可是那位权臣不说话，以一种讥诮的眼神审视着她，良久才轻轻哼笑，“四姑娘有这份心，你母亲应当很觉得安慰。只是沈某有一点不明白，你求沈某饶你一回，若再有别人登门，你也去求别人么？还是只要登门的不是沈润，其他的一概好说？如此看来不是姑娘得罪过沈润，是沈润得罪过姑娘吧？”
她果然不说话了，这样的沉默让他暗自咬牙。可正当他横了一条心，偏要和她作对时，她忽然道：“若是别人，家里老太太和太太还能容我婉拒，但若是殿帅……只怕就没有我说话的余地了。”
这话也算掏心挖肺，谢家想攀附指挥使府，打从那天让她独自登门，他就看得一清二楚。后来他对她生了兴趣，自然仔细打听她的一切。谢家原本并没有打算接受这个流落在外的女儿，只是因家宅一直不宁，疑心靳姨娘作祟，才想方设法把人从陈家老夫妇手里夺回来。她之于谢家，如同镇宅的物件，当交换的条件不够诱人时，大可以继续留住她；若有朝一日她的婚事能为谢家打开通往上京的大门，那么她的价值才算真正得到了体现，镇宅便镇得更名副其实，可以把人交出去了。
然而他不信这是她全部的理由，原本有心逗弄她，但越说越透彻，就想去挖掘更深层的内情，“单是因为这个？若沈某容你两年时间处置自己的事，你觉得如何？”
清圆笑得有些惶然，“我和殿帅，到了谈婚论嫁的地步了么？”
“没有么？”他故作惊讶地反问，然后目光灼灼，笑得放肆，“我以为凭我和四姑娘多次亲近，四姑娘心里应当已经接纳沈某了，原来还没有？”说罢回头朝门上看了一眼，“孤男寡女共处一室，这事已经板上钉钉了，或者四姑娘现在随我出去，听听你那些哥哥们的意思？”
他作势要走，她骇然牵住了他的袖子，“殿帅，你明知我们之间什么也没有，何必成心往自己身上揽事呢。殿帅从这道门走出去，大不了多了一则佳话，清圆的名声就毁了。若果真如此，谢家一定会向殿帅讨要说法，殿帅当真愿意和谢家攀亲么？”
如果单要女儿不要娘家，所谓的攀亲也不过是名义上的，哪里能影响他分毫！但他毕竟是诗礼人家出身，从小熟读四书五经，深知道名节对一个姑娘有多重要。玩笑归玩笑，开得过火了，一不留神便让她万劫不复，他自然懂得拿捏分寸。
垂眼看看抓住他袖子的手，他长叹一声说罢了，“不出去就不出去吧，四姑娘现在可以放开我了么？”
清圆收回手，赧然笑了笑，“多谢殿帅。”
他整了整衣袖，回身在那一线光柱下踱步，金芒晕染他的眉眼，那种疏朗且悠然的闲在，仿佛发光的不是太阳，而是他。
“其实沈某赠姑娘玉佩时心思简单，并未想那许多，谁知引发了姑娘这些遐思，细说起来也是沈某的不是。既然四姑娘忧惧，那咱们就来好好分辩分辩，四姑娘不愿我托人登门，应当还有别的隐情吧？可是你和李从心两情相悦了？”
他倒打一耙，说得脸不红气不喘，清圆才发现以自己的脸皮和算计，想同他理论出个子丑寅卯来实在很难。要反驳，大可不必，把赠人玉佩说成心思简单的，世上也没几人了。那些字眼略过去，就是李从心的问题，她摇了摇头道：“三公子人品高洁，门第也高，我这样的身份，就不去讨那个没趣了。”
其实字里行间还是有些惆怅的，毕竟李从心对她也算丹心一片。但人活于世，男欢女爱能持续多久？两个人之间的恩爱缠绵褪去后，便剩下庞大琐碎的家业。各种各样的人事要去应对，上有公婆下有子侄，横向还有姑嫂妯娌，拉拉杂杂无数闲言碎语，真要入了这样的门户，恐怕比在谢家艰难万倍。
沈润听来还算满意，“那姑娘心里是有了别人？”
清圆又摇头，纳罕和这位指挥使打交道一次比一次奇异，他追问她的私事，她竟有非答不可的感觉。细想想凭什么呢，只因为他不管不顾塞给她一快玉佩，怎么就弄得定了契约似的。
