段飞在严捕头耳边低语几句,严捕头拍着扶手喝道:“谭茂,你曾说新刀与旧刀一模一样,是不是啊?”
谭茂忍痛道:“是,大人,刀子就是我们厨师吃饭的家伙,若用不惯手菜都切不好的,我的刀被偷之后就打了一套一模一样的新刀。”
“哼!”严捕头将那袋刀具丢到他面前,冷笑道:“现已查明,正是你的旧刀将城西富商陆岚杀死,莫非是你先,谎报失刀将人杀了后再?”
谭茂终于变色,叫道:“没有啊,大人,我的刀确实是被偷了,我没杀人啊,大人,求求你,我受不了了……让我起来吧。”
“哼,那还不快老实交代?当晚那一个半时辰你到哪里去了?”严捕头追问道。
“我……”谭茂偷眼瞥向在刑房里看热闹的衙役们,严捕头扭头挥挥手,段飞便将那些人驱了出去,回来时刚好听到谭茂压低了声音说道:“我……我去了四海楼……”
“四海楼!”严捕头脱口惊呼,随即脸上露出了暧昧笑容,四海楼是宝应县最具规模的一家青楼,也就是宋螭家开的那一座,严捕头他们最近几天常常光顾,捞了不少甜头的。
“不对,去四海楼嫖妓没有什么不敢说的,你在撒谎!”段飞喝道。
严捕头醒悟过来,说道:“没错,在你娘子和老板面前不敢说还有些道理,进了这里还有什么不好说的,你在隐瞒什么?不老实的话我叫你在这里跪到明天天亮!”
“没撒谎,我没撒谎!”崩溃之后谭茂的脸迅速变得苍白,汗水津津直下,他腰一软,上身前倾倒下,肩上扛着的木枷随即撞到了地面,谭茂嘶吼着说道:“我在四海班的相好芸姑精通厨艺,我是去学艺的……”
段飞和严捕头都愣了愣,然后都失笑起来,这确实是一个难言之隐,宝应县屈指一数的大厨居然要去妓院跟一个卖笑的妓女学厨艺,难怪他一直不肯说,一旦传出去,恐怕他再也没脸在宝应呆下去了。 严捕头笑完之后望向段飞,向他寻求意见,段飞低声道:“录了口供便放他走吧,以他的厨艺和力量,要刺穿一个人的肚子何需第二次用劲,凶手绝对是玩刀的新手,不是他。”
录完口供谭茂便被放走了,段飞仔细研究着口供,严捕头却焦急地来回踱步,忍不住催促道:“阿飞,现在我们该怎么办?”
段飞放下口供,说道:“带上所有兄弟,去李家,忙了一天,连午饭都没吃呢,正好让李老头破破财,犒劳下弟兄们。”
严捕头眉毛一挑,道:“这事莫非要着落在李家?”
段飞笑道:“嗯,饿肚子事大,必须着落在李家……哈哈,放心吧,严头儿,我大概已经知道凶手是谁了,此去李家除了混顿好吃的之外,就是为了求证些事儿,至迟子时前便能将凶手逮住。”
拿了谭茂的口供反正得去李家核实一下,找藉口白吃白拿也正是捕快的生存之道,严捕头二话没说地将衙门里的十几个捕快都召集起来,听说有白吃的机会,大家都好不高兴,听了段飞的话,一个个穿戴整齐,带齐了镣铐、木枷,揣着铁尺手提水火棍,浩浩荡荡地向城东李大户家赶去,等许典史得到消息赶来,一众捕快们早走得没了影儿。
李大善人李善财老爷是宝应城东首屈一指的大财主,平日里也做过一些沽名钓誉的善事,所以不了解的人都称其为李大善人,但是知其根底的段飞却知道这家人都很不地道,这所大宅子里几乎可以说是遍地的男盗女娼。
李善财的管家正在门前乐呵呵地站着,突见一群如狼似虎的差役带着家伙直冲过来,他吓得急忙避到了门内,正叫人关门的时候,一根水火棍已经点进了门槛,段飞笑嘻嘻地对吓得脸色发白的管家说道:“李管家,别来无恙呀。”
李管家定定神,望着严捕头道:“严大人,这是怎么回事?”
严捕头打足了官腔,鼻子翘到了天上,冷笑道:“无风不起浪,无事不登三宝殿,捕快上门当然是来办案的,土地庙的腐尸案听说过吧?有证据显示你们李家牵涉在内,赶紧叫你家老爷出来,关门闭户,上下人等都不许离开,若走漏了一人,我便将你们全锁回去打板子!”
李管家沉声道:“严捕头,咱家老爷跟闵大人也是有交情的,你们这么做事似乎不合规矩吧?”
“放屁!”段飞一巴掌将李管家打了个趔趄,他一张口,登时吐出两粒老牙来,李管家惊怒地瞪着段飞时,段飞揉着手腕笑眯眯地说道:“没有真凭实据我们岂敢擅闯李大善人的宅院,满屋子的恶犬还不将我们都生吞了啊。”
“你……你等着!”李管家气怒交加,跌跌撞撞地扭头跑进了重重宅院中,李家的家丁们也仓皇逃开,连狂吠的看门狗也给谁堵住了嘴巴,只发出些呜咽的声音。
“飞哥,谢谢你。”石斌激动地说道,大家这才恍然,段飞原来是公报私仇来了。
段飞笑道:“待会见到李大善人,还请严大人及诸位兄弟帮衬帮衬,非得将这个人面兽心伪善的畜生镇住不可,阿斌,他当年放狗咬你,今天你就要亲自踢爆他的卵蛋,这才像个男人!”
