三媳妇怕他怕得要命，定然是不敢的，要我知道是谁，先得敬她三杯。”秦夫人轻抿口茶，细细尝了，赞道：“是庐山云雾，清香甘甜，”再喝几口，放了茶盅续道：“老二早早死了我不太清楚，可回来这两个瞧着也不是善茬。大的那个也倒罢了，小的这个整天拉着个脸不见一丝笑，有天我往外院去正与他打个照面，天哪，小小年纪一双眼沉得跟三四十岁似的，看得我心头发毛。那个老贱人生养出来的孩子能有个好的？幸亏已经过世了，否则她一个老的带着好几个小的，岂不闹翻天？”

当初高姨娘依仗先伯爷的宠爱隔三差五跟毛氏斗法，闹腾得家里乌烟瘴气，走得近的亲戚都清楚。张氏也略有耳闻，不由叹道：“嫡庶向来难融洽，不是东风压倒西风就是西风压倒东风，你呀，多生两个儿子就好了。”