待谭振兴回屋，他收回视线，正准备检查谭振学功课，被院子里的男声给打断了。

“父亲，我回来了，听说大嫂又生了个侄女，我特意去首饰铺跳了对银镯子，你看看成色，小侄女留着将来做嫁妆都成。”

是谭振业的声音，谭盛礼紧了紧木棍，面无表情地走了出去。

东厢房的窗户边探出半个脑袋，谭振兴欢呼雀跃道，“三弟，你可算回来了啊。”清润高昂的语调像饱含了无数思念之情。

谭振业不适应他的热络，步伐微顿，随即龇牙微笑，晃了晃手里的镯子，“大哥，我这个做叔叔的很给面子吧，两只银镯子呢。”

“给面子给面子，非常给面子。”谭振兴瞟了眼书房，故意扯着大嗓门道，“父亲在书房，你快去找他吧。”

那儿有木棍等着你呢。

不能只有他挨打啊，兄弟有福同享有难同当，谭振兴满含期待地催他，“三弟，快去书房吧。”

语声刚落，就看他父亲拍着手里的木棍出来，目光锋利的瞪他，他打了个哆嗦，慌慌张张地缩回脑袋，铺纸，研磨，不敢再朝外边看，但实在太过好奇，故而屏住呼吸，侧耳认真听窗外的动静。

屋檐下，谭盛礼沉着脸，半晌没有言语，谭振业就在院子里站着，和谭盛礼大眼瞪小眼。

许久，谭振业疑惑地开口，“父亲？” 谭盛礼没有应声，挥着木棍，冷若冰霜地走了过去。

谭振业似有所感，往后退了两步，戒备道，“父亲，你又醉酒了？”

谭盛礼面不改色，捏着木棍的手泛白，两步并三步走到近前，举起木棍就往谭振业身上打，“你这个不孝子，谭家列祖列宗的脸都给你丢光了。”

屋里，刚提笔写字的谭振兴听到这话心情大好，不怕患寡就怕不患均，好在父亲处事公允没有偏袒谁，该打就打不讲情面，这般甚好。

他扬唇浅笑，再想到十遍《弟子规》，仿佛没那么难了。

院子里，谭盛礼的棍子被谭振业躲开，并没落到他身上，谭盛礼勃然大怒，“不孝子，跪下。”

“父亲。”谭振业侧着身子，目光幽暗的望着怒气盛然的谭盛礼，数日不见，隐隐感觉父亲变得不一样了，他想了想，突然恍然大悟，凑到谭盛礼跟前，轻轻抵了抵谭盛礼胳膊，小声道，“父亲，急着回来看小侄女，忘记去醉香楼抱坛女儿红回来，要不我明早去？”

谭盛礼：“……”

“对了父亲，醉香楼又出了新酒，桃花酒，价格贵不了多少，味道更香更淳，前几日有人送了坛给夫子，夫子尝过后赞不绝口，父亲是高雅之人，怎么能被夫子比不下去，要不买坛回来尝尝？”

谭盛礼：“……”

看他不答，谭振业眨了眨眼，继续说，“父亲，你不喝也得为祖宗们想想，他们在世时何等风光体面，死后竟落到惠明村这样偏远的地来，咱贫困潦倒些没什么，不能亏待了祖宗们啊，买坛桃花酒回来孝敬他们，没准他们就显灵保佑二哥院试过了呢？”

谭盛礼：“……”

瞧瞧，瞧瞧谭家人的德行，不修养己身，自甘堕落，不求进取，诸事求祖宗庇佑，祖宗造了什么孽以致死后都不得安宁，他气得浑身发抖，咬牙切齿道，“跪…下。”

“父亲。”

“跪下！”

谭振业双腿弯了下，随即又绷直，晃了晃手里的银镯子，小声道，“父亲，买的银镯子还没给小侄女呢。”

谭盛礼耐心告罄，举起棍子就砸了过去，怒道，“跪下。”

谭振业知道父亲是动真格了，规规矩矩跪下，不服气道，“父亲，孩儿不服。”

“闭嘴。”谭盛礼捡起地上的木棍，毫不留情地打人，“不服？有何不服啊？怂恿长辈吃喝玩乐不务正业，不认识自己的错误加以改正，你不服，你有何不服啊。”

想到清明那日谭辰清抱着那坛女儿红骂骂咧咧的场景，谭盛礼手下愈发狠，“我且问你，买镯子的钱哪儿来的？”

谭振业埋着脑袋，任棍子落在身上也不吱声，大声道，“给书店抄书挣的。”

“这时候还敢说谎是不是，抄书？给哪个书店抄书？要不要我找人当面对峙啊，算计到长辈头上，看我不打你…”谭辰清抱怨买的酒不好喝要找店家麻烦，想来是被谭振业坑了。

坑到父母头上，有何良心可言啊。

谭振业彻底不说话了。

已抄写两页纸的谭振兴半刻不曾听到说话声，唯独棍子落在人身上的声音分外沉重响亮，他心下狐疑，三弟怎么不哭啊，莫不是害怕得晕过去了？

不应该啊。

按耐不住心底好奇，他慢慢地，慢慢地趴着窗棂望出去。

只看父亲抿着下唇，用尽全身力气地挥棍子，表情狰狞可怖，吓得他脚底生凉，快速地收回了目光。

原来往日父亲对自己竟是手下留情了，他抖了个激灵，再不敢东瞄西瞟，回位置上做好，心无杂念地抄起书来，字迹比任何时候都工整……

院子里的声音足足持续了两刻钟，到后边，谭盛礼直接晕过去了。 是的，谭盛礼怒火攻心一口气没喘上来，咚的声倒地了。

还是谭振业拖着疼痛难忍的身体去村里喊的大夫，谭振兴和谭振学跪在谭盛礼身旁，哭得昏天暗地，要把心肺都哭出来似的。

后院整理稻草的谭佩玉跑出来看，吓得花容失色，“大弟，父亲怎么了？”

“呜呜呜，父亲被三弟气死了。”

“……”谭佩玉缓过神，“快把父亲扶回房间去请大夫啊”

“呜呜呜，三弟已经去了。”

谭盛礼这次晕倒还真是被气的，懒惰能改，酗酒能戒，不良作风能纠正，但心坏了就真的没救了，谭家竟养出这样的人，要他如何不生气！