49.双首之男

    在急诊室外进行完消毒程序的医生与护士们绷紧神经，如同准备上战场装备精良的士兵，沉重鼻息从医疗口罩内不停呼出，眉心深锁的往那道巨大的金属门前进。不久前被数名同事搀扶与他们擦肩而过的两名接近晕厥与身体不适临时退场的护士，那一脸犹如目击极其恐怖事物的表情，让在来到这里前短暂听过简报的他们，更涌上不安的情绪。在准备室外随同来到医院的刑警们，没有一人不掛着铁青的脸，甚至当中早有人用慎重的口吻警告他们，即将面对的病患可能超出他们想像，可能连身为国内少数外科权威的他们也将感到棘手。

    从缚黑山内村庄所带来的病患，简报内容可以让人简单理解的或许只剩下病患姓名、性别、身份等基本资料。其中除了病徵内容，另外的病患人数也是使人感到诧异且不解，冷静下来后也只会知道是颗烫手山芋交到他们面前。金属门内的患者是数日前因牵扯进连环猎奇杀人案件，在私自行动中失踪的刑警。

    另一名病患……是居住在缚肢村内的一名顏姓居民。

    在进入手术室后这个团队终于发现，为什么刚才先行前来准备的护士，会受到惊吓而必须离开现场。只见原本应该盖在病患身上的手术布毯垂掛手术檯旁，上头确实也如简报内容提到为两名病患，不，是有着两种身份的一名病患。

    果不其然，鲜少见过如此惊悚场景的其中一名护士差点瘫软跌倒，所幸这次前来的人员，已经换成院内最资深的医疗人员，甚至高层也已开始询问其他医院是否能够申请紧急协助，就深怕有人在手术过程中身心无法负荷而成为下一名患者。而这也是这间医院这个月内第二次接手到的棘手手术，上一起则是车站前百货公司置物箱内的「异首女尸」。

    如同一场恶趣味的诡异实验，闭上双眼因为全身麻醉的失踪刑警高芥诚在手术室内沉睡，可以看出在来到这里之前，那瘦长的身体已被他人动过几次手术，咽喉、胸腔等位置还留有缝合痕跡。然而可以看出那是数场令他苦不堪言，并更加踏入地狱深处的艰辛试验。每次促使他步入黑暗入口的是醒来后，现世所面临的无人道剧烈苦痛，或许这些日子以来，一求解脱是他心中唯一拥有的想法，然而施刑者只把他当成手术檯上的实验品，未来即将完成的究极艺术品，并在此之前，已经有两名女性早他踏上一步，在百货公司置物柜被发现不久后痛苦死去。

    可以明显看出高芥诚难以在手术床上平躺，因为这具肉体已并非他一个人所拥有。非指两道灵魂同时进入这个肉块，而是另一颗微秃，脸上佈满横肉流着口水的成年男性与他共享后颈及肩膀的空间，使得身体原本的主人不得不别过脸去，犹如对称画作呈现在手术室内所有人面前，成为名为「双首之男」的畸形怪物。

    「我只希望，麻醉师所下的剂量，能够使他一直沉睡，直到手术顺利完成。」

    「医生……如果可以……」

    听完主刀医师的疑虑，身旁咬牙且瞪大双眼的护士长也跟着道出自己内心深处的想法，殊不知另一位医师则是语带沉重的替她接续下去。

    「我希望他……就这样不要再醒过来了。」

    阴雨绵绵的缚肢村被搞到人仰马翻，辖区附近与被请求前来支援的消防队大队在森林前不断拉着水线浇熄遍地野火，所幸村子的主要道路可以塞进不少车辆，才使救灾程序得以顺利进行。这期间也托雨水所赐，让森林大火没有进一步扩大。

    不少刑警已经纷纷进入村内戒备，带队警官借用巡逻队的集会场所，讨论接下来对于进入南家迷宫杀人鬼的应对措施。在期间他们不停与被野火波及的伤患及医疗人员擦身而过，虽然整体情况已经从一开始的混乱得到控制，但在目击从森林内抬出的两具下场悽惨的焦尸后，依然使他们感官受到刺激。

