微微一顿之后，夏副院长看着云秦皇帝接着说道：“陛下这数十年间，建立雷霆学院和仙一学院，和青鸾学院呈三足鼎立之势，用意明显，然而陛下不知是否有想过，若是将这所有资源全部用于青鸾学院之中，或许现在的情形反而要好很多，或许各地边军之中，反而有更多让敌国畏惧的存在。所以所想和所行，却未必一定能使得一切按照自己的意愿运转。”

皇帝面色一寒，冷声道：“夏副院长便是在指责我行事太过私心了？”

“陛下有自己的想法，而学院也有自己认为对的想法，所以还请陛下三思。”夏副院长完全不顾内心已然盛怒的云秦皇帝，语重心长的平静道：“陛下你也知道，我的身体并不算好，未必能撑得过五六年。”

夏副院长的这句话虽然平静客气，但是他的身份和修为，却是让云秦皇帝骤然心中一寒，充盈体内的怒意，无形之中被这股寒意冲散了大半。

“所以归根结底还是要看天意。”云秦皇帝默然了半响，幽幽的说道：“既然你有信心…那青鸾学院和雷霆学院的这场比试，什么时候开始？”

夏副院长微微一笑，道：“只要陛下定下比试规则，这比试自然可随时开始。”

“既然还是无法说服夏副院长您，这场比试又是归结于教学方法的分歧，那便用边军精英竞赛之中最常用的方法，‘夺旗和守旗’。”皇帝彻底平静下来，看了一眼夏副院长，道：“只是为了公平和真实，除了是真正的交手厮杀之外，此次的‘旗’会是五名死囚。夏副院长您和青鸾学院是不愿以囚徒和俘虏来进行课程的一方，那你们的五人自然是守护一方，登天山脉你们比较熟悉，也算是主场之利。到时夏副院长可以划定区域，到时候我会将这五名死囚分散放入这广袤登天山脉之中。就看雷霆学院的学生杀得多，还是最终你们青鸾学院的学生救出的人多。”

夏副院长的眉头微微皱起，皇帝却是嘴角泛起了些讥讽的神色，道：“这五名死囚按律都可杀，但若是能够被你们青鸾学院的学生救出，朕便认为他是为云秦学院的教学做出了大功，便大赦赦免了他。”

“甚至朕可以做出很大的让步，若是青鸾学院的学生真能赢得这场比试，今后雷霆学院便先搁置这种教学改革。”

夏副院长脸上的皱纹显得更深，皇帝对于人情和人性的看法终究和他们不同，而他也清楚自己根本无法用言语来改变对方的想法，所以他只是点了点头，简单的道：“好。”

第七章 何来的信心

林夕在半夜之中被惊醒，听到门外是木青的声音，他便知道心急的云秦皇帝已然划下了规则，是时候出发了。

没有丝毫惊慌的穿衣起身，在二楼和边凌涵会合之后，两人跟着木青讲师出了止戈新生殿，步入了浓厚的黑暗之中。

眼见一直很和蔼的木青十分沉默，被如水的夜色包裹着的林夕忍不住低声问道：“木青老师，此次比试到底是什么样的规矩？”

听到这个问题，木青看着林夕和边凌涵青涩的脸庞，摇了摇头，道：“大约皇帝还生怕我们做什么手脚，所以连我们也都不知道比试的具体规矩，我只接到消息，要将你们带至十指岭。”

林夕和边凌涵微微一怔。

“看来皇帝并不怎么光明磊落。”面对明显是夏副院长这一脉的木青老师，林夕说话也没有什么顾忌，怔了怔之后，直接说了一句有些大逆不道的话。

“这话你在我面前说可以，但在外面，皇帝毕竟是皇帝。我们青鸾学院无法干涉朝堂律政，而且我们也希望无论王公贵族还是布衣平民都能依法而行，所以你这话在外面却是不能说。”木青在黑暗之中告诫了林夕一句，因为熟悉林夕的性子，她也不怕自己的话让林夕变得骄横，所以说话也没有什么掩饰：“哀牢后山的那些人分析过，先皇忙着打仗，应付外敌，见惯了生离死别和因战而苦的民众，心胸之中自然带着悲悯，只想保卫家园，便也没有时间想太多，性子便自然光明。然而皇帝自懂事开始，已经是一个大大的江山，一个安定盛世，手握世间最强大的帝国，他更多时候想着的便是要超过先皇的荣光，所以他无时无刻想着的不是南进，便是西进，开疆辟壤。先皇有张院长之助，本身就已经是千古一帝，守成已然不易，他还想着要超过先皇的功绩，这等雄心壮志，他所能做的，便是在龙榻之上各种算计…无论是阳谋还是阴谋，算计得多了，性格便自然没有那么光明。”

林夕在之前的现代世家自小也看过许多上下五千年之类的书籍，而且从小学到大学自然也上过许多历史课，对于帝王心术的理解恐怕未必在这个世界熟读经纶的人之下，从木青讲师的话中，他敏锐的察觉到了一些东西，于是他的眉头微微的皱了起来，看着黑暗中的木青，轻声问道：“听老师的意思，若是换了先皇在，那南边的大莽和西边的唐藏或许便能议和？”

