51.迷宫机关的遁甲奇术解幻行(中)

    「看来并没有想像中那么糟。」

    维持冗长的人龙，这是迷宫讨伐队唯一可以在仅一人半宽的地道行走，同时戒备跟前进的队型。

    不同想像中垄罩着诡异与阴暗，神话古籍内所提到两界衔接处必经之路的光景，火迷宫更像是一座里头瀰漫着潮湿气息，贴近现代架构且如由地窖向前延伸的人工隧道。

    脚底下踩踏的不是平整的磨石子道路，上头每隔几公尺悬掛着旧式灯泡，而非传统地牢的火把。墙壁跟地面被常见或可说是一般简陋的工法所凿开，有着凹凸不平的表面，不同埃及陵墓内如此华美，这也致使萧组长產生预期感觉中的落差。

    「组长，你以为一进来就会看到满地鲜血跟残臂断肢吗？我想应该还是会有，只是我们现在还没遇到而已，别忘了这只是迷宫的前半段。」

    陈坤隆举着枪枝，呈现随时可以击发的动作，虽然是行走在一般的隧道中，仍不忘留意四周状况，他暗自庆幸这里不同于缚黑山森林广阔，却也担心这里如遇突发状况，瞬间就能知晓是否会成为迷宫内的牺牲品。

    「好吧……我想也是。基本上小陈跟我都没忘记在来这里之前，循着搜查小组进入时流镇地下迷宫内所看到的场景，那样巨大且多数的尸堆山，即使是办案多年的我目击也感到胆战心惊。」萧组长走在最前头说着，语气听起来跟平常相同，高度警戒的姿态中带有阅歷丰富的沉稳。

    「也因为那样，学长才会被火灼伤。那些黄家人的尸堆几乎阻断通往出口的路线，可以想像当时他们面临到的是如此可怕且煎熬的地狱。」

    「小陈，遇到地狱的可不只有黄家人。别忘记在那之后的战乱中，他们啃食的是过去被陷害，在该地死去的南家族人尸体。」

    眾人耳闻白夜突如其来的发言顿时感到不寒而慄，或许是位于老旧地底迷宫的缘故，那样的诡异感更是加倍侵入脑神经，让人陷入亲身经歷般的想像。

    在进入地底迷宫之后，已经过了将近十分鐘，并不是因为往前延伸的笔直道路遥远，而是前进的步伐缓慢、探索动作繁复，队伍人员的穿插排序，是为了避免歷史重演的防范措施。

    以萧组长为首，二十人队伍并非重新打散重组，仍是依在四合院内搜索的编制，在殿后于每支队伍的消防人员后方，再由下一队的首名警员如此类推延伸下去，而第二队的领头者正是小陈。

    「『白色火种』，我想无论是之前在时流镇内事后勘查迷宫，还是在缚黑山面临大火遭遇的某些人，应该都见过它的样子。乍看下它确实跟一般常见的食盐与糖甚至是毒品没什么两样，可是人们往往因此低估它潜在的危险性。」

    在进入地下迷宫前，于队伍行前会议里，身为此次迷宫讨伐队唯一一名策士的推理作家，终于在这时候解释造成黄家那场「无燃点业火」的原因，还有警方在时流镇地下所面临到的焚风与其中怪象。

    「其实这是我在部分人员面前的第二次说明。」白夜看了一下小陈、余燕翎还有陈坤隆后如此说道，此时在村内巡逻队临时棚内白板前的他，像极一名客座讲师。「这种结晶体就是所谓的硷金属。一般在常温下的硷金属会呈现银白色或被细磨成接近粉状的结晶体，鋰、钠、钾、銣、銫、鍅皆属于此类。

    它们质地软，可以藉由刀片切割，密度、沸点及熔点依据我所提出的这几个硷金属依序逐渐递减。它们属于元素週期表s轨域的最外层电子，在标准状况下就已经很容易產生活性，算是最活泼的金属，在化学反应中都十分强烈。其中活性的部分，则由钾至鍅逐渐递增。

    它们会在空气中与氧气反应，切面会因此很快就失去光泽，也由于这些硷金属都能与空气、水產生反应，一般都被放在矿物油以及稀有气体中保存。特别是在与水作用的当下，往往出现十分激烈的反应作用。

    大多数硷金属有多种用途。銣或銫的原子鐘是最着名的应用之一，其中以銫原子鐘最为精准。钠化合物较为常见的一种用途是製作钠灯。钠和钾是生物体中的电解质，具有重要的生物学功能，属于膳食矿物质，其他金属虽非属矿物质，但仍会对人体有不同的影响。

    鍅是一种放射性极高的金属，但从来没有人可以製作出可观量的鍅金属。根据元素週期表的规律，鍅估计为液态、会反光、呈金属色，不过该元素的製备极为困难，其最稳定同位素的半衰期只有二十二分鐘，会立即气化。地球地壳中只有二十至三十克的鍅会同时存在，而大量的鍅同位素都是合成的。由此可见，这次出现在黄家火灾现场，不太可能是由这生成方式极其困难的鍅所引发。」

    虽然在「三方抉择」诱导会议时，就已经听过白夜对此次黄家业火的说明与分析，但仍有人依然处于在脑中草率带过的状态，如同学生时代对束手无策的科目所做出的自然反射动作一样。

    然而，如果在场的成员事先就知道之后白夜会继续在任务中解释迷宫的组成与解法的话，他们应该会庆幸原来这门化学课，已经是这名推理作家想带给他们的基本学问了。

    「果然证明消防人员对这一个领域比较了解。」

    陈坤隆警官在课堂上低声对身旁的专栏记者说出自己环视眾人后的感想，不料引来对方的嘲讽。

    「这里只有你不是消防人员吧？真搞不懂当初你是怎么跟我毕业的！」

    「白夜先生，所以这就是一连串火警所引发的原因吗？无论是黄家的灭门大火、海边小屋火警、缚黑山跟时流镇迷宫的火场陷阱。」

    「感谢你的举手发问，萧组长。」白夜似笑非笑的请对方放下手，接着说：「我们应该要从其中除去海边小屋的大火，别忘了我之前说过，那是一场有着人为源头引发的火警，主要是避免我们留意到那间小屋跟荒村的存在歷史。」

    「利用硷金属点燃火焰来犯罪吗？这一点倒是挺像崇尚医学，也可能学过相关化学常识的南杰华会做出的手法，如此一来也很难在火场找到相关证据，而且那瞬间的大火根本无法预测与闪避，往往会突然使对方造成严重伤害。」小陈喃喃自语道。