周王妃有些受宠若惊，席间一个劲替他斟酒布菜。

“纵使要去就藩，何不挑个天气好的日子？看今日这模样，明天雪也难得能停，到时大学封路可不好走。”周王妃劝道。

“无碍的，去信阳这一路多是平地，走官道也不会有多难行。”

“那王爷又何须自己先行，留下我们在王府等待？”

“都说了，我先去那边盯着督造府邸，等到好落脚了再接你们过去。”

他自来说一不二，周王妃没再多言，只深深一叹。

诚王心里很有些自嘲意味，平日里若需要时，说些违心之言他也能张口就来，可似乎唯独对着女人就犯难。就像从前面对耿芝茵时一样，明知自己说些甜言蜜语哄一哄就能哄她吐露实情，却怎么都张不开口，就是低不下那个身段。

眼下其实还不一样，他是真心想说些“这两年委屈你了”之类的客套话，却依旧说不出口。对着一个没走进他心里来的女子，他就觉得说点什么都费劲。

静默一阵，周王妃苦笑道：“是我们三个无能，进门快两年也没个喜信。倒是……”

她迟疑再三，才接着道：“妾身这月的月信迟迟未来，前日请太医扶了脉，也还无法确认是否喜脉，是以一直没敢来与王爷说……”

诚王怔怔地听着，夹好了菜的筷子都凝在了半空。对女人，对孩子，他都没上过心，临到如今这心境，听说自己有望留下个孩子，当真是百味杂陈。

他执起周王妃的手，喟然道：“瑾茹，我不在时，你但有所需，尽可去向皇兄讨要，他必会竭尽全力满足于你，不会让你们受了委屈，有当今圣上照应着，我也可放心了。”

周王妃点着头，心里却有些懵懂：都说王爷这一次是因为触怒了皇上才被勒令尽快就藩，皇上怎还可能竭尽全力照拂我们？

诚王可以想象得出，将来真听说了他的死讯，皇兄必会痛悔不迭，恐怕也会抱憾终身，可是……

抱憾终生也总好过为奸人所害啊！

*

当夜的宁府书房，宁守阳同样是坐守孤灯，无可入眠。

程凯在一旁默立多时，终忍不住道：“太公，事到如今，您可不能再迟疑了。”

宁守阳发出长长一声叹息。恁大的事，怎可能毫不迟疑便去决定呢？虽说从前连刺王杀驾都已参与筹划，这一次面对的只是一介亲王，冒的风险看似小了许多。可从前那事儿毕竟是二十余人共同策划，风险亦是齐力分担，而今，却是自己孤家寡人。

如今已无人可以商量，那些泾阳党人都以为他们尚未惹诚王生厌，以为诚王针对的仅有他宁守阳一人，以为谋害今上、扶诚王上位的大计仍可实施，他们虽然尚未明确露出这个态度，宁守阳也体会的出，那些曾经跪地哭求他来主事的人们，如今都已与他离了心，若非顾念着他知悉内情，害怕激怒他落个鱼死网破，恐怕他们连面上这点恭敬都要懒得装了。

宁守阳实在觉得这些人蠢得可以，诚王或许还未迁怒于整个泾阳党，可是他一个藩王，想要插手辽东防务有那么容易办到么？很明显是他已然与何智恒联手，你们还在对一个与阉贼联手的藩王心存幻想，不是自寻死路么？

眼下的局势多明朗？自然是诚王比今上的威胁更大，除掉诚王，笼络住今上，才是最有利的啊！

程凯又出声道：“太公……”

宁守阳苦笑了一声：“程凯，你可明白咱们要做的是多大的事儿？”

程凯躬身道：“小人自然知道，太公放心，万一此事败露，小人也情愿效法孙总管，替太公扛下罪责。”

扛下罪责？要是接连两个他的手下犯了重案，谁还会傻到相信他毫不知情？

不过，这份忠心毕竟可嘉。

宁守阳叹道：“你们都不过是从老家随我出来谋生的，又为何情愿随我冒此大险？”

程凯略略一笑：“孙总管说得好，咱们跟着太公做大事，成则王败则寇，富贵险中求，不冒一把险，又何来富贵前程呢？”

宁守阳又是苦笑，点了点头：“说的也是。如今……这险也是不得不冒的了。” 他郑重交待：“程凯你记着，这一次非比寻常，届时务须将自你之下所有咱们这一边的知情人全部除去，不留一个活口，绝不可让对手查到咱们头上。”

程凯听后也不免心头发寒，自他之下，不留一个活口？能派遣出去为这桩大事传话的也都是忠心死士，太公竟然一句话便要了他们的命。

富贵险中求，险是都冒了，可最终真能把富贵求到手的人，恐怕寥寥无几。

正文 61|雪原杀机

大雪自半夜间就停了。

早晨一得放行, 杨蓁就立刻着人备车，送她赶往徐显炀宅邸。可惜因为路上积雪未除, 车马难行，等到了徐宅之时, 却被告知徐显炀已出门去了衙门。

杨蓁知道近日因婚期临近, 北镇抚司里的锦衣卫们纵使不认得她，也都知道指挥使大人马上要娶媳妇了，在这当口去衙门找他实在是不大合适，可又事出紧急，她便差了徐宅一名下人，带了她匆匆写好的一封书信去北镇抚司找徐显炀。

徐显炀此时却也不在北镇抚司, 今日是他与李祥约好碰面的时候，他正在一处白雪堆积的市井角落里与李祥说话。

一见了面李祥就抱怨连连：“那死老头可见还是不信我, 天天差人跟在我屁股后面, 连上茅厕都要跟进去。我看他是确信了我没工夫打探来他那边什么讯息, 今日才肯放我过来见你。”

李祥现在是双面间谍, 与徐显炀碰面倒无需背着对手行事。

徐显炀笑道：“那也无妨, 反正这阵子他按兵不动，你也不必着急，安全为上。”

李祥拧着眉头道：“我这两日倒是打探到另一件事, 你知道, 北直隶不少地方都常年闹响马，宁老头的老家保定府那一带也不例外。我前日偶然听闻，他家家将说起要去联络保定响马盗的头领, 好像他家本就有人是响马盗出身。显炀你说，咱们拿不到他弑君谋逆的把柄，就拿通匪来告他，能告得倒他不？”

因北直隶多地自开国时起便施行马政，朝廷规定家家户户养马，每年要向朝廷上交马驹，而近年来周边土地大量被划作皇庄，余下来让百姓放马的地面越来越少，百姓的生计就越来越难维持，不少人背井离乡沦为流民，也有不少做了盗寇。

这已是国朝一大积弊，只可惜涉及的皇亲贵戚太多，想要革除也是困难重重。

那些百姓无论男女老少均会骑马，牵了自家的马匹蒙上面便可出门劫道，所以才被称为“响马盗”。等劫完了回家，衣服一换，马匹一关，又成了良民，平日再拿抢劫来的金银与当地官府坐地分赃，官匪一家，朝廷想查也极难查的清。

保定府确实是响马盗多发之地，宁府上有人与当地响马勾结也不奇怪，只是，连管家雇凶潜入王府杀人都可轻易揭过，皇上又怎会理睬宁守阳府中下人里有几个盗寇呢？

徐显炀劝道：“你千万别着急，记得稳妥起见，反正有我与干爹布署皇城防卫，他们一时摸不到皇上的边，咱们有什么可急的？拖个一年半载也没事。”

李祥叹息点头：“再过四天你就成亲了，可惜我却不能堂而皇之地过去喝喜酒。”

“是三天。”徐显炀笑着拍拍他的肩，“放心，将来务必补上你的份。”