“大莽的老皇帝湛台莽以一名普通边军起兵，最终一统南域，建立大莽。唐藏的皇太后亲自领兵平乱，征战七年，万民爱戴，将幼子扶上王位，这两人都是不世之才，何等的眼光，他们未必愿意和一个国力远在自己之上的帝国死耗。”木青缓缓道：“但他们若是也看得清楚云秦皇帝的性子，看得出云秦皇帝的雄心和野心，他们自然不敢坐以待毙。但这也不能全然怪云秦皇帝，毕竟他的励精图治也是有目共睹，他立志要做史册上的开明圣君，自己过得都是极其清苦。若是换了一名不思进取，荒淫无度的君王，可能这云秦还不复今日之景象。”

林夕在黑暗之中跟着木青，思索着木青的这些话，嘴角很快浮现出一丝自嘲的笑意。

这些国与国，那些上位者心术的问题终究太过复杂，最多也只能当成八卦来听听，最终要考虑的，还是自己和身边这些朋友的问题。

“现在我虽然不知比试到底是什么规矩，但夏副院长临行前曾交待我告诉你们，这次比试必定可以让你们发挥你们的实力，否则他不会答应比试的规矩，还有，你们两个人最好一起行动，不仅是因为你们两个人联手可以发挥出最大威力，而且在所有这些人里面，你们两个的修为应该是最弱的。”

……

“一直都没有问过你…你现在到底是什么修为？”

通过一条银丝滑索滑到青鸾学院群峰最北端的一片缓坡上之后，林夕看到了高亚楠、文轩宇、宇化天极以及另外两名青鸾学院的讲师。因为和文轩宇、宇化天极并不熟，而且看上去文轩宇和宇化天极也并不好说话的样子，林夕便自然和高亚楠走在了一边，忍不住问起了高亚楠的修为问题。

“你真的很想知道？”

“这当然啊，要不然我问你干什么…反正修为还是会精进的，这应该能说吧？”

“中阶魂师。”

“…..” 虽然明知道高亚楠的修为肯定要比自己强出许多，但是听到高亚楠的诚实回答之后，林夕还是摸了摸鼻子，忍不住有小小的挫败感。

这两天他一门心思试炼的，便是看看有没有可能对付得了中阶魂师修为的修行者，然而高亚楠的修为竟然已经到了中阶魂师。

木青所说的十指岭距离青鸾学院并不近，林夕等人自半夜启程，直到正午，足足花了一天的时间，才赶到了规定的地点。

一列绣着威武金龙的明黄色旌旗在一片荒岭间的空地上迎风招展。

十余名身穿银色甲衣的军人和两名身穿金黄色长袍的雷霆学院讲师和木青等人几乎面无表情的打过了招呼。

随后为首的一名银甲将领将五个火漆封着的羊皮小卷交给了木青，分发到了林夕等人的手中。

这五个火漆封印着的羊皮小卷之中的内容都是极其简单，只是一份这十指岭的地图，其中标注着一个地点。

上面的字迹都是十分娟秀，出自同一人之手，而且都是一模一样，只是交待，在天黑前他们必须赶到那个地点，在那个地点，便有接下来正式比试的规则说明。

“皇帝还真会来事。”

当着一列中州卫的精英和雷霆学院的讲师，不久前才听了木青劝诫的林夕自然不会说什么胡话，但等到学院五人开始按照这羊皮小卷赶路，远远的离开了两个学院讲师和这些中州卫精英之后，林夕却是忍不住对着高亚楠和边凌涵嘀咕道。

这本来就不见得是一场完全公平的对决，即便双方为了让对方服气，在过程之中要尽量显得公平，按理来说，规则也可以在这个时候便全部说了，用不着再等到下个地点。这多出来的一个环节对于别人来说可能觉得反而是好事，但对于林夕来说，却是反而更加觉得皇帝的心中不够光明。

“抛开一些意见的分歧，当今圣上的确可以用圣明两字来形容，所作所为比起史上的许多君王要好许多。”听到林夕的嘀咕，高亚楠平和的轻声道：“终究人无完人，你并不必要对他怀有什么敌意。”

“这到只是一时单纯的喜欢和不喜欢，说到敌意，我可还没有这个资格。”听到高亚楠的语气之中对云秦皇帝有一丝回护之意，林夕也不以为意，毕竟他十分清楚恐怕只有他和张院长才是根本没有什么君臣观念的人，正待开口说些别的令人轻松的话题时，他却是眉头猛的一跳，和边凌涵等所有人发现前方天空有些异样的光亮。

……

夜色再度降临登天山脉，降临了这片名为十指岭的荒岭。

林夕、高亚楠、边凌涵、文轩宇、宇化天极五人坐在一间木屋之中，看着钉在中间木墩上的一张硬牛皮。