素波先前也是家里的娇娇女，考大学之前不必说，她从没有做过一点家务——就是她想做，爸爸妈妈也不肯啊，异口同声地让她专心学习。
上了大学之后，她在假期学了些厨艺，但也做得不多，毕竟住校时又没有机会了。至于工作——她还没有机会，素波出事前才上了大学。
过去，她什么也不会，现在她其实还是什么也不会，但是她却知道自己一定要学会。叔父是完全不懂得日常生计的，因此素波便将要这责任都担了起来。她起身将钱和绢钱收好，出了院门，锁了门去何老太太家。
她要问清在哪里能买得到针线、棉花，要多少钱，然后怎么做出棉被和棉衣。要知道在这个世上不似先前那样商品丰富，什么都可以自商场网上购买，就是官宦人家的女子也要亲自做许多针线，更不用说她这个没落的世家女了。
何老太太是个极热心的老妇人，又喜欢唠叨，因此她用心帮素波算好应该如何添置东西，要知道相府发给的钱并不够一次将这些东西都买全了，因此要先做冬衣，然后等下个月再做被子。又告诉她，“先用相府的绢布给你叔父做一件外裳，文澜阁里的先生没有穿破旧麻衣的。”
噢，毕竟是出入文澜阁的，总不好太寒酸！
素波从善如流，按何老太太的指点求了云哥儿到铺子里买东西，又将两匹绢抱来请老夫人教她裁衣裳。
这个年纪的女孩早应该会些针凿了，尤其是世家女，家里自然早早教过，可是何老太太见素波竟然什么也不懂，心里便暗暗叹一声，“徐家果然没落了，连教养女子的能力都没有了。”可又对素波多了几分怜惜，“真是个可爱的孩子，若是没有天下大乱，她一定过着金尊玉贵的生活呢。”
因此一点也不在意素波什么也不会，慢慢地从最简单的穿针引线教她，“就这样，对了。”又用手轻轻地将素波的身子扳正，“就是缝衣，也要有美好的姿态。”心里又想道，“如果自己有孙女，也应该是这样大了。”倒把乖巧的素波当成了孙女看。
素波没想那么多，只是本能地感觉出何老太太的善意，更愿意亲近她，听她的教导。事实上，她从没想过自己竟有会做针线的时候，前世她这个年龄的女孩几乎没有人会，但是她用心学，很快就做得不错了，其实真不难的。
到了徐叔父回来的时候，就见素波有模有样地坐窗边缝衣，赞赏地点了点头，站在一旁看了一会儿道：“素波，江阴徐家可能只剩下我们两个人了，虽然式微，可我们也不能坠了徐家的声名。我虽然只在文澜阁半日，便觉相府里人事繁杂，你我更要谨言慎行。”
素波前世算得上一张白纸，象牙里十几年的学习其实什么都不懂，但是到了这里才几个月，却无师自通知道世事的艰难，得叔父提点立即也想到了丞相府里的复杂，赶紧答道：“叔父，我晓得的，平日里只在自家院子做针线，除了去何老太太那里请教，到厨房取饭菜，别处再不乱走。”
相府送来的两匹绢都给徐叔父做了新衣，正可以换洗。何老太太原劝了一句，“素波，两匹绢一匹给徐先生做，另一匹你也做一件新的吧。”可是素波摇头拒了，“我只在这里，又不出门，穿新衣旧衣又有什么区别？”她果真不打算四处乱跑的，几个月的经历让她懂得了谨慎的必要性。
何老太太就笑了，“好个懂事的孩子！”又道：“毕竟是小姑娘呢，总不好穿得太旧吧。”
“不用了，我和叔父都做新棉衣御寒就足够了。”素波算过帐，他们的钱并不多，都要用在刀刃上。棉衣棉被都要做好的，叔父身体一向不好，自己又变成了只有十岁的小女孩，身体很孱弱，总要以实惠为主，至于外表，她这个宅女改改旧衣就行了。
攒了两个月的钱，两人添了新被褥、薄棉衣、厚棉衣，徐叔父有新绢袍，素波也将旧衣裳重新加长些，冬日来的时候，他们便都穿得很暖了。
当他们得了第三个月的工钱时，她便求了云哥添了一个小泥炉，又买了些炭。
开水虽然可以到厂房去打，但是厨房里也不是总有的，而且打回来的水很快就会变凉，就是放在包了棉套的瓷壶里，也只勉强还有些温度，哪里如自己现烧了开水泡茶的好？而且，屋子里多了一个小炉，也暖和得多，又将湿气驱散了，徐叔父在一旁读书，素波做针钱，又或者他们随意说些闲话，冬日便不再难过。
素波还有一件担心的事，那就是徐叔父的咳嗽到了冬天更重了，想请医生诊脉抓药需要很多钱，他们根本没有，而徐叔父也不肯，一再说他的病是胎里带来的，每年冬天都要犯，年少徐家还风光时吃过无数补药亦没有什么效果，待到春天天气暖时就自然好了。
何老太太便给了素波一个偏方，于是每到晚上，素波便会煨着一碗糖梨水，润肺止咳嗽，让叔父睡前喝下。可对于他们来说，糖和梨子也并不便宜，而且煨糖梨水又十分费时间精神的。
但是素波还是勉力将这份钱留了出来，每天细心地将梨子去皮切成小小的方块，再加了糖在小泥炉上炖上一个多时辰，软软甜甜的，喝了些日子咳嗽果然轻了些，徐叔父便笑道：“素波这孩子还真用心……”
素波便也笑，她是真心感谢徐叔父的，如果没有叔父，自己虽然穿到了同名同姓的徐素波身上，可也只有死路一条。正是徐叔父将她从水中救上来，给她请医治病，后来又带着她到京城，邓十九要买她，叔父怎么也不肯，也是因此才屈就到相府抄书谋生。
这样的恩情，与前世父母对她是一样的，只是先前的她一向当成是应该的，现在才知道自己要感恩。
因此素波笑眯眯地道：“叔父，若没有你，我哪里还能有命在？所以家里的事情我一定都做好，不要你多操心。”
“我们徐家真是彻底败落了。你原本也是大家小姐，现在竟亲自做这些事，唉！叔父无能啊。”