还是因为太忌惮？她望他一眼，他那种狂妄不羁的态度，无端又让她感到畏惧。她忽然觉得这样躲躲闪闪毫无道理，就像她先前在家里和抱弦她们说的那样，索性把自己心里的想法说出来，或许就能一了百了了。于是壮胆叫了他一声，“殿帅不必再问了，横竖我不给人做妾。倘或那面玉佩能拿回来，还请殿帅收回，搁在我这里没有名目，我是深宅里的姑娘，留着外人的东西，实在不成个体统。”
她把盘桓在心里的话都说出来了，说完才发现自己颊上发烫，那种烫会扩散，一路从耳畔蔓延进交领里。是天太热了，有这个缘故，也是因她这回忽然的勇敢。也许他听了会看轻她几分，觉得这小小庶女是有心和他唱高调，几次三番欲拒还迎，原来是想讨个嫡妻的体面。接下来就该戏嘲她一番，提醒她别忘了自己的出身，别太拿自己当回事。但这样快刀斩乱麻也没什么不好，既然不想和他兜搭，几句话把事情说开了，就不必再兜圈子了。
清圆已经准备好了挨他几句奚落，但事情的发展，好像和她设想的并不完全一样。
沈润确实因她的那句“我不给人做妾”，有一瞬觉得十分意外，但他意外的并不是这句话本身，只是意外她为什么会觉得自己要让她做妾。
“四姑娘不畏强权，很有骨气。”他说着，微微蹙起了眉。她背光而立，一边鬓发垂落下一绺，倒有种凌乱的美感。
清圆依旧是这样不卑不亢的语调，“殿帅也知道，我母亲就是妾室，被谢家猫狗一样扔出去，至今背着杀人的罪名。我问过陈家祖母，我母亲是什么样的人，祖母说她温良柔顺，生下我不久就郁结而亡了，可见她心里受了多大的委屈。如果她还活着，一定不答应我走她的老路，世上也没有一个女人爱做别人的妾。我知道殿帅眼下是怎么看我的，无非心比天高，命比纸薄。可我心里既是这么想，就没有什么好遮掩的。我情愿一辈子不嫁，也绝不做别人的玩物，请殿帅见谅。”
沈润嗯了声，“推心置腹，没什么不好，可沈某何时说过，要让四姑娘做妾？”
她疑惑地望过去，竟不明白他究竟是什么意思了。他官居从二品，当朝新贵，天子驾下炙手可热的人物，多少高门嫡女眼里的良配，和她这么一个不受待见的庶女来往，难道会奔着修成正果去么？
显然不会啊，清圆含笑道：“殿帅没有说过，是清圆自惭形秽，不敢高攀。”
沈润沉默了下，原想说些什么的，最后还是放弃了，到底她太年轻，说得过多只怕会吓着她。
“我去替四姑娘把玉佩讨回来。”他的嗓音低哑，伸手将她鬓边垂落的发绕到耳后，舞刀弄剑的手指，也能制造出上等的情调，在她目瞪口呆的注视下慵懒地冲她一笑，“沈某还是那句话，好好保管它，说不定哪日沈某要来查验的。到时候四姑娘若拿不出来，可别怪沈某不客气，禀明了你家老太太，怕是连妾都做不成，要做通房丫头了，记住了么？”
清圆因他那个动作惊得魂不附体，呆呆点了点头。
第41章
起先还担忧，这间屋子是进来容易出去难，她很怕被人拿个正着，那就浑身长嘴也说不清了。结果没曾想，后面那扇浸泡在黑暗里的墙上有一扇小门，门打开后，直通背面的园子。她晕头晕脑跟在沈润身后，前面那人走得怡然，在沈润看来，朗日清风，美人在侧，这样的日子也许很像三十年后赋闲时的光景，如今提前受用一下，感觉果然美妙得很。 “家里园子很大，这是东苑，沈澈那头还有个西苑，你先认认路，等时候长了，自然就熟悉了。”
他在前面佯佯而行，那清朗的嗓音，如风一样从她耳畔划过。清圆直到现在还想不明白，一切究竟是怎么发生的。这人又邪又坏，尤其善于撩拨，她是没见过世面的正经女孩子，他三番四次打趣她，她很难堪，很想生气，可惜她不敢。
