“十一, 过了年便十二了。”

“可曾想过到山外的地方？”

“山外？我走过的最远的地方是附近的镇子, 那镇子周围也是山, 山外听说是平地, 有好玩的，有大屋子，有好吃的, 有好多有趣的东西，嗯......山外还有皇帝。”

山外有皇帝？

嗯, 何止有皇帝啊。

薛泽微微一笑, “六叔公说的？说得对, 有皇帝, 有许多好玩的，好吃的，也有许多大屋子, 阿鱼有机会可以出去走走。”

“六叔公也这么说，要我有机会出去看看，说有很高很高的屋子，”阿鱼指了指远处的大树, “能比那颗树高么？我不信。”

薛泽轻笑，“出去看看不就知道了。”

阿鱼似是很认真的思考，走了小段路，忽然道：“嗯，有机会得出去看看，回来告诉阿母阿爹和弟弟，我看到了大屋子，还见到了皇帝。”

说话间到了一处山洞，洞口并不大，泉水从石壁上淙淙流淌下来，形成一处小水潭，水潭上方的水气隐隐泛黑。

流水所经之处，杂草花叶已然泛黑，腐烂之气比别处更重。

薛泽仔细看了一番，道：“看来是泉水的缘故，这里不是关键之地，恐怕得寻泉水的源头。”

阿鱼道：“泉水源头在山洞那边，但是村里没人敢去，说是那头有古怪，小时候听六叔公提起过，那里的天上地上全是毒瘴毒蛇，去了的没几个能活着回来。”

薛泽想了想，对沈觅道：“你和阿鱼留在这里，我过去看看。”

沈觅抓住薛泽的衣衫，“我也去。”

“不可。”没有半点商量的余地。

“有毒物的地方通常有克解之物，我要去看看。”

“不可，我亦懂得些医术药草，看看情况回来告诉与你也是一样。”

“不一样，我要去。”沈觅拽紧他的衣衫，很是执拗。

“阿觅，我—”

“温良，有你在，我不会有事。”

“不可。”

看沈觅拽着自己的衣衫不松手，薛泽哭笑不得，“阿觅，我不过是去看看，带着你反而多有不便，我回来把所见之物告诉你也是一样。”

任凭他怎么说，沈觅铁了心要一起去看看。他自己去，她不放心，那么多毒物，他被毒了怎么办？

再说了，不亲眼看看，怎能找出毒瘴克化之法？

僵持无果，无奈，薛泽只得带她前往，让阿鱼回去告诉村民，从别处取水，这泉水莫要再用。

洞中泉水常年流淌，在石面上冲刷出沟槽，沟槽两侧尚可行走，只是狭窄了些，勉强容一人弯腰而过。

薛泽举着火把走在前面，沈觅跟在他身后，只觉得洞中异味明显比外边腥臭了许多，想必源头处的异味更甚。

走了约两刻钟，水流大了些，山洞越来越宽敞，沈觅叫住薛泽，把两人面巾里多塞了些解du的药草，口中也含了避du药丸，头发和身上重新撒了些避蛇粉。

前方有什么尚不可知，可知的是那里还不是人类做主的地方，恐怕是毒蛇毒虫的天地，这样的防备还是多做一些为妙。 山洞越来越宽敞，山体仿佛是空心的，中间宽阔的不可思议，薛泽举着火把，任凭怎么看也看不到边，中间流淌的泉水在此地汇集成了一条河，洞中十分安静，除了偶尔飞过几只蝙蝠，只余下河水流淌的声音。

也不知走了多久，沈觅只觉得疲乏，再加上心里紧张，脚步越来越沉。

“若是问你累不累，你定然说不累。”薛泽轻声道。

“嗯，话都被你抢了，我没得说了。”

似是低低的笑声，“阿觅总这样让人心疼。”

“不好么？”

“也好，也不好。”

“你不喜欢？”

“喜欢，阿觅怎样，我都喜欢。”

说着，蹲下身子，道：“来，上来，喜欢是要有行动的，哪里只能说说就算了。”

沈觅笑出声，“我素来不喜欢占人便宜的，你背着我，我替你举火把。”

薛泽夸赞，“真是个好主意，那得辛苦阿觅了，这话让为夫记起，夫人好似还欠我几套深衣。”

沈觅：“......”

薛泽背起沈觅，脚下步子飞快，目光所及之处，几个起落已跃出好远，约莫大半个时辰，终于看到前面出现一个光点。

是出口。

薛泽又是几个起落，终于来到山洞尽头。

山外边是山，洞外边，还是山。

洞外的树林十分茂密，参天而立的树木架起了世外桃源，一人高的杂草荆棘遍布树林，荆棘从中有条溪流，缓缓汇入洞内的小河。