果然，承文帝转过桌台, 亲自扶了顾苏鄂起身, 目色虽带帝王之气，可衰败已现人前，

“这天下朕之知己莫过苏鄂, 偏我身子骨越发不中用了，如今能侥幸多活二十年便是先祖恩赐，是时候还回去这大好江山。”

伸手拉过傅仲正，郑重放在顾苏鄂手中，

“朕百年之后你多费心，仲正年轻行事未免偏激，你既是他岳父，又是朕的辅政大臣，可得谨慎办事。”

这话，已经把顾知薇和傅仲正的亲事板上钉钉。顾苏鄂开口欲言，承文帝不理会他，转身看向一侧的傅仲正。他和恭王亲兄弟二人，唯独只留下这傅仲正一根独苗。

先帝留下旨意护住敬王，杨太妃虎视眈眈窥视后宫，他若不在，内外朝堂，少不得要风云再起。

好在，承文帝满是欣慰，拍拍傅仲正肩膀，见他目色虽忧，可脊背挺直，气势卓然，已有少年天子的气派。目阔眉深，形容间颇有几分先祖的痕迹，承文帝似是想起了什么，收回落在他肩膀上的手，反而拱手朝傅仲正道，

“仲正，天下黎民百姓，往后，就靠你了。”

注定会有少年，肩挑起这万里河山，他们，不也从热血青年这般走过来。会有少年，驱除鞑虏，还我锦绣，也会有少年，日夜苦读，只为为民请命，这些人，都是来日朝廷的脊梁，有了他们，他便是瞑目于帝陵之下，也会安然自在。

傅仲正撩袍跪地，直觉那份甸甸沉重责任压于肩上，是苍生黎民的希望，是国泰民安的渴望。万千言语，只化作一句，

“是！” 陛下即将禅位于镇北王。

小道消息一时间散于京城权贵之家，各家各人猜测纷纷，并没有一人能出来说，这消息是假的。

有勋贵人家，借着各种亲戚宗族打探到刘太后这里，刘太后摔了顾知花奉上的香茶，呵斥回去，

“都是什么歪门鬼道的说法，一个一个若闲着，上外头宫门跪着问陛下去！没影儿的事情传的好像真的一般，真是不成体统！”

这话一出，倒也让许多人安心，陛下身子骨虽孱弱，可年不到五十，比皇后娘娘还青春些，好端端怎么会传位？想来是有人见镇北王势力大增，敬王生死不知，故意传出这些话来。

只刘太后悬着的心，是再也安生不下来。旁人不清楚，她最是知道的。先帝当年无子，广纳天下秀女。她进宫九月便诞下当今陛下，这事儿不是没被杨太妃进过谗言。

她清白身子做不得假，可至此她也被先帝厌恶，不如杨太妃受宠。这所有事情的起因，都是那人背弃自己，令娶他人。

咬牙切齿，面色狰狞捏紧手里的茶盏，半晌，好不容易平复心绪。刘太后见顾知花吓得瑟瑟发抖，肥胖身子近来消瘦几分，语带威胁，

“你做出这小可怜的模样给谁看？

顾苏鄂？他也不是你亲爹，你亲爹如今在刑部大牢里关着。更何况，就算是顾苏鄂是你爹，你一个庶出的丫头，还指望谁来奉承你不成？！”

说到最后，声线高亢，目呲欲裂，眼底血丝弥漫。顾知花见她这般，越发害怕起来，忙摇头道，

“臣女哪里敢躲，是，是有事情和太后娘娘请示。”

“什么事？”

刘太后察觉自己失态，收拢裙摆，在暖榻上坐好。面前杯子早已茶水摔的干净，因刚才呵斥说话，嗓间干涩，看了眼顾知花，

“先来给我倒茶。”

“是！”

顾知花轻手轻脚张罗好，刚要退下，便听刘太后慢悠悠开口，

“崔家的那个老女人也进宫了？”

“崔老太太并未进宫，”顾知花低首，咬紧牙关，提起了那个自己极为不想提到的名字，

“崔家要在娘娘千秋宴后宴请亲朋，听说叫什么百花宴，京城里贵妇都要去呢！”

哐当一声，刘太后握拳振在桌面。桌摇茶溅，顾知花慌忙跪在地上，屋子里只她一个贴身伺候，杨太妃说是让刘太后教导她，可更多的时候，顾知花觉得自己好像是人质，而刘太后和杨太妃这两个前朝的妃嫔，不知道在算计什么。

近来刘太后在自己面前越发不收敛，寻常跪地求饶也是常态。那日顾知薇在太后殿内，举止端庄大气，肤色莹润，身姿窈窕，不知比自己这般伺候人的活计好上多少。

一个府邸里出来的姑娘，凭什么她要做这样的活计。

顾知花越发觉得日子难堪，见刘太后喘息.粗.重，抬头一股脑儿把打听到的事情吐了出来，

“昨儿个承乾殿的人传话进来，说崔家请了顾知薇出面打理宴席，这几日那顾家大小姐来往于崔家顾家之间，还听说，早晚都有镇北王护送。”

镇北王护送。听了这话，刘太后倒是哈哈笑了起来，满眼都是志得意满，

“这么说，崔顾两家，是联姻不成了？”

“若镇北王这么殷勤下去，是这样。”

顾知花这才觉得不对。明明是顾家要和镇北王亲近，怎么刘太后不着急，反倒是在意起崔家的状况来？

一个不可置信的猜测跃入脑海，顾知花捏紧手心，如果她的猜测是真的，那么太后针对崔皇后，不喜顾母和顾知薇，甚至，对崔家隐隐的敌意也有了解释。 承乾殿里，四下无声。崔皇后拿起小瓷瓶冲了杯枇杷膏，枇杷甜润气息充满室内，热气腾腾，崔皇后紧皱的眉心也松缓下来，拿起茶盏放在托盘上，端给外间的承文帝，

“陛下，好歹先歇歇。如今才五月，便是鞑子犯边，那也是十月往后才有。”

承文帝含笑接了茶托盘，递给一侧的夏太监。拉过崔皇后手指放在自己额角，

“今日济南知州和彰德府回执，自打三月以来，黄河以南只一场小雨，地面未湿便停下。朕忧心，今夏怕是有大旱。”

“臣妾虽不才，可早年读书知道。大旱之年多灾荒，多引河水去浇灌便是。”

崔皇后初始不在意，慢悠悠捏着承文帝额角，可见承文帝摇头，目光盯紧北地，灵光一闪，明白过来，

“大旱之年，草原上必定也干渴难耐。陛下是忧心，鞑子提前南下？”