“是!”石斌两眼发红,显然想起了从前在李家门前乞食,却被李管家和其主人放狗追咬的旧事,当年若非段飞舍身相救,恐怕他都活不到今日了,这件事也是石斌为了‘唤醒’段飞失去的记忆而告诉他的,段飞暗暗记在心中,没想到报复的机会这么快就来了。
大伙儿同仇敌忾,如狼似虎地闯入李宅,闹得鸡飞狗跳,等李大善人李善财气喘吁吁地在人扶持下走出来时,趁机拨乱的捕快们都已经快闯入后院了。
李老爷气得浑身发抖,指着傲然登堂入室的严捕头和段飞说道:“你们……你们……放肆!”
“放肆?我记得当年你喊的是‘放狗’啊。”石斌踏上一步逼向对方,恨上心头,面目不禁有些狰狞,李老爷骇得倒退了一步,惊惧地说道:“你……你是谁?我怎么不认得你!”
严捕头淡淡地答道:“李老板贵人多忘事了,不知道上月家里摆喜酒的事还记得不?”
李老爷愕然道:“上月小儿迎娶新妇,这我当然记得,诸位差爷今日前来,不会是因为当日我李家少发了几张请帖的缘故吧?”
石斌突然飞起一脚,踢在李善财的胯下,李老爷发出惊天惨叫,捂着下身跪在石斌面前,石斌冷笑道:“老杀才,你当我们是来打秋风的吗?告诉你,你们李家犯事了!上月你儿子娶小妾摆喜酒,城西的陆家却因此要办一场丧事,也害得咱们不得安宁,你当我们和你开玩笑吗?”
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第〇二〇章 【打草惊蛇】
李善财疼得浑身痉挛,他嘴皮子哆哆嗦嗦地抖着,却一个字也说不出来,他的大儿子怒冲冲地上前推搡了石斌一下,石斌哎哟一声抚胸躺到了地上,大声惨叫:“打人啦,有人袭官啊!”
双方都大叫大嚷起来,眼看事态即将不可收拾,李善财愣是吸了口气站了起来,用上了吃奶的力气大吼道:“都给我住手!”
严捕头他们就等着他这一声呢,倒是李善财的两个儿子气呼呼的还想动手,李善财一巴掌一个将他们打了回去,李善财喘着粗气夹】紧双腿转过身来,勉强向严捕头摆出个笑脸来,拱手说道:“严捕头,我认栽,请你划个道儿,能做到的我李某绝不皱半下眉头。”
严捕头打圆场道:“李老板果然是个明白人,明着告诉你吧,土地庙那个案子确实跟你李家有关联,而且案情很诡异,已经惊动了东厂,假若你不好好配合,等东厂的番子来了就没咱们这么客气了,至于刚才段飞和石斌的所为,你该心知肚明怎么回事,现在双方都扯平了,李老板应该不会还记挂在心吧?”
听到东厂二字,李老爷吓得一个哆嗦,身家性命要紧,哪还顾得这些小小恩怨,他急忙从怀里摸出个红包,动作飞快地送到了严捕头的手里,就像见到了亲爹一样,百情上面地道:“严大人,要我怎么做你就直说吧,我全家上百口的性命都在严大人你的手心里啦!”
严捕头打开红包向里瞅了瞅,神色冷淡地将红包收入怀中,道:“李老板莫非是在打发叫花子么?” 李老爷汗出如浆,比刚才被踢到命根子还严重,他忙不迭地赔罪道:“是,是,是,小老儿马上备一份厚厚的大礼,请严爷笑纳。”
严捕头这才露出了满意笑容,说道:“也不必急着办案,弟兄们都饿了,李老板,少不得要在府上叨扰一顿了。”
“应该的应该的……”李老爷腹中大骂,脸上却自欣然,催着那脸肿了半边的老管家去准备酒菜,亲自招呼严捕头上坐,端茶送水,忙得就跟灰孙子一般。
一顿丰盛的晚宴在李老爷殷勤的劝吃劝喝中终于结束了,严捕头打了个饱嗝,剃着牙对李老爷道:“当日你家办酒席,大厨是从鹤来楼请的谭大厨吧?”
李老爷道:“是,是,原先请的是谭大厨,只不过他临时却说丢了刀子,气冲冲地撂挑子走人了,最后老夫只好临时再去请了两位厨师过来,这事莫非跟土地庙的案子有什么关系么?”
严捕头道:“着啊,现在已经查明,就是他丢的那套刀子杀了人,他说刀子是在你李家丢的,我就只好来你李家找人了。”
“他……他……他胡说,阿福,那天是你将谭师傅请来的,到底是怎么回事?”李老爷望着一直在旁伺候的老管家,问道。