“那件事，是淑妃所为。”沈令言如实道，“微臣自昨晚到方才，先后去过景仁宫三次，询问近身服侍淑妃的两名宫女。宫女嘴硬，淑妃倒先沉不住气了。这会儿已经去坤宁宫请罪。”

“知道了。”意料之外，却也在情理之中。萧仲麟释然一笑，“此事让皇后做主便是。若是皇后不反对，便命淑妃的亲人进宫探望。去忙吧。”

·

“皇后娘娘，臣妾实在是没法子了。”淑妃满脸羞惭地跪在许持盈面前，哀声道出自己的为难之处，“皇后娘娘应该知道，臣妾能服侍皇上，是太后娘娘一手促成。

“如今，太后那个处境……皇上将她禁足之前，她便命人对臣妾放了狠话，要臣妾想个没有纰漏的法子为难您。

“可是……可是臣妾怎么敢啊。

“这两日都是心急如焚，想与您和盘托出，不知从何说起，尤其臣妾的祖父曾在宫中留宿，臣妾就担心这时候说什么话，会连累祖父。

“他老人家一把年纪，臣妾不能帮他也罢了，若是牵连到他……只一想便已坐立难安。

“昨日上午得了皇后娘娘的恩典，臣妾便知道您到底是怎样的人了。下午思前想后，索性用了这个笨法子，明面上也算是给了太后娘娘一个交代。

“只是……只是臣妾愚钝，根本不擅长这种事，沈大人应该昨晚就推测出了原委。

“臣妾……臣妾只是想给太后娘娘一个交代，之后与她划清界限。皇后娘娘，臣妾真的没考虑周全，不该在坤宁花园那么做，可若是去别处，太刻意了，更没有一点儿成事的可能。

“请皇后娘娘降罪，怎样的责罚，臣妾都甘愿领受。”

许持盈看着依旧形容狼狈的淑妃，又气又笑。托腮斟酌片刻，她温声道：“这次的事，真是出乎本宫意料。你好歹要给个交代，打发一个陪嫁的宫女出宫去。因何而起，你们主仆编排个像样的说辞。”

淑妃千恩万谢，脸却涨得通红。

“淑妃。”许持盈语声一沉。

“是。”

“几时你又想给谁交代了，千万把事情做得滴水不漏，若是不能，本宫不会再纵着你。”

淑妃连忙应声：“臣妾谨记。但是，臣妾万万不敢了。”

许持盈侧头端详着淑妃，一时间真拿不准这个人到底是太聪明还是太笨。

把苦肉计用到自己身上，还是稍有差错就可能丧命的情形，要不是有精明、敏锐的影卫在，她真不知道要何时才能知晓实情。

随即，她有些颓然地扶额。是不是心里有底的缘故，才不再随时保持警惕与疑心？

照这样下去，会笨死的。

她摆手遣了淑妃，“回去将养吧。”

淑妃没敢再说什么，悄然退下。

许持盈去了书房，想如常习字，但是站在案前，觉得浑身别扭。仔仔细细检查了一番，一切都与往日相同。静立沉思许久，才知道不对劲的是自己。

经过昨晚，一切都不同了。

她已真的成为一个男子的妻子，不再是豆蔻年华的少女。

在当时却没意识到这些。

心里百转千回，有些微的失落，更多的则是安稳。

余生就要在这深宫之中度过，要把这里当成生涯中第二个家，打理好日常诸事，做好生儿育女的准备。 是，她很想快些生儿育女，而且一定要儿女双全。

她要体会做母亲的快乐、烦恼，想在与女儿相伴的过程中，寻找母亲一直嫌弃自己的原因。结果不重要，那个过程至关重要。

思及此，许持盈才想起母亲那封信，找出来敛目阅读。还没看完，甘蓝走进门来：“皇后娘娘，大奶奶派人来见您，说有几句关乎夫人的话，一定要让您知晓。”

许持盈却没当即应声，只是反反复复地看着手中的信。

甘蓝起先以为是一封长信，等的时间久了，氛围莫名变得凝重的时候，她预感要出事，这才小心翼翼地打量许持盈的神色。

许持盈唇角微沉，美丽绝伦的容颜似是罩上了一层寒霜，而手里的那封信，不过四五行字。

良久，她深深吸进一口气，和声吩咐：“唤人去请许夫人进宫。”

·

听得母亲今日又要进宫，许明有点儿懵。他快步去往内宅，跨过垂花门，迎面遇见了许夫人。

许夫人按品大妆，面容上毫无病态，并且，比起往昔，神采奕奕。

只是，那份神采，怎么看怎么让许明不安。

“娘，”他赔着笑走到母亲身边，虚扶了她的手臂，“今日又要进宫，您知道皇后娘娘是为何事找您么？”

“我怎么会知道。”许夫人笑微微的，“如今我之于她，可不就是召之即来挥之即去的货色。”

“瞧您这话说的。她就是那样的性情，跟亲人不会来九曲十八弯那一套。”许明为妹妹开脱之后，神色郑重了一些，“您这两日是忙忙碌碌的，家里家外的人在上房进进出出，一定是在筹谋什么大事吧？皇后娘娘召见，是不是您有事找她？”

“且不说是谁要见谁，今日见了她，我要让她帮我办妥一件事。”

母亲变得强硬且笃定的态度，让许明开始担心了——照这架势见面的话，母女俩不知会掐成什么样儿。心里七上八下的，嘴里则漫应道：“是么？什么事儿啊？”

“给魏家一条活路。”许夫人转头看住次子，“你们还记得魏家是我的娘家么？你们又记不记得，他们不人不鬼的过了多久了？”

许明停下脚步，看着母亲，头疼不已。

许夫人扬长而去。