刚才他替她抿头的那个动作，现在想起来还觉得晕乎乎如坠云雾。平常她身边亲近的人只有抱弦和春台两个，女孩之间互相擦擦胭脂，捋捋头发，左手搭右手般习以为常，可是突来一个男人，拿他挥剑的手替她抿了一回头，她就觉得心悬起来，悬得老高老高。那种巨大的惶恐擒住她，她甚至感觉不到被冒犯，完全就是本能的恐惧。她像一只被装进了罐子里的萤火虫，活动的空间变得狭窄，空气也越来越稀薄，他向她介绍他的大园子，等着时候长了她会自己熟悉，这种独断的态度，让她的皮肤上爬满了细栗。她尝试错后一些，和他拉开一段距离，但那是个能够听声辩位的人啊，她一旦落后，他便回头看她，一个慵懒的眼神，一个飘忽的笑，都足以令她惶骇，然后快步追赶上去。
走过那曲径通幽的小回廊，前面就是宴客的花厅了，清圆在他身后轻轻唤了一声，“殿帅，咱们一道进去怕惹人注意，还是殿帅先行一步，我随后即到，可好？”
她那种怯怯的哀恳的语调，简直就像幽会后胆战心惊的弥补，听上去很缠绵，充斥着姑娘家的小心思。
他听后了然一笑，也不多言，举步往花厅去了。清圆独自一人站在一棵高大的木莲树下，风吹着头顶的枝叶沙沙作响，胸口那团吊着的浊气到这时才敢彻底呼出来。呼完了既悲哀又惆怅，心里隐约知道，要是不出什么大岔子的话，她这辈子注定要和那个人纠缠不清了。
杀人不眨眼，吃人不吐骨头，都很难精准形容沈润。你若说他狠戾，他看上去明明蔚然深秀，比读书人更有清气；可你要说他随和，他名噪朝野，以自己的方式屠戮了那么多官员，或许袍裾纤尘不染，但他的双手沾满鲜血，他是圣人用得最趁手的利刃。
这样位高权重，亦正亦邪的男人，对深闺中待嫁的姑娘具有极致的吸引力，清圆若是随波逐流些，也就听他任他了。可眼前的繁花似锦，真能长久一辈子么？他弄权纵性，八方树敌，将来必有灾祸。若是真跟了他，这一生想要太平无事，恐怕不能够了。
那厢花厅的屋角，终于出现了抱弦的身影，她正四处探看，见主子站在大树下，便顶着日头跑过来。及到近处了，忧心忡忡道：“姑娘怎么一个人跑出来了？才刚都使夫人的果桌上有酥山，我去给姑娘预备一盏，谁知一回头姑娘就不见了……”复又小声问，“可没出什么乱子吧？”
清圆摇了摇头，“我嫌屋里闷，出来走走。这地方种了这么多木莲树，站在底下很凉快。”
抱弦这才放下心来，笑着说：“天是热，姑娘也不能贪凉。这里风大，钻进了肌理可了不得，快进去吧，里头正玩射宝呢。”
所谓的射宝，是端午节射黍演变而来的，拿细绳栓上一串玩意儿，比方香囊吊坠等，悬挂在二十步远的地方。上场的人以小角弓射之，每人十支箭，射中的得宝，射不中罚酒，是一种简单有趣的室内游戏。
清圆听了，和抱弦相携回到花厅，这一轮正钧才射完，收获并不大，一手掂着一只艾草填塞的布老虎，一手端着酒碗海饮。大家都笑，说正钧平时酒量好，该再饮一瓯才是，正钧直摆手，“房里人闻不得酒味，要是再喝，今晚上要在书房读一夜书了。”
大家哄笑，也体谅人家新婚燕尔，好男人总要顾一顾妻子的感受的。
下一个上场的就是沈润了，那张小小的角弓在他手里像孩子的玩具，他颠来倒去看，笑道：“在场的哪一位不习武？怎么拿这种姑娘玩的东西糊弄！”一面扬声唤小厮，拿实打实的弓箭来。
“射宝不该拘泥于宝局上的东西，这花厅内的所有物件，只要有手段，便可自取，诸位有没有疑议？”他笑着说，拍了拍腰上的鎏金香球，“就连身上的饰物，有能耐只管拿去，沈某必不会吝啬，诸位亦如是吧？”
玩兴正浓的众人不疑他话里另有目的，自然纷纷道好。
清圆看他搭起了弓，捏着帕子的手紧紧握了起来。