听到大姐的名号，纪初桃果然愣了愣。

你瞧，所谓的“诚意”，也不过是要仰人鼻息，换根链子继续驯服他而已。祁炎恶劣地想。

纪初桃明白祁炎的顾虑，抬起眼睛来，“这是本宫的府邸，祁将军是本宫的人，何不试着相信本宫？”

既是要谈信任，祁炎倒很想问问纪初桃：为何她会知晓穷奇墨玉的存在？

那东西若是公之于众，结果不是他杀了纪家人，便是纪家人杀了他……

然而话到了嘴边，又被他咽下。

现在还不是问这个的时候，急功近利必会留下破绽，他赌不起。

祁炎不动声色：“殿下是大公主的妹妹，而大公主一心想要杀臣。殿下不妨说说，臣该如何相信？”

纪初桃想了想，眼睛一亮：“明日巳时，本宫带你去个地方。”

不待祁炎回答，她有些匆忙地戴上斗篷兜帽，道：“本宫出来太久，要回房去了，明日巳时见。”

说完，她提起桌上的那盏纱灯，又轻手轻脚地闪了出去，消失在夜色中。

屋内还残留着若有若无的软香，是纪初桃身上的味道。

祁炎随手拿起桌上那枚公主府的令牌，坐在榻上对着光细看了一番，而后低低一嗤，将它重新丢回桌上。

相信她？

“诺不轻信，则人不负我”，这是他从小学会的第一个道理。

……

第二日用过早膳，祁炎果然已在马车旁等着了。

他依旧穿着深色的束袖武袍，长身挺立，护腕上镂金的花纹为他增添了几分亮色，一眼望过去气势如霜，赏心悦目。

但他腰间，并未挂纪初桃赠送的令牌。

纪初桃也不点破他，毫不介意道：“祁将军，我们走罢。”

马车在镇国侯府门前停下。

下车时，纪初桃特意观察了祁炎的脸色，可出乎意料的，祁炎面色依旧疏冷狷狂，并无一丝惊喜之色。

纪初桃有些泄气。她本想着祁炎在狱中太久，镇国侯一定担心坏了，故而她特意带祁炎回来探望父亲，还以为他多少会有些开心呢。

还未叩门，府门便从里面打开了，祁府的家丁见到祁炎，眼睛瞪得老大，忙不迭回去通报道：“侯爷，世子回来了！”

“殿下所说的地方，就是这儿？”祁炎的嗓音听不出丝毫起伏。

“啊，是。”纪初桃好奇道，“你入狱那么久，不想你爹么？”

祁炎没回答，伸出一手示意：“殿下请。”

镇国侯是个高大微胖的男人，国字脸，两鬓微霜，皮肤呈现质朴的酱色，看上去十分粗犷，若非身上衣着华贵，纪初桃险些以为他是个乡野田夫。

她看了看镇国侯，又看了看祁炎，心中疑惑至极。如此天差地别的长相，他们真的是父子么？

镇国侯远远地瞧见了祁炎，两手一拍，不顾形象跑过来，红着眼大喜道：“炎儿，你可算回来了！” 这镇国侯虽长相凶悍粗野，倒是疼儿子。

刚这么想着，却见镇国侯抹了把老泪，用雄浑至极的男音呜呜啜泣道：“你回来得正好！你娘留下的那个香囊不见了，你快给爹找找！”

“？”纪初桃刚泛起的欣慰直接破碎。

祁炎受了半个月的牢狱之苦，几经生死归来，镇国侯一不问他是否受伤 ，二没有安抚劝慰之言……难道亲儿子还不如一只香囊重要么？

祁炎倒是习以为常，熟稔地走到偏厅的画像下，拉开矮柜下数第三排的抽屉，从里面摸出一只松绿的香囊来，递给他爹。

纪初桃匆匆一瞥，只见那画像中是个姿容绝美的女子，眉目和祁炎有几分相像。

“是这个是这个！哎呀太好了！”镇国侯眼泪未干，又笑了起来，看上去有些滑稽，捧着香囊连亲了几口，这才留意到祁炎身边的纪初桃。

“这位姑娘是……”迟钝半晌，镇国侯方反应过来，仓皇跪拜道，“臣祁胜，叩见永宁长公主殿下！”

“快起来！”纪初桃正想办法打消祁炎的戒备呢，可不能在他爹面前呈威风。

“镇国侯放心，祁炎现今在本宫门下，并无性命之忧。”可祁炎是被当做“面首”送到自己榻上的，唯恐镇国侯芥蒂，她又轻声解释道，“不管外人如何谈论，本宫对祁将军只有尊敬之意，绝无轻贱之心。”

她说得轻软而真诚，祁炎负手而立，不由望向她。

可镇国侯的心思却并不在儿子身上，翻来覆去看着那只旧香囊，随口敷衍道：“犬子能在三殿下府中谋事，是他十辈子积来的福分，臣自然放心的！”

大概觉得这番话太不走心，他又讪讪补上一句：“只是炎儿在战场野惯了，心思不比我们这些良民，三殿下一定要多加防范，别被他欺负了去！”

这句话还不如不说呢！哪有这样说儿子的？

纪初桃真是拿这个粗神经的镇国侯没有法子，难怪祁炎出了这么大事，镇国侯一点忙也帮不上！

祁炎微微皱眉，低沉道：“走了。”

出了镇国侯府的门，上马车时，纪初桃不住地偷看祁炎。

身边的少年挺拔英俊，落拓不羁，容貌气质全京都也找不出第二个，真的会是镇国侯的亲儿子吗？

“是亲生的。”祁炎看了她一眼，平静开口。