    南杰华在白夜所制定的「三方抉择」行动实行开始前，就分别在这三个地方种下暗桩，准备了与对方较量的棋子，而其中一枚棋子他则设定为自己，必须得到的筹码是自己的亲身弟弟南燕华，接着另外安排两颗出奇不易的暗棋。

    第一个是以为自己是主导者，在南杰华诱导下安排自己前往时流镇黄家过去建造的地下隧道埋伏的父亲，让他出现在向家，光明正大的接走南燕华，最后与他会合后接着后续行动。

    第二步棋是于日前回到缚肢村，重新使夜鸛鬼村内復活，并在解决掉过去与南家有着世仇且同住在村内，南家身旁存在的隐忧的顏家四口，将他们杀害弃尸于森林内。一名顏家成员被当成实验对象，在把对方的头砍下后，使用「维生器」令其暂时存活，最后嫁接在高芥诚刑警的身体上，就为了他最后那完美的「重生体」实验。这项计画也在手术成功后，进入破茧而出的阶段。过去在百货公司被发现的女尸，一度被他以为已经成为完成体，没想到最后仍不幸死去。

    接着这具成功的重生实验体，被放牧在森林之中，除此之外还在他体内植入两支狂犬病病原，使其逐渐丧失身为人的自觉，成为在森林内发狂的野兽。但在真正发病之前，仍会让实验体痛苦还保有自我意识，所以这正是这名可怜刑警在森林尽头撞见陈坤隆与余燕翎时，还叫得出对方名字的原因，可惜那时他已经成了一名畸形人类，而且过不久后就会被当成弃子死去。

    巡逻队与他们在森林内目击到快速移动的野兽正是被改造后的高芥诚刑警，虽然这场引燃森林大火的雨并非在南杰华预料之中，但这名狡猾的兇手早在各个尸体驻点处放置了水源，诱导飢渴难耐的刑警前往，就此种下此次地下隧道与森林大火的引线。

    这两枚棋子刚好在白夜计画实行同时发挥功用，只是推理作家并没有料到在前往缚肢村后会遇上大雨，让伤亡情况变得如此严重。在另一处地下迷宫，虽然也有员警受到烧伤，但因为事前的准备足以应付，所以刘警官勉强逃过一劫，只是对方仍在这方面有着不满情绪。

    白夜虽然在前一晚的策略会议中，已率先解开两个迷宫的走法，但却无从掌握南杰华是否会真的出现在地下迷宫，因为这名杀人鬼是否会在时流镇或迷宫内埋伏，推理作家也只能暂时提出假设，设下了百分之五十的机率，其中缚肢村早就已经被排除在外。只是没想到对方也不是简单的角色，反而在三个地点都安排了一步棋。

    在两个摇摆地点，南杰华虽然如白夜所料亲自出马，但没想到会同时出现在迷宫跟向家两处。刘警官知道如果那时南杰华在地下迷宫现身他们就将对方逮捕，案子在那时候就会结束了，这名警官心中的复杂情绪无非是对于警方的疏失，还有白夜所无法掌握的兇手不确定行动。

    不过推理作家并没有表达对警方的失望，因为在迷宫内设下玉石俱焚的陷阱是他所预想不到的一个险招。就如同最后从迷宫内佯装着警察脱逃出来，光明正大进入向家带走两人一样，他把自己当成了其中一枚暗棋，可能他的父亲一开始会认为这个儿子会与警方一同葬身在迷宫之中。

    不过白夜并非对这些情况毫无防备，那最后的一手或许没在他们两人在向家交锋时派上用场，但相信不久后的再次见面肯定会发挥效用，除非对方又安排了自己所没有预料到的险棋。

    开着警车离开后的南杰华，先是在缚肢村附近杀害自己父亲，接着将车弃置于村外，被后来入村的刑警们发现车辆，还有里头遗留南石准失去头颅的可怕尸体。