“嗯。”诚王的笑容之中添了几分自嘲意味, “倘若我说，那天之所以会去流芳苑, 是因为我亦如徐显炀一般, 听说了那里有个十五岁的美貌姑娘即将梳拢见客，担忧那人是你才赶去的，你定不会相信吧？我那般丢了你在教坊司，交给两个猥琐乐户，竟还说及‘担忧’二字，显见是猫哭耗子了。”

杨蓁平静道：“我猜得到, 王爷那日会去，想必是担忧我顶着耿小姐的名头接客, 有损耿小姐的名声。”

诚王这一回却是苦笑：“原来在你们看来, 我对她那么情深义重呢。”

“难道……不是？”杨蓁又是惊诧又是茫然, 难道他对耿芝茵并无情意？那他又是为什么要换她出来？仅仅是为了与耿德昌的师徒之情？

诚王却没有就此多说, 起步缓缓沿路走去, 杨蓁跟随在后。

诚王道：“你为我释疑，我也来为你释疑。我留你在王府，也正是因为体察到你那边有着异常, 疑心有人在算计芝茵, 便想着留下你，或可以摸清内情。”

这一回又是唤人家“芝茵”了，语调自然顺畅, 一听就是叫熟了的，还不承认有情？

杨蓁揣测不明他的心思，对他这话也是半懂不懂：“王爷既然接了耿小姐在府里，大可以向她自己问明，为何有人会想谋害她啊。”

“是啊，这便是关窍所在。”诚王回首一笑，“她不肯说啊。”

杨蓁一怔：“她对王爷您都不肯说？”

诚王踱着步曼声道：“她恨极了何智恒，一心只想借我之力替她报仇，为此已陷入了魔怔，如今她见了我，除了撺掇我去对付何智恒外，就没了别的话可说。我问她谁会有心害她，她一口咬定想要她命的除了厂卫之外，别无他人。”

杨蓁十分讶异，这可不是什么好消息，连诚王都不能叫耿芝茵开口，还有谁有办法？

“所以说，其实你想知道的，也正是我想要知道的。”诚王驻足回过身来，“你曾列数我留下你有三条缘故，那第三条缘故便在于此，我是想让你替我去探明这件事——究竟是谁想谋害芝茵，又究竟是为了什么。”

杨蓁愕然：“您……让我去探明？”

诚王颔首：“是，你去与她谈，想办法让她吐露实情。”

杨蓁眨着眼：“王爷不随我同去？”

诚王摇头：“我若同去，她反而不会实说。”

“可是，她又怎可能对一个初见之人开诚布公？”

诚王笑了笑：“无需开诚布公，她对你说的，必定与对我说的不同，到时你转述给我，咱们再来一同揣摩参谋即可。”

“王爷也不打算隔室旁听？”

“没有那个必要。我信你不会骗我。”

听起来倒像是他信她都已超过了信耿芝茵，好像他们俩才是一拨儿的，而耿芝茵是他们要去共同对付的敌手。这真是一件奇事。

杨蓁道：“我自然甘愿担此重任，只是，恐怕我会有负王爷重托，办不成事。”

诚王笑着摇头：“你连我的信任都能轻易取得，去对付她，绰绰有余了。你放心，若论才智，她可远不及你。”

取得他的信任？杨蓁分辨不出这话真假，他又是凭什么信任了她的？就因为听她说了实话？

她试探着问：“敢问王爷，又是因何对我赋予信任的？”

诚王却道：“你先去吧，日后我再解释给你听。明日我便安排你与芝茵会面，今晚你可以好好想想，到时说些什么为好。”

“是。”今日能取得如此进展，杨蓁已然十分知足，不打算再多话惹他不快，福了一礼便想告退。

诚王忽又说道：“我问你，你今日来对我说这些话，不是徐显炀授意的吧？”

杨蓁微怔：“自然不是……不瞒王爷说，倘若事先问询徐大人意思，他恐怕……并不会答应我来与您如此说。” 诚王又是一笑，显得十分欣然：“好，你去吧。”

对诚王今日的诸般反应，杨蓁总有些细处无可索解，他实在没理由如此快就对她赋予偌大信任，而且还待她像个自己人一般亲切，莫非这些都是为了笼络她听话办事而有意做作？

不管怎样，这番对话总该算是个重大的进展，杨蓁也真心不再觉得诚王会是个可怕人物了。

明日便可与耿芝茵会面，杨蓁回去住处后兴奋不已，真想立时将这消息报给徐显炀知道，听听他的评价。徐显炀早已留了话，他不在时若想传讯给他，只需同样写张纸笺压在缸底，再留下两个黄泥标记即可。

当晚杨蓁思索了一番，他曾对她说过锦衣卫当中有着内奸，除了李祥与卓志欣两人之外谁都算不得可靠，杨蓁就不免顾虑，外人对她的身份以及耿芝茵的下落都不甚了解，倘若将面见耿芝茵的事以书信托人传递，说不定在哪一步便会泄露出去，还不知会引发何样后果。

如此一想，就还是作罢了。

反正只是王爷安排她去见耿芝茵，她从命去见，还能出什么岔子？等到事后再向徐大人汇报也是一样。

诚王将她们的会面时间定在了次日晚膳之后，一整个白天，他也没有对她多做什么交待，只在晚膳见面时，将之前他与耿芝茵的交谈提了一些，最终说了一句“不必惶恐紧张，顺其自然便好。”如此而已。

夜色苍茫，由碧莹打着灯笼带路，来到闻名已久的王府西跨院前，杨蓁见到这周遭果然是三步一岗五步一哨，一个个王府侍卫于夜色中站得笔直好似雕像，看上去实有些瘆人。

怪不得连神通广大的徐显炀都说他没本事突破这里，想必这些侍卫也都受了诚王的严密警告，纵是想要拿钱收买也是很难。

诚王将这里守成天牢，想要防的显然不是耿芝茵逃走，眼下就是放她走，她也无处可以容身，诚王想要防备的，都是消息泄露以及外人打她的主意。

杨蓁心里更加坚定了那个结论：他明明对耿小姐颇为看重，那时又何必要那般对我说话？难不成是自以为身份高贵又英俊倜傥，对我显露些亲近之意便可令我昏头转向、甘心为他所用？

对此她只会觉得好笑：可见他并不清楚我与我家大人情意如何。

碧莹送了她到院门口便止了步，请她单独进门。等杨蓁进了门，另有一名陌生丫鬟迎候，领她走进正屋，向东梢间报了一声：“蓁蓁姑娘到了。”便退出门去。

东梢间的南炕上坐着一名少女，一身夹棉的绛红织锦缎褙子配黑缎绣双膝拦百褶裙，满头乌云盘成一个慵懒妩媚的倭堕髻，脸上五官灵秀别致，淡淡勾画了妆容。

杨蓁并没看出她与自己有什么诚王所谓的“相像”，最多是年纪相仿，身条近似罢了。

她过来向耿芝茵福礼见过。

虽然一听丫鬟的奏报便知来的仅有她一人，耿芝茵还是朝她身后瞟了瞟，面上难掩失望，倚靠着炕桌淡淡打量着她道：“原来你就是王爷的新宠，果然好姿色，怨不得王爷得了你后，我便难以见着他了。”

只这一句话，杨蓁便对耿大小姐的城府有了个判断。怪不得诚王会说“若论才智，她可远不及你”。如此一看，她对今日此行的成功又多了一份信心。

杨蓁一笑：“耿小姐这可是天大的误会，王爷之所以带我进府，为的都是小姐你啊。”