老板娘端着珍藏已久的银制餐盘，敲了敲门。盘中那锅炖牛肉飘散着醉人的香气──添了一点助眠的草药──只要吃上一口就会让人如同喝醉酒般，一睡到天明。

陆斯恩面对这种算计他的人，他无话可说，没有开门掐死她已经不错了，根本懒得响应。

「您睡了吗？」老板娘不死心地唤了一声，这次放低了声量。要是野兽伯爵已经睡了更好，证明她只是穷担心，也不必铤而走险下药迷昏伯爵。

陆斯恩还真的没有动静。

她狐疑地想，难道真的受伤了，没法子夜袭？

既然陆斯恩已经睡了，那省事多了。

老板娘一手握住门把，朝门孔插入钥匙。

「喀哒！」

陆斯恩冷眼瞧着门锁被反锁的声音，无声冷笑，眼神锐利如同一把削铁如泥的匕首，心底想着要怎么处罚这个老板娘才好。

旅舍老板娘不知大祸临头，自以为办妥了保卫夏芙伊贞操的任务，满意地下楼，锁上大门，安心地离开了旅舍。

陆斯恩站在门前，双手环胸，连门把都没碰，门把立即自转一圈，门扉也忽地打了开来。

夏芙伊还沉浸在老板娘的叨念中，却听见陆斯恩的声音出现在门外。

他隔着门，冷淡地说：「下来洗澡，趁水还没凉之前。」

夏芙伊闻言一颤。老板娘软禁伯爵的行动失败了？

陆斯恩不等她回应，嗓音带着几分不快说：「我不是你们想象中那种品行败坏的男人。除非你求我，否则我不会碰你。」

夏芙伊听他说第一句话时脸热了。说人坏话却被当事人听得一清二楚，简直令人尴尬至极，不由得对他感到抱歉，但他后面几话分明带着挑衅与反击的味道。

夏芙伊忍不住气恼，疾步冲向门口，一把拉开了门，正要大骂陆斯恩又是将她看做什么样的人，但门口却空无一人。

她狐疑地走到了二楼，见到门扉打开，浴缸里的水还冒着热气，但陆斯恩人不在里头。她往下走，但陆斯恩不在客厅，也不在餐厅，彷佛消失一般。

她急了，连忙打开大门查看，却连停在门前那匹马都不在了。

他离开了？回庄园去了？

他听见旅舍老板娘和她的对话了？他身上还有伤耶！

夏芙伊望着前方的黑暗，心猛地一沉，愧疚感横生。

她不是故意要伤害他的感受，更没有想要侮辱他的意思啊。就算她希望陆斯恩回庄园休息，也不是叫他一个人摸黑骑马回去啊。

庄园在哪？他从未说过，她也不曾过问。

她急奔下旅舍大门前的阶梯，左顾右盼，四周一片黑暗，弥漫着沉重的压抑气氛，不知何时会冲出一头野兽攻击她。