无论如何，谢徽禛这个皇太子都不适合插手这事。

谢徽禛却跪了地，恳求他：“当年儿臣父亲被那些人联手陷害，导火索便是南方的那座私铁矿，如今终于有了线索，还请父皇准许，让儿臣亲自彻查此事。”

谢朝泠紧拧起眉，这事他当然知道，当年的先东宫太子因发现那些世家在南边私开铁矿，尚来不及查到确凿证据，已被他们先发制人栽上谋反之名含冤而死，后头他为替兄长平反追查此事，却因线索断了查不到头绪，如今当年那批运上京的铁矿重新有了消息，查必是要查的，至于派何人去查……

谢徽禛确实不是合适人选。

谢朝泠想要拒绝，谢朝渊抬手按了按他肩膀，制止了他的话：“陛下，给他个机会吧。”

谢朝泠有些犹豫，谢朝渊冲他点了点头。

罢了。

谢朝泠改了口，示意还跪在地上的谢徽禛：“你起来，站着说话。”

谢徽禛站直起身，神色是少见的严肃，谢朝泠心下叹气，提醒他：“这事真要彻查或许得去南边，朕本意是无论如何都不会让你去，但既然你提到你父亲，你小爹爹也为你说情，朕就遂了你的愿，你可以去查，但明面上的人不能是你，朕会派个人给你，他在明你在暗，你不能对外泄露身份，时刻记得以自己安危为重。”

谢徽禛郑重点头：“儿臣谨记。”

不过眼前这明面上的事情还得先处置，谢朝泠让谢徽禛先将他公主府的侍卫从英国公府撤走，由谢朝渊带人去接替，一切都等审过那一家子人再说。

安排好事情后谢徽禛先行告退，回去了东宫。 萧砚宁正心神不宁地听手下禀报事情，听闻太子回来了立刻出门去迎接，谢徽禛见到急匆匆而来的萧砚宁，嘴角衔上笑：“刚听乐平说你提前回来了，孤还当是假的，没想到你果真在这里。”

萧砚宁想要请安，被谢徽禛免了：“进去吧。”

进殿后谢徽禛坐上榻，示意萧砚宁也坐，叫人上来茶点。

萧砚宁抬眸看他一眼又低了头，谢徽禛见他神情略微怪异，问道：“怎么？”

萧砚宁犹豫道：“殿下，您的唇……”

萧砚宁满脸不自在，谢徽禛一挑眉，叫人去拿了面镜子来，这一看才发现他方才急着去见皇帝，在春晖殿里更衣时只草草洗了把脸，唇上的红色口脂还在。

搁下镜子，他淡定解释道：“孤嘴唇太干了，叫人拿蜜色口脂来搽，这些人却拿错了颜色竟也没人提醒孤，还叫孤去父皇和小爹爹面前闹了笑话。”

谢徽禛身旁内侍赶紧请罪：“是奴婢们的疏忽，殿下恕罪。”

谢徽禛挥了挥手，叫人下去，拿帕子从容擦去唇上口脂。

萧砚宁看着他的动作，心头怪异之感愈甚，但惦记着别的事情，便忽略了：“殿下见到公主，陛下可有因今日之事责骂她？”

谢徽禛抿了口茶，慢悠悠问他：“你这般担心她？”

萧砚宁道：“事情因臣姐姐而起，本不该牵连公主。”

“你放心吧，没什么事，倒霉的反正不是她，”谢徽禛不想听他这些对公主的关心之言，“乐平去英国公府帮你姐姐出头只是幌子，是孤怀疑英国公府包藏祸心，叫她替孤去搜查证据罢了。”

萧砚宁：“公主确实说是殿下您吩咐的，让臣直接来问您。”

“嗯，”谢徽禛点了点头，“你若是想知道，孤便告诉你。”

他将事情原原本本说了一遍，萧砚宁听罢蹙眉：“这事臣曾听父亲提过，竟是英国公府？”

谢徽禛的这番话其实叫他心惊肉跳，若是今日他姐姐没拿到和离书，他们萧王府与英国公府还是姻亲，定要被牵连，这是诛九族的大罪，至少他姐姐是决计逃不过的，即便谢徽禛说不是为他姐姐出头，但想来也是考虑到这一层，才叫公主硬逼着那英国公世子签下了和离书。

谢徽禛倒不意外：“当年与逆王勾结的朝臣勋贵众多，总有藏得深的漏网之鱼，不但是京中，南边更有不少，这次要彻查，父皇必会派心腹之人前去。”

“殿下当真决定要亲自去吗？”萧砚宁问他。

谢徽禛：“担心孤？”

不等萧砚宁说，他又道：“那便随孤一块去。”

“去外头确实有危险，你担心孤，孤也会担心你，可孤自信能护住你，你呢，愿意护着孤吗？”

萧砚宁：“……臣是殿下的亲卫统领，本就该贴身护卫殿下。”

谢徽禛笑了笑，这小呆子果然还是这般不解风情。

萧砚宁仍有不安，又问他：“殿下打算何时动身？”

谢徽禛道：“没这么快，要先彻查了英国公府，还要些时日。”

萧砚宁：“可之后天就冷了，现在去，怕是过年之前都不定能回来。”

“那就在外头过年，”谢徽禛不在意道，“你不愿意？是舍不得乐平？”

萧砚宁实话实说：“这是臣与公主成婚头一个年，臣本该陪着她，但公务要紧，自然应当以殿下的事为重。”

谢徽禛：“随孤去只是因公事要紧，你当真这般想的？” 萧砚宁语塞。

他本该这般想的，可他心里却仿佛有个声音在说，不是。

是因为谢徽禛想要他去，他也愿意陪着谢徽禛去，但更多的，他却不敢细想了。

沉默片刻，萧砚宁小声道：“臣愿意随殿下去，真的。”

谢徽禛抬手捏上他耳垂，萧砚宁不自在地垂首。

谢徽禛目光滑过他露出的一截皙白脖颈，弯起唇角，放弃了刨根问底：“嗯。”