周倩兮想了想，道：“我是去年随母亲去的。碧漪园中最美的地方便是海棠花榭。海棠花谢建得特别巧妙，是一个建在碧漪湖边的长榭，下面是温泉暗流，因此海棠花能在过年时开放。碧漪湖又与金水河连通，用一道栅门隔开，有士兵日夜把手，公主府的人可以直接乘船从金水河上进出碧漪园......”

周似锦因为期待见到许凤鸣而产生的紧张情绪，在周倩兮轻声细语的讲解中慢慢舒缓了下来，她吁出了一口气，藏在白绫袄袖子里的手却悄悄握紧。

今日若见不到许凤鸣，她明日便想法子进城去狮子街安国公府，不管如何丢脸，她都要见到许凤鸣。

又过了约莫一盏茶工夫，马车终于停了下来。

忠顺伯夫人这次没有带世子夫人齐氏，只带着蒋瑜蒋珠两个嫡女。

她下了马车，一眼看到了扶着周夫人下车的周似锦，不禁皱了皱眉——这周似锦怎么也来了？

难道周胤还真打算让这庶女入宫参选，所以才让嫡母带她来崇宁公主这里混个脸熟？

周夫人似没看见长姐脸色似的，含笑扶着周似锦的手，稳稳地站在了铺着青砖的地上。

一个穿着浅蓝袄，系着秋香色绣花裙子的媳妇走上前，请安罢，便引着周府和忠顺伯府的女眷进了垂花门，沿着一条松木长廊往前走。

走了约莫一炷香工夫，众人这才到了崇宁公主居住的院子。

一进院门，迎面便是一片桃林，虽是大年初四，春寒料峭，可是满树浅粉桃花颤巍巍盛开在寒风之中。

周倩兮压低声音和周似锦和周盼兮解说道：“这桃树下面是温泉暗流，因此能在元月开花。”

走过桃林，自有穿着同样的浅蓝袄系着秋香色绣花裙子的丫鬟上前，引着众女眷带来的丫鬟、媳妇和婆子去了后罩房，原先引路的媳妇则引着周府和忠顺伯府的女眷进了上房东暖阁。

东暖阁内摆着全套的紫檀家具，低调而华丽，一个穿着女官服饰的女子带着两个丫鬟上前招待两府女眷：“公主说让大家不必行礼，直接去海棠花榭吧！”

一行人到了海棠花榭。

两个穿着一模一样浅蓝袄系着秋香色绣花裙子的俏丽丫鬟在门外候着，见众人过来，屈膝行了个礼，撩开了门上的锦帘。

女官引着众人进了海棠花榭。

海棠花榭内别有洞天，庭院里一大片一大片的海棠花盛开着，如云似霞，不少客人已经到了，海棠林里三五成群全是赏花的女孩子。

崇宁公主正被一群贵妇簇拥着立在栏内赏花，见周夫人和忠顺伯夫人要给她行礼，忙含笑抬了抬手：“不必多礼。”

周夫人和忠顺伯夫人还是恭恭敬敬带着两府女眷行了礼。

崇宁公主好奇地打量着与周倩兮周盼兮并排而立的周似锦：“周夫人，这位便是周大姑娘么？”

周夫人含笑挽了周似锦上前：“启禀殿下，这是妾身长女，闺名唤作似锦，先前在泽州亲戚家常住，刚回到京城。”

崇宁公主笑吟吟招手：“我瞧着周大姑娘倒是面善......来，到我这里来！”

周似锦答了声“是”，大大方方走上前。

崇宁公主握住了她的手，上上下下打量了一番，道：“我是第一次见你，却像是认识了好多年一样，面善得很......”

周似锦也打量着崇宁公主，见她珠圆玉润绮年玉貌，不禁心生感慨：“我也觉得公主很是面善，仿佛前世见过一般。”

崇宁公主笑得眼睛眯着：“那似锦你今日就陪着我，好不好？”

周似锦自然答应了下来。

女官见崇宁公主不放周似锦离开，便引着周夫人和忠顺伯夫人去了贵妇们的席位。

周倩兮、周盼兮、蒋瑜和蒋珠则被引着去了闺秀们的席位。 见崇宁公主如此抬举周似锦，蒋瑜心里咯噔一下，面上却依旧温婉和雅，待坐下之后，这才悄悄问周倩兮：“公主以前认识周似锦？”

周倩兮摇了摇头，低声道：“没听我姐姐说过，应该是不认识......”

蒋珠在一边道：“公主的驸马不是出身泽州安国公府么？周似锦也是从泽州来的，说不定她和驸马家那些远房亲戚有什么攀扯！”

周盼兮不爱听她这样说：“我大姐能和人有什么攀扯。”

蒋珠嘴角翘起，噙着一丝冷笑：“比如许驸马的奶哥哥的妹子的婆家小姑子的表妹——”

蒋瑜见妹妹口无遮拦，当下低声警告道：“阿珠，这是公主的别业。”

蒋珠看了看围坐在四周眼睛发亮看戏的闺秀们，哼了一声，不再多说了。

崇宁公主拉着周似锦坐在主席，絮絮问着泽州风光，又道：“我听驸马说过好多次，可他一个大男人，说得干巴巴的，弄得我现在还想不明白泽州是什么样子。”

“泽州呀......”周似锦陷入回忆，“天高云淡，青山连绵，白杨笔直......”

崇宁公主正听得入神，女官却来回禀：“启禀殿下，安国公府二姑娘的船到了。”

“凤鸣到了？”崇宁公主闻言大喜，忙道，“快请！”

她挽着周似锦的手：“似锦，你随我一起去迎！”

众女眷都知安国公府的二姑娘许凤鸣，乃是安国公许继顺之女，当今皇后娘娘的嫡亲侄女，也是崇宁公主的小姑子，身份自是尊贵，只是许凤鸣从未来过京城，因此都好奇得很。

见崇宁公主去迎，众人忙也起身随着去迎接。

海棠花榭临水的那边停泊着一艘画船，两个英姿飒爽的青衣丫鬟簇拥着一个身材细挑的少女立在甲板上。

少女裹着深蓝披风，河上风大，披风猎猎卷起，兜帽也被风吹到后面，露出雪白一张小脸，凤眼朱唇，鼻梁挺秀，清冷中却又带着极致的纯粹和琉璃易碎的脆弱感，美丽到了极点，却也清冷到了极点。

她看向众人，眼神干净澄澈，却又有刀锋的凛冽，似高贵的神祇，又似开在神界最高处的一朵水晶莲花。

海棠花榭中的众人都似被定在了那里，没有一丝声音，眼睁睁看着周大姑娘松开了崇宁公主的手，疾步跑了过去。

许凤鸣看向周似锦，眼中似有星光闪烁。