饭后的闲聊像一场奉命行事的交际，好像每个人手里都有一张台本，都要演到宾主尽欢，恋恋不舍，把幕落下，才能换回一张疲惫苍白的脸。

男人们聚在一起接着方才的话题，几个女人靠在一处，闲闲两两地打牌。靳筱原本推辞着，仍被人拉了去，说打一打，便会了。

她被拉入牌桌，有一点慌乱。从前只看过哥哥和父亲玩牌，她有个好赌的兄长，内心便对这些东西敬而远之一些，总归她也是个无趣的人，信州城里便再没有人邀她。

那位高家的二小姐却很善解人意地坐在她后头，笑道，“南北的玩法大约有些不同，赶巧多我一个，我来帮靳姐姐看看。”

她说这话，场合的氛围虽微妙了一瞬，可对面的一位姨太，两个高家的堂姐妹，却转眼热络地洗起牌，叫靳筱也不知道两人玩一副牌，到底合不合规矩。

南北不同的，似乎不只是扑克牌的玩法。从前在信州城，旁人纵然心里瞧不起她，嘴上却还是要喊一句四少奶奶，若喊得老一些，颜夫人也是有的。

可在封州却没有。

高家的人，好像大家都规避了这个称呼，只隐约凭着年龄，唤她“靳姐姐”，或者“靳妹妹”。

兴许为了更亲近，又似乎并没有。

靳筱原本便不会打牌，红的或者黑的纸片到了手里，不同的花色数字，登时便让她头晕。

越是陌生的东西，便越难让人生出兴趣，起初她还能听高姝菡的建议，去选哪一个，可渐渐她也疲倦了，不自觉走起神。

身后的女子大抵也看出她兴致缺缺，干脆上了手帮她出牌。于是她们俩便有些滑稽，说是靳筱打牌，可她实际的功用，倒更像一个放牌的架子，不多时高姝菡便打得很有兴味，动作也同方才比快了许多。

初见这位高家的二小姐，只觉得她活泼，却不知道她打牌时，是极凌厉的 带一点女子不常有的狠厉，好像把牌桌当一场战事来打。

偶尔对面的两位犹豫着如何出牌时，靳筱能感受到她身上隐约的愉悦，好像她极享受这样的时刻。

她瞥到那位二小姐手指上的丹蔻，精致大方，加上她打牌的架势，确然不同寻常的女子。靳筱还在恍神，二小姐已扔出了她手里的最后一张牌，高声笑道，“给钱给钱，五奶奶可不许再赖皮。

那位五奶奶神色变了变，又娇嗔着骂她，辩驳自己何时赖皮过，靳筱在一团莺歌般的拌嘴中看着自己的手，有一些发怔。

已经一张牌都没有了。

对面的五奶奶辩白过后，好像也要出一出气，嗓音变了调，带着刺耳的尖细，“二小姐和靳妹妹搭的真默契，”她掩了口，眼周虽然爬了细纹，却仍旧带着不安分的神采，“像天生该做姐妹似的。”

那两位高家的堂姐妹听了这话，颇不自然的对视了一眼，靳筱不明白什么叫“天生该做姐妹”，以为是对方带了口音，才让她没有听清。

她回了脸，笑了笑，望向那位神色如常的二小姐，“你牌打的真好。”

高小姐低下头，方才胜利的得意里，带了一点复杂的温柔来，“不算什么，”她低了低眸，像打趣一般的，“牌不在自己手里，我才打的好呢。”

靳筱愣了一下，五太太却已经叫嚷着“再来一局”，“定让我赢了这个小蹄子”。靳筱忙抱歉地挂了笑，“我去花园里透透气，”说着站起来，将位子让给高姝菡，“还是二小姐来吧。”

盛夏里的栀子，让人心里安定下来。上学的时候，会有女孩子把它们剪下来，别在胸口，走进教室，连裙角飞起的褶，都带着香气。

再过一段日子，家里的金桂也要开了，她闭上眼睛，空气里的花香，带着傍晚的凉意，会给人一种回了家的错觉。

她的花房，她的家。

原来已经在她心底扎的这样深了。

风吹过她的发梢，她的鼻头微动，屋子里男子短促的笑声传出来，让她睁开眼睛。

靳筱还想失落，却察觉她身旁站了位女子，叫她吓了一跳，因高姝菡过来，半分动静都没有。

高姝菡瞧见她，笑了笑，“吓到你了？”

靳筱张了张嘴，才勉强挂了笑，问她，“怎么不去玩牌了？” 高姝菡伸手去摸栀子花，靳筱以为她要去折，可她只是摸了摸，便收回了手。

她身材高挑，若不刻意做出活泼可爱的样子，看人的时候，却有几分压迫感。哪怕这时候站在她身边，都让人有一种莫名的局促。

高姝菡和合雪朝不一样，三少奶奶是不自知的无视，因她眼里只有鲜亮有趣的东西，目光不及之处的，也只能轻轻遗憾。