纪初桃发现，祁炎很喜欢掌控别人，即便在感情中他亦是占据主动的地位。可一旦事情超过掌控范围，譬如被纪初桃反攻撩拨……

他便会陷入短暂的怔神，变得格外脸薄安静。

于是，在三公主“商谈”完要事走后，祁小将军独自在后溪泡了两刻钟的冷水。

待体内被撩拨起的燥热平息，祁炎方睁眼，带着一身湿淋淋的水汽上岸，拾起衣裳裹上。

“来人。”再开口时，他已恢复了往日的冷冽沉静。

两名暗卫闪出，垂首听令。

回想起方才纪初桃询问令牌时的反常神色，祁炎眉头微皱。

他扣好玄铁护腕，转身吩咐下属：“去查查三公主府上，或是宫中近来发生了何事，不管所涉事情大小，即刻回来复命。”

回到公主府后，纪初桃在床头暗格中找到了自己的另一枚令牌。

虽说令牌还在，但所缀穗子却是略微散乱，与平时的工整不同，纪初桃一眼就知令牌被人动用过了。 “殿下，府中人员并无变动。”前去清点侍从、府臣的拂铃躬身，低声禀告道。

没有逃跑的、失踪的，便是凶手取了令牌作乱后，又继续留在了府中。

这算什么？示威么？

既是对方如此肆无忌惮，纪初桃也就不怕打草惊蛇了。沉吟片刻，她道：“先将所有侍从聚集在前庭，不许乱动。再去宫中向项宽借用禁军二十人，搜查府中所有房间。”

一个时辰后，禁军将一大箱搜来的可疑之物呈给了纪初桃，又押上来一个唯唯诺诺的内侍，禀告道：“殿下，抓到此人正要跳窗逃遁！属下等在他床榻下搜出了一把匕首和半瓶毒-药，请殿下查验！”

纪初桃起身，拧眉看着那个内侍，质问道：“你为何会有这些东西？”

禁军亦是喝道：“快说！”

还未动刑，内侍已扑通一声跪下，不住磕头道：“是奴冒用殿下令牌，毒杀了刘尚书！奴有罪，辱没殿下名声，请殿下赐死奴！”

他竟是都招了。这样一个说话都发抖的小内侍，怎有这般胆量和通天的本事？

纪初桃诧异道：“你为何要杀工部尚书？”

“因为……”

内侍战战兢兢，伏地道：“因为刘俭贪墨敛财，以次充好，致使皇陵入口坍塌，压死的工匠中间……就有奴的亲兄弟！”

听起来合情合理，可纪初桃却有种说不出的古怪之感。

她深吸一口气，汲取刘俭死于牢中的教训，命令禁卫：“他是重要疑犯，带下去严加看管，非本宫亲至，任何人不得靠近或是提审他。”

又示意拂铃道：“去查清他所说的兄弟是否属实，再验一验那毒，是否与刘尚书所服一致。”

“是。”拂铃取了证物，下去安排。

没多久，拂铃归来，附耳道：“殿下，查过了，没有错。”

不对，还是不对。

纪初桃以手撑着额头，思绪飞快运转：如果真是这内侍做的，为何不销毁证据，而要藏在自己床下？如果有逃亡之心，为何在她远在行宫时不跑，而要在主子的眼皮子底下翻窗？

还有，他招供得太顺畅了。

顺畅得，就像是在替谁掩盖罪行一般。

如果他有同伙，究竟是谁在策划这一切呢？以小内侍绝对屈服的态度来看，背后那人必定比他地位更高、更有智谋。

想到什么，纪初桃的视线落在那口装满了可疑之物的箱子上。

她上前仔细翻看了一番，搜来的有香囊手帕，密信、禁书或是赌契之类，甚至是有从厨房顺来的糕点，及偷拿的银烛台等物。

纪初桃问：“这些都是从谁的房中搜出的？”

纪初桃温和大度，管教下人不如宫中严苛，于是府中不少侍从钻了空隙。

拂铃小心看了眼纪初桃的面色，答道：“几乎每个宫人都有一两件。”

纪初桃：“每个人都搜出了东西？”

拂铃翻看记录，确认了一番，“除了晏府令，人人都藏了些不妥之物。”

纪初桃一怔：“晏行没有藏任何癖好之物？” 拂铃答道：“晏府令的房中很干净，除了必需的东西，未曾发现别的。”

见纪初桃不语，拂铃不解道：“殿下，有何不对么？”

纪初桃久久不曾回神，一个不可能的猜测浮上心头，若有所思道：“你先下去，本宫要静一静。”

与此同时，校场营帐中。

听了暗卫呈报的消息，祁炎眸色一寒。

他之前并未戳破那条漏网之鱼，是因为他不在乎纪妧或是别人的生死仇恨，可如今牵连误伤了纪初桃，便姑息不得了。

半晌，他道：“你去我书房一趟，书架下数第三层中的锦盒中有把纸扇并一卷案宗，你去取出，亲自送往永宁长公主手中。”

暗卫领命，又问：“少将军可要给三殿下捎话？”

“不必。”祁炎道。