又是一年春。

    一觉醒来，厉桃在院中看到了冒着绿意死而复苏的桃树。

    树边搭建的桩架子在寒冬中悉数断裂，零零散散混在一起。

    谢椿与鬼城里的鬼都离开后，这座无形囚笼更加萧瑟，偌大院子只剩下厉桃一人，鬼力耗尽后她彻底变成了凡人，独自渡过了寒冬，靠着顽强毅力熬到了开春。

    雪弥漫下落消融，风吹了又散，雨下了又停，木门上的旧铃铛发出哑声，她以为是谢椿回来了，转头看院门依旧紧闭。

    那个清秀的小道士再也没有出现，回想那段时光就像须臾数百年来做的一场梦。

    厉桃进灶房拿菜篮子出去觅食材，她还是不会做饭，但求生本能会让人在最困难时刻想尽办法活下去。

    少了乌泱泱的鬼，城里空气变得干净透明，加上临近开春，在路边就能找到很多野菜，她计划着要努力精进下厨艺，这样能活得更久些。

    开春第一个月，厉桃在姬老娘废弃的鬼坊里遇见几只野鸭子，可惜失去鬼力抓了半天也只是扯下几根鸭屁股毛，最后不得不放弃。那几只鸭子却跟回了桃院赖着不走，东晃晃西转转十分满意这一小小院落，大有长久住下的意味。厉桃也不排斥驱赶，毕竟活物能缓解心里不少孤寂。鸭子在灶房里落了窝，不久下鸭蛋，圆滚滚一颗。厉桃想起谢椿做过一样叫蛋炒饭的东西，照葫芦画瓢用鸭蛋炒了野菜，味道出奇好吃。

    开春第二个月，厉桃把桃树周围的架子拆了当柴火，攒着可以用很久，顺便整了一下院子里的杂草。桃树长得很快，几场蒙蒙细雨过后，细长枝条开始冒粉色花苞，几天内全部开放，散发淡淡清香引来蜜蜂跟蝴蝶在周围环绕，翅膀震动花瓣落下飘在厉桃肩头，她心情大好跑进屋翻找衣服，换上了仅有的一身红色衣裳跳舞。那是她跟谢椿的婚服。

    开春第三个月，花落尽，桃树长出叶子，细长细长地一簇簇挤在枝干上，底下是即将成形的果实，又是几场春雨过后，桃树开始结果。厉桃从屋中取了菜篮将其采摘存好。谢椿教过她酿桃花酒的方法，也告诉过她桃肉晒干可以储存一整年。因有几颗长得边缘，她不小心踩空从树上掉下去，摔了腿，好长一段时间没能自由行走。即使如此，厉桃也还是想尽办法生存活下去。

    在谢椿走后的那个冬天，厉桃想过自杀，但想到身体里流着爱人的血顿时又舍不得。

    这是谢椿留给她的唯一遗物。

    为爱而死太简单了，她要活着。

    *

    凛冬的雪夹着血腥味，周身是无尽的寒。

    肩膀碎裂，手腕咬穿，死亡分很多种，而谢椿所经历的是无比缓慢过程。

    他感受到厉桃唇瓣附在自己手腕大动脉上的吮吸力，源源不断鲜血从那处流逝，意识模糊混沌之际，心想至少自己没再一次连累厉桃。

    净瓶鬼在哭，他听见了，他想再看看厉桃的脸，可是黑暗袭来。

    谢椿想，自己就这么突然死了，连个像样的道别都没有。

    希望厉桃不要怪他，也不要生气，更不要伤心。

    为他，不值得。

    哭声还在耳际，他感觉自己轻飘飘地半浮在空中，有人拉着他的手不放，呢喃着像在道别又像在挽留。

    周围无边无际的黑暗瓦解破碎，一点光亮透了进来，紧接着无数光从缝隙刺入。

    谢椿微翁动嘴唇试着去控制自己嘴巴说话，艰难喘息着，滚动喉咙间发出几个气音，吐出的字微弱而混乱。

    “...别...哭...”

    吐字不清，模糊难辨，他连说好几遍才制止住女人哭腔。

    世界安静了一瞬，随后又陷入嘈杂，有人急促起身向外面喊着什么，还有人俯下身来与他额头相贴，强行掀他眼帘探巡。他偏过头去躲那刺眼的光亮，手指微不可见动了动，随后努力睁开眼。

    一张张面孔挤在一起看得人头晕眼花，缓了一下，耳朵里虚鸣声退去，看着凑在最前泪眼婆娑贵妇，下意识张嘴喊了一声：“妈...”

    这一声气息足，贵妇听完卸下紧绷的肩膀恨铁不成钢道：“你还知道叫妈，死东西，割腕殉情时候这么没想过妈...”

    谢椿眼睛失焦虚盯着天花板，恍惚了好一会，“我这是...怎么了...”

    “还问，你还知道问...怎么养了你这么个白眼狼呜呜呜”

    “...媳妇！！！”谢椿猛地起身，病房里的人皆吓一跳，贵妇哭声猝不及防咽住呛到喉咙。

    “厉桃呢，她在哪！”

    “什么厉桃，”贵妇咳几声，“一醒来就胡言胡语，你知道我有多担心吗。”

    乱葬岗里的厮杀记忆还历历在目，谢椿拔掉身上大小医疗管赤脚往地上蹦。

    医生都惊呆了，忙上前拦，他一把拂开，情绪上来激动痛吼，“起开，我要去找我媳妇！！！”

    贵妇见状，受刺激哭得更大声，嘴里一边喊着“造孽”一边死抓着谢椿病服衣角不放。

    “好不容易醒来，你这又是受什么刺激啊老二，那女孩早去世了，难不成你还要再为她自杀一次丢下亲妈吗...”

    谢椿脑子轰隆响，拎不清楚状况的他扶住贵妇手足无措问：“谁去世了，谁，叫什么？”

    贵妇见鬼似地看他，以为伤到了脑子造成失忆，直接哭的上气不接下气，一下子竟晕了过去。

    谢椿急忙扶住人，脑子里乱如麻。

    他不是死了吗，怎么会在医院醒来。

    厉桃呢，还有净瓶鬼姬老娘亡女...

    谢椿不可置信退步，看着自己裹着纱布的右手腕，宽病服袖里掉出一样东西。

    一根红绳，上面栓着一块桃木。

    记忆如洪水涌上来，谢椿捂着剧痛脑袋泪流满面跪坐在地，无力捶着地面崩溃哽咽。

    *

    这天，厉桃照例出门去寻食物，颇为意外收获满满一篮子野果与野菜，回来路上刚好路过乱葬岗，没忍住进去看了一眼。

    坍塌的灵锁巨碑恢复成原有形状，碑身破败长满青苔像只怪物。

    她伸手抚过上面刻字，依旧不懂到底是什么意思。

    谢椿教过她很多东西，唯独没来得及教识字。

    那时他严格要求厉桃先细细学会一些基本厨艺与普通人的生存技能，总说来日方长，但唯独没想过最后会被自己连累身死，夫妻分离。

    厉桃兀自神伤叹气，悔恨当初偷懒满脑子想着与谢椿耳鬓厮磨，没能将所教东西学完整，否则也不会生活得如此艰难。

    谢椿在冥冥中铺好了路，是她自己葬送。

    鬼城四季依旧紊乱，走出乱葬岗回院已经天黑。

    灯芯鬼那里存有大量火树银花，前段时间厉桃抽空搬了一些过来，但不敢奢侈浪费，为节省着用只能在暗淡光圈范围中瞎摸耗子简单炒了一个蛋，紧接着烧水去木房洗漱。