12.三位一体

    向晚的橘红色调悄悄到来，冬季的白昼不断被夜晚蚕食，它不待入夜时分便已虎视眈眈，挥舞的利爪成为朦胧月光下被注入意识的黑色鬓犬，牠们紧跟人们身后，等到起风之时把猎物撕咬成破碎暗影掉落在恐惧、孤独的迷宫暗道，就连灵魂也会成为浮游在人间角落的无形之物。

    沿廊的落地窗尚未关上，垂掛在客厅天花板垄罩着米色方形灯罩，透出柔和的光芒，原本自外头爬入室内，各种不同形体的深色剪影，立刻收起自己想继续前进的动作，迅速退出屋外，外头不管是灌树丛、波斯菊甚至是围墙上有着黄白花色的猫儿，都成为橘色油画中的景物。

    太阳在寒冷的地平线边缘提早告别，原本待在后院的两个男人一起走回房子里，屋主在简单收拾桌上的杯具及甜点后，自厨房内再次走出，他看着被寒风吹动的彩云，似乎不打算把两侧落地窗拉近一点，对他来说，这不过是有着悲凉色彩的故事晚风。

    「白夜，如此门洞户开没有问题吗？」坤隆盘坐在客厅地毯上，靠在后方沙发，用手指着沿廊外的景色。

    「明摆着请君入瓮阵势的邀请，任谁都会感到怀疑。此处是在天色未完全暗下来，在靠近这座城市闹区附近的住宅区，也是一座难破的堡垒，再者……」推理作家落坐刑警对面，用手指敲了敲放在木桌上的生锈铁盒，自信微笑：「若要在此下手，也得先通过眾人耳目，若对方打算用那怪异的打扮出现话，无非是挑战附近民眾的眼力跟记忆力，想必会很印象深刻吧？反之，对方也得承受铁盒内物品被拿走的风险，所以能得到的结果并不难想像。不是把这间房子连同我们，就像那时的海边小屋烧个精光，不然就是待你离开这里后，将知情的我们各个击破、不留活口，如果这个铁盒佔有绝对的份量，我们不久后就葬身火海。」

    「果然，你说会促使我跟那头怪物再次见面，就是因为这个铁盒对吧？」坤隆用拳头敲打桌子，上头的书本掉落几本在地。「如此一来，罪过就是我把你牵扯进这件棘手案子了。」

    白夜轻笑几声后用手托在下巴，瞇起双眼说：「陈大警官，这点你暂时可以放心，近期内你们还不会见面，除非是有谋略上的刻意安排。」

    坤隆听闻这个说法不禁挑眉疑惑，虽然也松了一口气。

    「根据枪伤及带走高芥诚，他暂时还管不到你。况且要找到你并不难，与其跟踪在你身后拋头露面，不如选择在你家附近守株待兔来得轻松。这个铁盒是他所失算的一点，但现阶段不是值得他冒命前来取回的东西，所以这盒子可以先放在我这，在他还没真正开始行动之前。」

    「可是我还是不太懂，为什么那头食尸鬼就这样放过芥诚？难道就没有芥诚逃出火灾现场的可能吗？」坤隆于现阶段仍不想放弃高芥诚不过是暂时躲起来，等待疗伤时间一过就立刻行动。

    「要是高芥诚有机会逃出火场，那他自然会有机会取回手机并且跟你会合跟联络，但我们看到的事实并非如此，那就只有被人带走的可能。」

    「同学，那头怪物可是在那条海边小道与我擦身而过，要是他真的带走芥诚的话，我岂有没注意到的道理？」

    「坤隆，那你是否还记得自己当下做出了什么反应？」推理作家的神情突然转为严肃，语气也变得直接且不客气起来。「陈坤隆，若在你见到对方当下是已经全身发软且无法拔枪自我防御的情况，那似乎就没有意识清楚这种说法，而且是在午夜即将到来，深夜时分的树林地带。」

    刑警原本愤慨的心情因为被泼了冷水再次恢復冷静，一脸带有自责与羞愧。

    「老同学，若今天没有帮你把心中那头在暗夜里缓步移动的怪物阴影去除，想必下次你们见面时，也会是跟高芥诚同样的情况，不对，或许你会比他还糟。」

    「这话是什么意思？其实到目前我还是对你的说法雾里看花。

    首先你提掉怪物会再次找上我，那么做直接联想，怪物会出现追踪我的动机，就只有眼前这个铁盒子的内容了，另外，他可能也会对你不利。」

    「老同学，这样问你好了，你是否可以指出有关火迷宫与海边死屋之火两个案子内，总共出现了多少怪物？」

    坤隆点点头后，开始扳下手指算起。

    「火迷宫一案，根据向人延的证词，以及邻居们在黄家附近曾经目击的结果，那就是两个，加上海边小屋内出现的食人鬼，总计就是三头怪物。而真正让我对其完全相信可能存在的，则是在海边小屋内发现的人类尸体上的人类齿痕，经你如此一说，我倒是没有想过这两起案件内，最主要的古怪角色究竟有几名，但是，这个跟上面我所疑惑的问题又有什么关联？」

    「坤隆，目前当务之急，是将你那一夜体验过的颤慄清除，如此一来，有关铁盒内及你自那座村庄带回的线索才能够真正派上用场。」

    坤隆没有任何回应，身体却只有微微发抖，那天晚上降临在身上的惊骇感至今仍未消除是千真万确的，他当然也知道必须将这个令他信服怪物确实存在的经验，当成一场暗夜中的误解，但连身为警察本能的拔枪动作他都无法做到，这种阴影若下次独自面对时，他是否有勇气告诉自己眼前的事物，不过是心中无形的阻碍？

    「现在我们仍围绕在两起案件边缘，然后慢慢深入，不过『怪物』在本次案件中佔了十分重要的角色，也是其中理所当然的怪异，接下来，我将刨除这头怪物的巨大外衣，让它呈现在我们面前。

    我们这次必须把『兇嫌』跟『怪物』做出区分，应该说，本次事件的主要人物重点也是如此。」

    「这名兇嫌就是芥诚提到的火迷宫一案中，真正放火烧了黄家的真正兇手吗？」

    白夜闭上眼睛点点头，接着他紧盯着自己好友，用不疾不徐的语气开口，如同一开始他向自己提醒的神情，高芥诚活在世界上的机率接近零。

    推理作家终于起身关上落地窗，一大片玻璃反射两人身影，客厅内的景物也成了其中的虚像。

    「这也证明了，火灾一案的确存在着兇手，而且他的犯案除了延伸至海边小屋、高芥诚的失踪，之后可能还会陆续出现。在此串起两则案件的关键点，正是向人延这个孩子。」